Viscose rayon wordt vaak gezien als een duurzamere stof. Maar uit een nieuw onderzoek blijkt dat een van de populairste leveranciers bijdraagt aan ontbossing in Indonesië.
Volgens NBC-rapporten laten satellietbeelden van het tropisch regenwoud in de Indonesische staat Kalimantan zien dat een van 's werelds grootste stoffenfabrikanten, ondanks eerdere toezeggingen om ontbossing te stoppen, stoffen levert aan bedrijven als Adidas, Abercrombie & Fitch en H&M, maar mogelijk nog steeds bezig is met het kappen van het regenwoud. Nieuwsenquête.
Viscose rayon is een stof die wordt gemaakt van de pulp van eucalyptus- en bamboebomen. Omdat het niet wordt gemaakt van petrochemische producten, wordt het vaak aangeprezen als een milieuvriendelijker alternatief dan stoffen zoals polyester en nylon die van aardolie worden gemaakt. Technisch gezien kunnen deze bomen worden geregenereerd, waardoor viscose rayon in theorie een betere keuze is voor de productie van producten zoals kleding, babydoekjes en maskers.
Maar de manier waarop deze bomen worden gekapt, kan ook enorme schade veroorzaken. Jarenlang kwam het grootste deel van de viscose rayon wereldwijd uit Indonesië, waar houtleveranciers herhaaldelijk oude tropische regenwouden hebben gekapt en rayon hebben geplant. Net als bij palmolieplantages, een van de grootste industriële bronnen van ontbossing in Indonesië, droogt één enkele gewassoort die wordt geplant om viscose rayon te produceren het land uit, waardoor het kwetsbaar wordt voor bosbranden. Ook wordt de leefomgeving van bedreigde diersoorten zoals orang-oetans vernietigd. Bovendien absorbeert het veel minder koolstofdioxide dan het regenwoud dat het vervangt. (Uit een onderzoek naar palmolieplantages dat in 2018 werd gepubliceerd, bleek dat elke hectare tropisch regenwoud dat wordt omgebouwd tot één gewas, ongeveer evenveel koolstof uitstoot als een vlucht van meer dan 500 mensen van Genève naar New York.)
In april 2015 beloofde Asia Pacific Resources International Holdings Limited (APRIL), een van de grootste leveranciers van pulp en hout in Indonesië, te stoppen met het gebruik van hout uit veengebieden en tropische regenwouden. Het bedrijf belooft ook bomen op een duurzamere manier te kappen. Maar de milieuorganisatie publiceerde vorig jaar een rapport op basis van satellietgegevens waaruit blijkt dat het zusterbedrijf en de holding van APRIL nog steeds ontbossing plegen, waaronder het kappen van bijna 73 vierkante kilometer bos in de vijf jaar sinds de belofte. (Het bedrijf ontkende deze beschuldigingen tegenover NBC.)
Trek je pak aan! Amazon verkoopt siliconen beschermhoesjes voor de iPhone 13, iPhone 13 Pro en iPhone 13 Pro Max met een korting van $ 12.
"Je bent van een van de meest biologisch diverse plekken ter wereld naar een plek gegaan die in wezen op een biologische woestijn lijkt", aldus Edward Boyda, medeoprichter van Earthrise, die de ontboste satelliet voor NBC News bekeek.
Volgens bedrijfsinformatie die NBC heeft ingezien, werd de pulp die door enkele holdings uit Kalimantan werd gewonnen, naar een zusterverwerkingsbedrijf in China gestuurd, waar de geproduceerde stoffen aan grote merken werden verkocht.
De afgelopen 20 jaar is het tropisch regenwoud van Indonesië sterk gekrompen, voornamelijk door de vraag naar palmolie. Uit een onderzoek uit 2014 bleek dat de ontbossing het hoogste ter wereld is. Door diverse factoren, waaronder de overheidseisen voor palmolieproducenten, is de ontbossing de afgelopen vijf jaar vertraagd. Ook de COVID-19-pandemie heeft de productie vertraagd.
Milieuactivisten maken zich echter zorgen dat de vraag naar pulphout uit papier en textiel – deels vanwege de opkomst van fast fashion – kan leiden tot een opleving van ontbossing. Veel grote modemerken in de wereld hebben de herkomst van hun stoffen niet bekendgemaakt, wat nog meer onduidelijkheid zaait over wat er zich in de praktijk afspeelt.
"De komende jaren maak ik mij vooral zorgen over pulp en hout", vertelde Timer Manurung, hoofd van de Indonesische NGO Auriga, aan NBC.
Plaatsingstijd: 04-01-2022