Fra 1. januar, selv om tekstilindustrien er bekymret for stigende priser, som skader etterspørselen og forårsaker arbeidsledighet, vil en ensartet vare- og tjenesteavgift på 12 % bli pålagt kunstfibre og klær.
I flere uttalelser sendt til statlige og sentrale myndigheter anbefalte bransjeforeninger over hele landet å senke skattesatsen på varer og tjenester. Argumentet deres er at når bransjen så vidt begynner å komme seg etter forstyrrelsene forårsaket av Covid-19, kan den bli skadelidende.
Tekstildepartementet uttalte imidlertid i en uttalelse 27. desember at den ensartede skattesatsen på 12 % vil hjelpe segmentet for kunstfiber, eller MMF, til å bli en viktig jobbmulighet i landet.
Den slo fast at den ensartede skattesatsen for MMF, MMF-garn, MMF-stoff og klær også vil løse den omvendte skattestrukturen i tekstilverdikjeden – skattesatsen på råvarer er høyere enn skattesatsen på ferdige produkter. Skattesatsen på kunstig garn og fibre er 2–18 %, mens vare- og tjenesteavgiften på tekstiler er 5 %.
Rahul Mehta, sjefsmentor i Indian Garment Manufacturers Association, fortalte Bloomberg at selv om den inverterte skattestrukturen vil føre til problemer for handelsmenn med å få inngående merverdiavgiftsfradrag, utgjør den bare 15 % av hele verdikjeden.
Mehta forventer at renteøkningen vil påvirke 85 % av industrien negativt. «Dessverre har sentralregjeringen lagt mer press på denne industrien, som fortsatt er i ferd med å komme seg etter tap av salg og høyere innsatskostnader de siste to årene.»
Tradere sa at prisøkningen vil frustrere forbrukere som kjøper klær priset under 1000 rupier. En skjorte verdt 800 rupier er priset til 966 rupier, som inkluderer en økning på 15 % i råvarepriser og en forbruksavgift på 5 %. Ettersom vare- og tjenesteavgiften vil øke med 7 prosentpoeng, må forbrukerne nå betale ytterligere 68 rupier fra januar.
I likhet med mange andre protestlobbygrupper uttalte CMAI at høyere skattesatser enten vil skade forbruket eller tvinge forbrukerne til å kjøpe billigere varer av lavere kvalitet.
All India Federation of Traders skrev til finansminister Nirmala Sitharaman og ba henne utsette den nye skattesatsen for varer og tjenester. Et brev datert 27. desember slo fast at høyere skatter ikke bare ville øke den økonomiske byrden for forbrukerne, men også øke behovet for mer kapital for å drive produsentenes virksomhet – Bloomberg Quint (Bloomberg Quint) gjennomgikk en kopi.
CAITs generalsekretær Praveen Khandelwal skrev: «Gitt at innenlandshandelen er i ferd med å komme seg etter den enorme skaden forårsaket av de to siste periodene med Covid-19, er det ulogisk å øke skattene på dette tidspunktet.» Han sa at Indias tekstilindustri også vil finne det vanskelig å konkurrere med sine motparter i land som Vietnam, Indonesia, Bangladesh og Kina.
Ifølge en studie fra CMAI er verdien av tekstilindustrien anslått til å være nærmere 5,4 milliarder rupier, hvorav omtrent 80–85 % inkluderer naturlige fibre som bomull og jute. Avdelingen sysselsetter 3,9 millioner mennesker.
CMAI anslår at en høyere GST-skattesats vil resultere i 70–100 000 direkte arbeidsledighet i bransjen, eller presse hundretusenvis av små og mellomstore bedrifter inn i uorganiserte bransjer.
Den sa at nesten 100 000 små og mellomstore bedrifter kan stå overfor konkurs på grunn av press på arbeidskapitalen. Ifølge studien kan inntektstapet i håndvevde tekstilindustrien være så høyt som 25 %.
Ifølge Mehta har statene «rimelig støtte». «Vi forventer at [stats]regjeringen vil ta opp spørsmålet om nye skattesatser på varer og tjenester i de kommende budsjettforhandlingene med statsministeren 30. desember», sa han.
Så langt har Karnataka, Vest-Bengal, Telangana og Gujarat forsøkt å innkalle til møter i GST-komiteen så snart som mulig og avlyse foreslåtte renteøkninger. «Vi håper fortsatt at vår forespørsel vil bli hørt.»
Ifølge CMAI er den årlige GST-avgiften for den indiske kles- og tekstilindustrien anslått til å være 18 000–21 000 crore. De sa at på grunn av den nye skattesatsen på varer og tjenester kan kapitalfattige sentre bare tjene en ekstra inntekt på 7 000–8 000 crore rupi hvert år.
Mehta sa at de vil fortsette å snakke med myndighetene. «Tatt i betraktning virkningen på sysselsetting og klesinflasjon, er det verdt det? En enhetlig moms på 5 % vil være den riktige veien videre.»
Publisert: 05.01.2022