De gebreide pakken van Marks & Spencer suggereren dat een meer ontspannen zakelijke stijl wellicht nog steeds relevant zal zijn.
De winkelketen bereidt zich voor op het voortzetten van thuiswerken door "thuiswerkpakketten" samen te stellen.
Sinds februari is het aantal zoekopdrachten naar formele kleding bij Marks & Spencer met 42% gestegen. Het bedrijf heeft een casual pak van stretchjersey gelanceerd, gecombineerd met een formeel jasje met zachte schouders, dat eigenlijk sportkleding is. De "nette" broek van de broek.
Karen Hall, hoofd van de herenkledingafdeling bij M&S, zei: "Klanten zijn op zoek naar een mix van kledingstukken die ze op kantoor kunnen dragen en die het comfort en de ontspannen stijl bieden die ze op het werk gewend zijn."
Vorige maand werd gemeld dat twee Japanse bedrijven hun eigen versie van thuiswerkkleding hadden uitgebracht: "pyjamapakken". Het bovenstuk van het pak van What Inc. lijkt op een fris wit overhemd, terwijl het onderstuk op een joggingbroek lijkt. Dit is een extreme versie van de richting die de kledingindustrie opgaat: digitalloft.co.uk meldt dat sinds maart vorig jaar 96.600 keer op internet is gezocht naar de term "homewear". Maar tot nu toe bleef de vraag hoe de Britse versie eruit zal zien.
"Nu meer ontspannen kledingstijlen de 'nieuwe chic' worden, hopen we dat zachtere en meer casual stoffen zullen leiden tot meer relaxte stijlen," legde Hall uit. Andere merken, zoals Hugo Boss, hebben veranderingen in de behoeften van klanten gezien. "Vrije tijd wordt steeds belangrijker," zei Ingo Wilts, chief brand officer van Hugo Boss. Hij noemde de toename in de verkoop van hoodies, joggingbroeken en T-shirts (Harris gaf ook aan dat de verkoop van M&S poloshirts "met meer dan een derde is gestegen" in de laatste week van februari). Hugo Boss en Russell Athletic, een sportkledingmerk, hebben daarom een luxe versie van het Marks & Spencer-pak ontwikkeld: een lange joggingbroek die ook als pantalon kan worden gedragen en een zacht colbert met bijpassende broek. "We combineren het beste van twee werelden," zei hij.
Hoewel we hierheen zijn gehaald om vanuit huis te werken, werden de kiemen voor de hybride stijl al vóór Covid-19 gelegd. Christopher Bastin, creatief directeur van Gant, zei: "Vóór de pandemie werden silhouetten en vormen sterk beïnvloed door streetwear en de jaren 80, waardoor (pakken) een meer ontspannen en relaxte uitstraling kregen." Wilts beaamde dit: "Zelfs vóór de pandemie zijn onze collecties al steeds meer getransformeerd naar casual stijlen, meestal gecombineerd met kledingstukken op maat."
Maar anderen, zoals Savile Street-kleermaker Richard James, die kleding ontwierp voor prins William, geloven dat er nog steeds een markt is voortraditionele pakken"Veel van onze klanten kijken ernaar uit om hun pakken weer aan te trekken", aldus oprichter Sean Dixon. "Dit is een reactie op het feit dat ze maandenlang elke dag dezelfde kleding droegen. Ik heb van veel van onze klanten gehoord dat ze veel beter presteren in het bedrijfsleven als ze zich gepast kleden."
Toch blijft de vraag, als we nadenken over de toekomst van werk en leven: draagt er tegenwoordig nog iemand een normaal pak? "Tel eens hoeveel pakken ik het afgelopen jaar heb gedragen?", zei Bastin. "Het antwoord is absoluut nee."
Geplaatst op: 3 juni 2021