Il poliestere e il nylon sono i materiali più utilizzati nell'industria della moda, soprattutto nel settore dell'abbigliamento sportivo. Tuttavia, sono anche tra i peggiori in termini di impatto ambientale. La tecnologia additiva può risolvere questo problema?
Il marchio Definite Articles è stato fondato da Aaron Sanandres, co-fondatore e CEO dell'azienda di magliette Untuckit. È stato lanciato il mese scorso con la missione di creare una collezione di abbigliamento sportivo più sostenibile, a partire dai calzini. Il tessuto dei calzini è composto per il 51% da nylon sostenibile, per il 23% da cotone BCI, per il 23% da poliestere rigenerato sostenibile e per il 3% da spandex. È realizzato con additivi granulari Ciclo, che conferiscono loro proprietà uniche: la loro velocità di degradazione è naturale come quella dei materiali naturali che finiscono in acqua di mare, negli impianti di depurazione delle acque reflue e nelle discariche, e delle fibre come la lana.
Durante la pandemia, il fondatore si è accorto di indossare calzini sportivi con una frequenza allarmante. Forte della sua esperienza in Untuckit, azienda che il mese scorso ha festeggiato dieci anni di attività, Sanandres è stato trasferito a un altro marchio con la sostenibilità come principio fondamentale. "Se si considera l'equazione della sostenibilità, l'impronta di carbonio ne è una parte, ma l'inquinamento ambientale ne è un'altra", ha affermato. "Storicamente, l'abbigliamento tecnico è stato molto dannoso per l'ambiente a causa del rilascio di plastica e microplastiche nell'acqua durante il lavaggio. Inoltre, a lungo termine, ci vorranno centinaia di anni perché il poliestere e il nylon si biodegradino."
Uno dei motivi principali per cui la plastica non si degrada alla stessa velocità delle fibre naturali è che non possiede la stessa struttura molecolare aperta. Tuttavia, grazie agli additivi Ciclo, si generano milioni di punti biodegradabili nella struttura della plastica. I microrganismi che naturalmente esistono in queste condizioni possono decomporre le fibre, proprio come farebbero con le fibre naturali. Come indicato sul suo sito web, Definite Articles ha richiesto la certificazione B Corp. L'obiettivo è quello di mantenere la produzione locale attraverso una catena di approvvigionamento situata esclusivamente in Nord America e l'utilizzo di codici di condotta per i fornitori.
Andrea Ferris, cofondatore dell'azienda di additivi per materie plastiche Ciclo, lavora a questa tecnologia da 10 anni. "I microbi che vivono naturalmente in un ambiente in cui la plastica è il principale inquinante ne saranno attratti perché rappresenta essenzialmente una fonte di nutrimento. Possono costruire strutture funzionali sul materiale e decomporlo completamente. Quando dico decomposizione, intendo biodegradazione: sono in grado di scomporre la struttura molecolare del poliestere, digerire le molecole e biodegradare realmente il materiale."
Le fibre sintetiche rappresentano uno dei maggiori problemi che l'industria sta cercando di risolvere in termini di impatto ambientale. Secondo un rapporto del Sustainable Solutions Accelerator Changing Markets del luglio 2021, per i marchi di moda sta diventando sempre più difficile liberarsi dalla dipendenza dalle fibre sintetiche. Il rapporto esamina diverse tipologie di marchi, da Gucci a marchi di lusso come Zalando e Forever 21. Per quanto riguarda l'abbigliamento sportivo, la maggior parte dei marchi sportivi analizzati nel rapporto, tra cui Adidas, ASICS, Nike e Reebok, ha dichiarato che gran parte delle loro collezioni si basa su materiali sintetici. Il rapporto afferma che "non hanno indicato di avere intenzione di ridurre questa situazione". Tuttavia, l'ampia diffusione dello sviluppo di materiali e l'apertura all'innovazione durante la pandemia potrebbero spingere il mercato dell'abbigliamento sportivo a investire in soluzioni ai problemi legati alle fibre sintetiche.
Ciclo ha già collaborato con marchi come Cone Denim, un marchio di denim tradizionale, e si sta impegnando a fondo per espandere il mercato tessile. Tuttavia, nonostante i test scientifici pubblicati sul suo sito web, i progressi sono stati lenti. "Abbiamo lanciato Ciclo per l'industria tessile non molto tempo fa, nell'estate del 2017", ha affermato Ferris. "Considerando che anche una tecnologia completamente collaudata richiede anni per essere implementata nella catena di approvvigionamento, non sorprende che ci voglia così tanto tempo. Anche se si tratta di una tecnologia nota, tutti ne sono soddisfatti, ma ci vorranno diversi anni prima che entri a far parte della catena di approvvigionamento". Inoltre, gli additivi possono essere importati solo all'inizio della catena di approvvigionamento, il che rende difficile l'adozione su larga scala.
Tuttavia, sono stati compiuti progressi grazie a collezioni di marchi come Definite Articles. Da parte sua, Definite Articles amplierà la sua gamma di prodotti di abbigliamento tecnico nel prossimo anno. In un rapporto di Synthetics Anonymous, anche il marchio di abbigliamento sportivo Puma ha affermato di essere consapevole che i materiali sintetici rappresentano la metà dei suoi materiali tessili totali. Sta lavorando per ridurre gradualmente la percentuale di poliestere che utilizza, il che dimostra che l'abbigliamento sportivo può ridurre la sua dipendenza dai materiali sintetici. Questo potrebbe preannunciare un cambiamento nel settore.
Data di pubblicazione: 30 dicembre 2021