Vanaf 1 januari wordt, ondanks de zorgen van de textielindustrie over stijgende prijzen, een afnemende vraag en werkloosheid, een uniforme goederen- en dienstenbelasting van 12% geheven op synthetische vezels en kleding.
In diverse verklaringen aan de deelstaat- en centrale overheid hebben brancheorganisaties in het hele land aanbevolen de belastingtarieven op goederen en diensten te verlagen. Hun argument is dat de sector, die zich net begint te herstellen van de verstoringen veroorzaakt door Covid-19, hierdoor mogelijk schade ondervindt.
Het ministerie van Textiel verklaarde echter in een persbericht van 27 december dat het uniforme belastingtarief van 12% ertoe zal bijdragen dat de sector van de kunstvezels (MMF) een belangrijke bron van werkgelegenheid in het land wordt.
Er werd gesteld dat het uniforme belastingtarief voor synthetische vezels (MMF), MMF-garen, MMF-stof en kleding ook een einde zal maken aan de omgekeerde belastingstructuur in de textielwaardeketen – waarbij het belastingtarief op grondstoffen hoger is dan het belastingtarief op eindproducten. Het belastingtarief op synthetische garens en vezels bedraagt 2-18%, terwijl de goederen- en dienstenbelasting op stoffen 5% is.
Rahul Mehta, hoofdmentor van de Indian Garment Manufacturers Association, vertelde Bloomberg dat hoewel de omgekeerde belastingstructuur problemen zal veroorzaken voor handelaren bij het verkrijgen van inputbelastingkredieten, deze slechts 15% van de gehele waardeketen vertegenwoordigt.
Mehta verwacht dat de renteverhoging 85% van de sector negatief zal beïnvloeden. "Helaas heeft de centrale overheid de druk op deze sector, die nog steeds aan het herstellen is van de omzetdaling en de hogere productiekosten van de afgelopen twee jaar, verder opgevoerd."
Handelaren gaven aan dat de prijsverhoging frustrerend zal zijn voor consumenten die kleding kopen die minder dan 1.000 roepies kost. Een overhemd van 800 roepies kost nu 966 roepies, inclusief een stijging van 15% in de grondstofprijzen en 5% btw. Omdat de btw met 7 procentpunten stijgt, moeten consumenten vanaf januari 68 roepies extra betalen.
Net als veel andere protestlobbygroepen stelde CMAI dat hogere belastingtarieven de consumptie zullen schaden of consumenten zullen dwingen goedkopere en kwalitatief mindere producten te kopen.
De All India Federation of Traders heeft een brief geschreven aan minister van Financiën Nirmala Sitharaman met het verzoek om de nieuwe tarieven voor de goederen- en dienstenbelasting uit te stellen. In de brief van 27 december stond dat hogere belastingen niet alleen de financiële last voor consumenten zouden verhogen, maar ook de behoefte aan meer kapitaal voor fabrikanten zouden vergroten. Bloomberg Quint heeft een kopie van de brief ingezien.
Praveen Khandelwal, secretaris-generaal van CAIT, schreef: "Gezien het feit dat de binnenlandse handel zich aan het herstellen is van de enorme schade die de afgelopen twee Covid-19-periodes hebben aangericht, is het onlogisch om de belastingen nu te verhogen." Hij voegde eraan toe dat de Indiase textielindustrie het ook moeilijk zal vinden om te concurreren met haar tegenhangers in landen als Vietnam, Indonesië, Bangladesh en China.
Volgens een onderzoek van CMAI wordt de waarde van de textielindustrie geschat op bijna 5,4 miljard roepies, waarvan ongeveer 80-85% bestaat uit natuurlijke vezels zoals katoen en jute. De sector biedt werk aan 3,9 miljoen mensen.
CMAI schat dat een hoger btw-tarief zal leiden tot 70.000 tot 100.000 directe werklozen in de sector, of dat honderdduizenden kleine en middelgrote ondernemingen in de informele sector terecht zullen komen.
Het rapport stelde dat door de druk op het werkkapitaal bijna 100.000 mkb-bedrijven failliet dreigen te gaan. Volgens de studie kan het omzetverlies van de handweefindustrie oplopen tot 25%.
Volgens Mehta genieten de staten "redelijke steun". "We verwachten dat de [staats]regering de kwestie van nieuwe btw-tarieven ter sprake zal brengen tijdens de komende begrotingsonderhandelingen met de minister van Financiën op 30 december", zei hij.
Tot nu toe hebben Karnataka, West-Bengalen, Telangana en Gujarat verzocht om zo snel mogelijk vergaderingen van de GST-commissie bijeen te roepen en de voorgestelde renteverhogingen te annuleren. "We hopen nog steeds dat ons verzoek zal worden gehoord."
Volgens CMAI wordt de jaarlijkse GST-heffing voor de Indiase kleding- en textielindustrie geschat op 18.000 tot 21.000 crore roepies. CMAI stelt dat kapitaalarme centra door het nieuwe tarief voor de goederen- en dienstenbelasting mogelijk slechts een extra inkomen van 7.000 tot 8.000 crore roepies per jaar zullen genereren.
Mehta zei dat ze in gesprek zullen blijven met de overheid. "Gezien de impact op de werkgelegenheid en de inflatie in de kledingsector, is het de moeite waard? Een uniforme btw van 5% is de juiste weg vooruit."
Geplaatst op: 05-01-2022