Για την παραγωγή μαλλιού, οι παραγωγοί συλλέγουν τις τρίχες των ζώων και τις γνέθουν σε νήμα. Στη συνέχεια, υφαίνουν αυτό το νήμα σε ενδύματα ή άλλες μορφές υφασμάτων. Το μαλλί είναι γνωστό για την ανθεκτικότητά του και τις θερμομονωτικές του ιδιότητες. Ανάλογα με τον τύπο τρίχας που χρησιμοποιούν οι παραγωγοί για την κατασκευή μαλλιού, αυτό το ύφασμα μπορεί να επωφεληθεί από τις φυσικές μονωτικές ιδιότητες που διατηρούν το ζώο που παρήγαγε το τρίχωμα ζεστό καθ' όλη τη διάρκεια του χειμώνα.
Ενώ λεπτότερα είδη μαλλιού μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την κατασκευή ενδυμάτων που έρχονται σε άμεση επαφή με το δέρμα, είναι πολύ πιο συνηθισμένο να χρησιμοποιείται μαλλί για εξωτερικά ρούχα ή άλλα είδη ενδυμάτων που δεν έρχονται σε άμεση σωματική επαφή. Για παράδειγμα, τα περισσότερα επίσημα κοστούμια στον κόσμο αποτελούνται από ίνες μαλλιού και αυτό το ύφασμα χρησιμοποιείται επίσης συνήθως για την κατασκευή πουλόβερ, καπέλων, γαντιών και άλλων ειδών αξεσουάρ και ενδυμάτων.
