Poliéster e náilon são os materiais mais utilizados na indústria da moda, especialmente na área de roupas esportivas. No entanto, eles também estão entre os piores em termos de custos ambientais. A tecnologia aditiva pode resolver esse problema?
A marca Definite Articles foi fundada por Aaron Sanandres, cofundador e CEO da empresa de camisas Untuckit. Foi lançada no mês passado com a missão de criar uma coleção de roupas esportivas mais sustentável a partir das meias. O tecido das meias é composto por 51% de nylon sustentável, 23% de algodão BCI, 23% de poliéster regenerado sustentável e 3% de elastano. É feito com aditivos granulares Ciclo, o que lhe confere propriedades únicas: sua velocidade de degradação é tão natural quanto a natural. Os materiais são os mesmos encontrados em água do mar, estações de tratamento de águas residuais e aterros sanitários, e em fibras como a lã.
Durante a pandemia, o fundador percebeu que estava usando meias esportivas em um ritmo alarmante. Com base em sua experiência na Untuckit, a empresa comemorou dez anos de mercado no mês passado e Sanandres foi transferido para outra marca com foco na sustentabilidade. "Se considerarmos a equação da sustentabilidade, a pegada de carbono faz parte dela, mas a poluição ambiental é outra", disse ele. "Historicamente, roupas de performance têm sido muito prejudiciais ao meio ambiente devido ao vazamento de plásticos e microplásticos na água durante a lavagem das roupas. Além disso, a longo prazo, levará centenas de anos para que o poliéster e o náilon se biodegradem."
Um dos principais motivos pelos quais os plásticos não podem se degradar na mesma taxa que as fibras naturais é que eles não têm a mesma estrutura molecular aberta. No entanto, com os aditivos Ciclo, milhões de pontos biodegradáveis são gerados na estrutura do plástico. Microrganismos que existem naturalmente nas condições acima podem decompor fibras, assim como as fibras naturais. Conforme declarado em seu site, a Definite Articles solicitou a certificação B Corp. Seu objetivo é manter a produção local por meio de uma cadeia de suprimentos localizada apenas na América do Norte e o uso de códigos de conduta do fornecedor.
Andrea Ferris, cofundadora da empresa de aditivos plásticos Ciclo, trabalha nessa tecnologia há 10 anos. "Micróbios que vivem naturalmente em um ambiente onde o plástico é o principal poluente serão atraídos por ser essencialmente uma fonte de alimento. Eles podem construir entidades funcionais no material e decompô-lo completamente. Quando digo decomposição, quero dizer biodegradação; eles podem quebrar a estrutura molecular do poliéster, digerir as moléculas e biodegradar o material de verdade."
As fibras sintéticas são um dos maiores problemas que a indústria está tentando resolver em relação ao seu impacto ambiental. De acordo com um relatório do Sustainable Solutions Accelerator Changing Markets de julho de 2021, está cada vez mais difícil para as marcas de moda se livrarem de sua dependência de fibras sintéticas. O relatório examina diferentes tipos de marcas, da Gucci a marcas de luxo como Zalando e Forever 21. Em termos de roupas esportivas, a maioria das marcas esportivas analisadas no relatório — incluindo Adidas, ASICS, Nike e Reebok — relatou que a maioria de suas coleções é baseada em materiais sintéticos. O relatório afirmou que eles "não indicaram que planejam reduzir essa situação". No entanto, a ampla adoção do desenvolvimento de materiais e a abertura à inovação durante a pandemia podem levar o mercado de roupas esportivas a investir em soluções para seus problemas de fibras sintéticas.
A Ciclo já trabalhou com marcas como a Cone Denim, uma marca tradicional de jeans, e está se esforçando para expandir o mercado têxtil. No entanto, mesmo com testes científicos disponíveis em seu site, o progresso tem sido lento. "Lançamos a Ciclo para a indústria têxtil há pouco tempo, no verão de 2017", disse Ferris. "Se considerarmos que mesmo uma tecnologia totalmente testada leva anos para ser implementada na cadeia de suprimentos, não é surpresa que demore tanto. Mesmo sendo uma tecnologia conhecida, todos estão satisfeitos, mas levará vários anos para entrar na cadeia de suprimentos." Além disso, os aditivos só podem ser importados no início da cadeia de suprimentos, o que é difícil de adotar em larga escala.
No entanto, houve progresso por meio de coleções de marcas, incluindo a Definite Articles. Por sua vez, a Definite Articles expandirá seus produtos de vestuário de desempenho no próximo ano. Em um relatório da Synthetics Anonymous, a marca de roupas esportivas Puma também declarou que sabe que materiais sintéticos representam metade de seus materiais de tecido totais. Ela está trabalhando para reduzir gradualmente a proporção de poliéster que usa, o que mostra que as roupas esportivas podem reduzir sua dependência de materiais sintéticos. Isso pode anunciar uma mudança no setor.
Data de publicação: 30 de dezembro de 2021