Hoeveel experts op het gebied van herenmode ook hebben gelezen over het einde van het pak na de pandemie, mannen lijken een hernieuwde behoefte te hebben aan het tweedelige pak. Net als veel andere dingen ondergaat het zomerpak echter een transformatie met een split, een vernieuwde seersucker-vorm en de plooien van linnen. En als je twijfelt, kun je er ook schoenen met zachte zolen bij dragen.
Ik hou van pakken, maar ik draag ze omdat ik er blij van word, niet omdat mijn beroep me daartoe dwingt. Daarom draag ik ze eigenlijk heel ongebruikelijk. Tegenwoordig is het moeilijk voor te stellen dat er nog veel beroepen zijn waarbij je een pak draagt: bestuurders van Mercedes S-Klasse en BMW 7 Serie, dure bewakers met opgerolde koorden om hun kraag, advocaten, sollicitatiegesprekvoerders en natuurlijk politici. Vooral politici droegen pakken en voerden nerveuze dansjes uit, zoals te zien was op de G7; het doel leek te zijn om een monotone vorm te bereiken met minimale esthetische aantrekkingskracht.
Maar voor degenen onder ons die geen oligarchen ontmaskeren of deelnemen aan intergouvernementele fora, is het zomerpak een gelegenheid om te ontspannen en ons langzaam weer wat meer in een semi-formele stemming te begeven. We moeten nadenken over wat we dragen voor tuinfeesten, openluchtopera's, vergaderingen, tenniswedstrijden en lunches in de buitenlucht (handige tip: als ze iets chiquer aanbieden dan hamburgers en huisgebrouwen bier, laat die cementkleurige werkbroek dan alsjeblieft achterwege... denk er eens over na, gooi hem gewoon weg).
De reacties van Britse mannen op de bekende wispelturige zomer lijken soms nogal zwart-wit, maar er is wel degelijk een middenweg te vinden tussen Charybdis in cargoshorts en Scylla in zomerpakken, die mannen van Del Monte en Sandhill aantrekt. Succes zit hem meestal in de juiste stofkeuze.
De afgelopen jaren heeft seersucker zich ontdaan van de traditionele dunne blauwe of rode strepen en is als een kleurrijke vlinder uit zijn cocon gekropen. "Ik heb dit jaar meer seersuckerpakken gemaakt voor Wimbledon en Goodwood dan in de afgelopen tien jaar. Het maakt een ware renaissance door, afhankelijk van de kleur", aldus Terry Haste van Kent & Haste aan Savile Street. De veelkleurige seersucker laat hem de geest van Ken Kesey in zich dragen. "Er zijn blauw en groen, blauw en goud, blauw en bruin, en ruitjes- en vierkantjesstrepen."
Een van de toonaangevende leveranciers van fantasierijke seersuckerstoffen is Cacciopoli, een stoffenleverancier uit Napels. Seersucker biedt niet alleen kleur, maar neemt ook de zorgen over kreukels weg: kreukels zijn juist de bedoeling; de stof is namelijk al voorgekreukt en voorgestreken. Ja, ideaal voor de zomer.
Michael Hill van Drake zei dat juist dit toegankelijke gevoel de reden is voor de populariteit van linnen dit jaar. "Onze grote hit is ons linnen pak. Er is niets revolutionairs aan de winnende kleuren: marineblauw, kaki, hazelnootbruin en tabaksbruin." Maar het verschil is dat hij zich in het kostuum richtte op wat hij het "sportpak" noemde, waarmee hij het onderscheidde van het formele maatpak.
“Het gaat erom de kreukels te omarmen. Je wilt niet te krampachtig zijn, en het feit dat je het in de wasmachine kunt gooien, maakt het pak toegankelijker. Mannen willen zich anders kleden en combineren met een poloshirt of T-shirt om jasjes en pantalons wat losser te maken. Deze zomer zien we steeds meer high-low kledingstijlen, waarbij formele en informele kleding gecombineerd worden, mooie oude baseballpetten en zachte canvas broeken met pakken. Als je het goed aanpakt, is het een schot in de roos.”
Een van de redenen om het pak opnieuw te bekijken, is dat Drake het wedstrijdpak niet als één geheel verkoopt, maar als een combinatie die ook als pak gedragen kan worden. Deze ogenschijnlijk tegenstrijdige strategie – een casual zomeroutfit verkopen als twee bij elkaar passende delen – speelt ook een rol bij Connolly. Het biedt een scheurbestendige versie, die Connolly-baas Isabel Ettedgui omschrijft als "technisch seersucker".
"We verkopen ze als jassen en broeken met elastische tailleband," zei Ettedgui. "Mannen vinden dit leuk omdat ze denken dat ze het ook los kunnen kopen, zelfs als dat niet zo is. We hebben het verkocht aan 23-jarigen en 73-jarigen die van casual kleuren houden en geen sokken dragen."
Zegna heeft een vergelijkbaar verhaal. Creatief directeur Alessandro Sartori beschreef klassieke formele pakken als populair bij klanten die maatwerk bestellen: "Zij dragen pakken voor hun eigen plezier." Confectiekleding is een ander verhaal. "Zij kopen losse items van een ervaren kledingontwerper, kiezen een top of een broek, en laten daar een pak van maken dat perfect bij de top en de broek past," zei hij. De stof is gemaakt van gedraaide zijde en kasjmier, en de mix van linnen, katoen en linnen wordt uitgevoerd in frisse pasteltinten.
De beroemde Napolitaanse kleermaker Rubinacci koos duidelijk ook voor een meer casual elegantie. "De Safari Park is de winnaar deze zomer omdat hij comfortabel en makkelijk is", aldus Mariano Rubinacci. "Hij is ontspannend omdat het net een overhemd zonder voering is, maar je draagt hem als een jasje, dus hij kan ook formeel gedragen worden, en alle zakken zijn praktisch."
Nu we het toch over vintage kleding hebben, ik ben ontzettend jaloers op het Madras katoenen jasje dat mijn jongste zoon op de Portobello-markt heeft gekocht: een kledingstuk met een Proust-achtige uitstraling dat het beeld van Amerika in het Eisenhower-tijdperk oproept. Hoe groter de ruit, hoe beter... Maar wel met een effen broek.
Zelfs Huntsman, gevestigd in het statige Savile Street, heeft een duidelijke trend van afstandelijkheid opgemerkt. Creatief directeur Campbell Carey zei: "Vóór Covid waren mensen eerder geneigd om colberts en nette broeken naar vergaderingen te dragen." "Deze zomer verkopen we geen genoeg colberts van opengewerkt geweven mesh. Door de geweven structuur kunnen ze gedraaid worden. Ze zijn verkrijgbaar in verschillende tinten en kleuren, waardoor ze zeer veelzijdig zijn en je ze gemakkelijk kunt combineren met andere kledingstukken." Carey introduceerde ook wat hij "weekend-snitten" noemde. Deze hebben nog steeds het kenmerkende Huntsman-silhouet: hoge armsgaten, een knoopsluiting en een taille, "maar de schouderlijn is iets zachter, we hebben de canvasstructuur verzacht en de voorkant is één geheel, ter vervanging van het [harde] paardenhaar."
Over overhemden gesproken, het idee is om je eruit te laten zien alsof je een overhemd met open kraag draagt, in plaats van alsof je net van een maffia-begrafenis komt en haastig je stropdas losmaakt en je overhemdkraag openknoopt. Mijn suggestie is om een slim linnen overhemd met knoopjes te dragen, zoals Bel of Barcelona. Het heeft geen halsboord en bovenste knoop, maar de binnenkant ziet er netjes uit en de kraag rolt mooi op dankzij de knoopjes bij de kraagpunt.
Van daaruit kun je verder kiezen voor vakantiehemden met een open kraag, in de stijl van de Lido-kraag die door herenmodeontwerper Scott Fraser Simpson wordt geprezen. Als je avontuurlijk bent aangelegd, bekijk dan het Instagram-account van Wei Koh, de oprichter van Rake Tailored. Hij bracht een periode van lockdown door in Singapore, waar hij zijn vele pakken combineerde met Hawaïaanse overhemden en de resultaten fotografeerde.
Het festival keert op 4 september terug naar Kenwood House met onze gebruikelijke eclectische line-up van sprekers en thema's (en online). Dit alles zal een hernieuwde spirituele ervaring zijn en de mogelijkheid bieden om de wereld na de pandemie opnieuw vorm te geven. Tickets reserveren kan hier.
Maar zelfs in het huidige, meer ontspannen kledingklimaat zijn er nog steeds momenten waarop Hawaïhemden als te ouderwets worden beschouwd en mensen het comfortabeler (of minder opvallend) vinden om een stropdas te dragen; hiervoor zijn gebreide zijden stropdassen de perfecte keuze. Het is een uitstekende reisgenoot, want wanneer je hem oprolt en in een hoek van de koffer propt, zal hij niet kreuken of vervormen. Hoewel het tegenstrijdig klinkt, ziet het er heel relaxed uit – als je me niet gelooft, zoek dan eens op de foto van David Hockney met zijn gebreide stropdas, die hij droeg bij geverfde broeken en opgerolde mouwen.
Het zal interessant zijn om te zien of zelfs gebreide stropdassen de voorspellingen van Huntsman Carey zullen overleven. Deze scheiding is nog lang niet voltooid. Als deze zomer draait om de frisse mesh blazer, richt hij zijn aandacht nu op een ander onderdeel van het tweedelige pak. Geïnspireerd door de vele mogelijkheden van seersucker, werkt hij aan wat hij de "modieuze shorts"-serie noemt. "Die komen volgend jaar." "Ja," zei hij, "maar vergis je niet, het colbert en de shorts blijven."
Geplaatst op: 13 september 2021