Ο πολυεστέρας και το νάιλον είναι τα πιο ευρέως χρησιμοποιούμενα υλικά στη βιομηχανία της μόδας, ειδικά στον τομέα των αθλητικών ενδυμάτων. Ωστόσο, είναι επίσης από τα χειρότερα όσον αφορά το περιβαλλοντικό κόστος. Μπορεί η τεχνολογία προσθέτων να λύσει αυτό το πρόβλημα;
Η μάρκα Definite Articles ιδρύθηκε από τον Aaron Sanandres, συνιδρυτή και διευθύνοντα σύμβουλο της εταιρείας πουκαμίσου Untuckit. Λανσάρθηκε τον περασμένο μήνα με στόχο τη δημιουργία μιας πιο βιώσιμης συλλογής αθλητικών ειδών ξεκινώντας από τις κάλτσες. Το ύφασμα των κάλτσων αποτελείται από 51% βιώσιμο νάιλον, 23% βαμβάκι BCI, 23% βιώσιμο αναγεννημένο πολυεστέρα και 3% σπάντεξ. Είναι κατασκευασμένο από κοκκώδη πρόσθετα Ciclo, δίνοντάς τους μοναδικές ιδιότητες: η ταχύτητα αποικοδόμησης είναι τόσο φυσική όσο και η φυσική. Τα υλικά είναι τα ίδια στο θαλασσινό νερό, στις μονάδες επεξεργασίας λυμάτων και στις χωματερές, και ίνες όπως το μαλλί.
Κατά τη διάρκεια της πανδημίας, ο ιδρυτής παρατήρησε ότι φορούσε αθλητικές κάλτσες με ανησυχητικό ρυθμό. Με βάση την εμπειρία του στην Untuckit, η εταιρεία γιόρτασε δέκα χρόνια στην αγορά τον περασμένο μήνα και η Sanandres μεταφέρθηκε σε μια άλλη μάρκα με επίκεντρο τη βιωσιμότητα. «Αν λάβετε υπόψη την εξίσωση βιωσιμότητας, το αποτύπωμα άνθρακα είναι μέρος της, αλλά η περιβαλλοντική ρύπανση είναι ένα άλλο μέρος», είπε. «Ιστορικά, τα ρούχα υψηλών επιδόσεων ήταν πολύ κακά για το περιβάλλον λόγω της διαρροής πλαστικών και μικροπλαστικών στο νερό κατά το πλύσιμο των ρούχων. Επιπλέον, μακροπρόθεσμα, θα χρειαστούν εκατοντάδες χρόνια για να βιοδιασπαστούν ο πολυεστέρας και το νάιλον.»
Ένας από τους κύριους λόγους για τους οποίους τα πλαστικά δεν μπορούν να αποικοδομηθούν με τον ίδιο ρυθμό όπως οι φυσικές ίνες είναι ότι δεν έχουν την ίδια ανοιχτή μοριακή δομή. Ωστόσο, με τα πρόσθετα Ciclo, δημιουργούνται εκατομμύρια βιοδιασπώμενες κηλίδες στη δομή του πλαστικού. Οι μικροοργανισμοί που υπάρχουν φυσικά υπό τις παραπάνω συνθήκες μπορούν να αποσυνθέσουν τις ίνες, όπως ακριβώς και οι φυσικές ίνες. Όπως αναφέρεται στον ιστότοπό της, η Definite Articles έχει υποβάλει αίτηση για πιστοποίηση B Corp. Στόχος της είναι η διατήρηση της τοπικής παραγωγής μέσω μιας αλυσίδας εφοδιασμού που βρίσκεται μόνο στη Βόρεια Αμερική και η χρήση κωδίκων δεοντολογίας προμηθευτών.
Η Andrea Ferris, συνιδρύτρια της εταιρείας πλαστικών προσθέτων Ciclo, εργάζεται πάνω σε αυτήν την τεχνολογία εδώ και 10 χρόνια. «Τα μικρόβια που ζουν φυσικά σε ένα περιβάλλον όπου το πλαστικό είναι ο κύριος ρύπος θα έλκονται επειδή ουσιαστικά αποτελούν πηγή τροφής. Μπορούν να δημιουργήσουν λειτουργικές οντότητες στο υλικό και να το αποσυνθέσουν πλήρως. Όταν λέω αποσύνθεση, εννοώ βιοαποικοδόμηση. Μπορούν να διασπάσουν τη μοριακή δομή του πολυεστέρα, στη συνέχεια να χωνέψουν τα μόρια και να βιοαποικοδομήσουν πραγματικά το υλικό».
Οι συνθετικές ίνες αποτελούν ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα που προσπαθεί να λύσει η βιομηχανία για τις περιβαλλοντικές της επιπτώσεις. Σύμφωνα με μια έκθεση του Sustainable Solutions Accelerator Changing Markets τον Ιούλιο του 2021, είναι ολοένα και πιο δύσκολο για τις μάρκες μόδας να απαλλαγούν από την εξάρτησή τους από τις συνθετικές ίνες. Η έκθεση εξετάζει διαφορετικούς τύπους εμπορικών σημάτων, από την Gucci έως μάρκες πολυτελείας όπως η Zalando και η Forever 21. Όσον αφορά τα αθλητικά είδη, οι περισσότερες από τις αθλητικές μάρκες που αναλύθηκαν στην έκθεση - συμπεριλαμβανομένων των Adidas, ASICS, Nike και Reebok - ανέφεραν ότι οι περισσότερες από τις συλλογές τους βασίζονται σε συνθετικά. Η έκθεση ανέφερε ότι «δεν έχουν υποδείξει ότι σχεδιάζουν να μειώσουν αυτήν την κατάσταση». Ωστόσο, η ευρεία υιοθέτηση της ανάπτυξης υλικών και το άνοιγμα στην καινοτομία κατά τη διάρκεια της πανδημίας μπορεί να ωθήσει την αγορά αθλητικών ειδών να επενδύσει σε λύσεις για τα προβλήματα των συνθετικών ινών.
Η Ciclo έχει συνεργαστεί στο παρελθόν με μάρκες όπως η Cone Denim, μια παραδοσιακή μάρκα τζιν, και εργάζεται σκληρά για την επέκταση της αγοράς κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων. Ωστόσο, ακόμη και αν παρέχονται επιστημονικές δοκιμές στον ιστότοπό της, η πρόοδος είναι αργή. «Λανσάραμε την Ciclo για την κλωστοϋφαντουργική βιομηχανία πριν από λίγο καιρό, το καλοκαίρι του 2017», δήλωσε ο Ferris. «Αν λάβετε υπόψη ότι ακόμη και μια πλήρως ελεγμένη τεχνολογία χρειάζεται χρόνια για να εφαρμοστεί στην αλυσίδα εφοδιασμού, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι χρειάζεται τόσος χρόνος. Ακόμα κι αν πρόκειται για μια γνωστή τεχνολογία, όλοι είναι ικανοποιημένοι, αλλά θα χρειαστούν αρκετά χρόνια για να εισέλθει στην αλυσίδα εφοδιασμού». Επιπλέον, τα πρόσθετα μπορούν να εισαχθούν μόνο στην αρχή της αλυσίδας εφοδιασμού, κάτι που είναι δύσκολο να υιοθετηθεί σε μεγάλη κλίμακα.
Ωστόσο, έχει σημειωθεί πρόοδος μέσω συλλογών επωνυμίας, συμπεριλαμβανομένης της Definite Articles. Από την πλευρά της, η Definite Articles θα επεκτείνει τα προϊόντα ένδυσης υψηλής απόδοσης την επόμενη χρονιά. Σε μια έκθεση των Synthetics Anonymous, η μάρκα αθλητικών ειδών Puma δήλωσε επίσης ότι συνειδητοποιεί ότι τα συνθετικά υλικά αντιπροσωπεύουν το ήμισυ του συνόλου των υφασμάτων της. Εργάζεται για τη σταδιακή μείωση του ποσοστού πολυεστέρα που χρησιμοποιεί, γεγονός που δείχνει ότι τα αθλητικά είδη μπορούν να μειώσουν την εξάρτησή τους από τα συνθετικά υλικά. Αυτό μπορεί να προμηνύει μια μετατόπιση στον κλάδο.
Ώρα δημοσίευσης: 30 Δεκεμβρίου 2021