Viscose rayon wordt vaak gezien als een duurzamere stof. Maar uit een nieuw onderzoek blijkt dat een van de populairste leveranciers ervan bijdraagt aan ontbossing in Indonesië.
Volgens berichten van NBC tonen satellietbeelden van het tropische regenwoud in de Indonesische deelstaat Kalimantan aan dat, ondanks eerdere toezeggingen om de ontbossing te stoppen, een van 's werelds grootste textielfabrikanten – die stoffen levert aan bedrijven als Adidas, Abercrombie & Fitch en H&M – mogelijk nog steeds bezig is met het kappen van regenwoud.
Viscose rayon is een stof gemaakt van de pulp van eucalyptus- en bamboebomen. Omdat het niet van petrochemische producten is gemaakt, wordt het vaak aangeprezen als een milieuvriendelijker alternatief dan stoffen zoals polyester en nylon, die van aardolie worden gemaakt. Technisch gezien kunnen deze bomen worden geregenereerd, waardoor viscose rayon theoretisch gezien een betere keuze is voor de productie van artikelen zoals kleding, babydoekjes en mondkapjes.
Maar de manier waarop deze bomen worden gekapt, kan ook enorme schade veroorzaken. Jarenlang kwam het grootste deel van de wereldwijde viscose rayonproductie uit Indonesië, waar houtleveranciers herhaaldelijk eeuwenoude tropische regenwouden hebben gekapt om er rayonbomen te planten. Net als palmolieplantages, een van de grootste industriële bronnen van ontbossing in Indonesië, zal één gewas dat wordt aangeplant voor de productie van viscose rayon de grond uitdrogen, waardoor deze kwetsbaar wordt voor bosbranden; de leefomgeving van bedreigde diersoorten zoals orang-oetans wordt vernietigd; en het land absorbeert veel minder koolstofdioxide dan het regenwoud dat het vervangt. (Een studie naar palmolieplantages, gepubliceerd in 2018, toonde aan dat elke hectare tropisch regenwoud dat wordt omgezet in één gewas ongeveer evenveel koolstof uitstoot als een vlucht van meer dan 500 mensen van Genève naar New York.)
In april 2015 beloofde Asia Pacific Resources International Holdings Limited (APRIL), een van de grootste leveranciers van pulp en hout in Indonesië, te stoppen met het gebruik van hout uit veengebieden en tropische regenwouden. Het bedrijf beloofde ook om bomen op een duurzamere manier te kappen. Maar een milieuorganisatie publiceerde vorig jaar een rapport op basis van satellietgegevens waaruit bleek dat APRIL's zusterbedrijf en holdingmaatschappij nog steeds ontbossing plegen, waaronder het kappen van bijna 73 vierkante kilometer bos in de vijf jaar sinds de belofte. (Het bedrijf ontkende deze aantijgingen tegenover NBC.)
Maak je klaar! Amazon verkoopt siliconen beschermhoesjes voor de iPhone 13, iPhone 13 Pro en iPhone 13 Pro Max met een korting van $12.
"Je bent van een van de meest biologisch diverse plekken ter wereld naar een plek gegaan die in wezen een biologische woestijn is," aldus Edward Boyda, medeoprichter van Earthrise, die de ontboste satelliet voor NBC News heeft geïnspecteerd.
Volgens bedrijfsdocumenten die NBC heeft ingezien, werd pulp die door sommige holdingmaatschappijen in Kalimantan werd gewonnen, naar een zusterbedrijf in China gestuurd, waar de geproduceerde stoffen aan grote merken werden verkocht.
In de afgelopen 20 jaar is het tropische regenwoud van Indonesië sterk afgenomen, voornamelijk door de vraag naar palmolie. Een studie uit 2014 wees uit dat het ontbossingspercentage in Indonesië het hoogste ter wereld is. Door diverse factoren, waaronder overheidsvoorschriften voor palmolieproducenten, is de ontbossing de afgelopen vijf jaar afgenomen. De COVID-19-pandemie heeft de productie ook vertraagd.
Milieuactivisten vrezen echter dat de vraag naar houtpulp voor papier en textiel – mede door de opkomst van fast fashion – kan leiden tot een heropleving van de ontbossing. Veel grote modemerken wereldwijd hebben de herkomst van hun stoffen niet bekendgemaakt, wat de situatie ter plaatse nog onduidelijker maakt.
"De komende jaren maak ik me vooral zorgen over pulp en hout," vertelde Timer Manurung, hoofd van de Indonesische ngo Auriga, aan NBC.
Geplaatst op: 4 januari 2022