O poliéster e o náilon são os materiais mais utilizados na indústria da moda, especialmente no setor de roupas esportivas. No entanto, também estão entre os piores em termos de impacto ambiental. Será que a tecnologia aditiva pode resolver esse problema?
A marca Definite Articles foi fundada por Aaron Sanandres, cofundador e CEO da empresa de camisas Untuckit. Foi lançada no mês passado com a missão de criar uma coleção de roupas esportivas mais sustentável, começando pelas meias. O tecido das meias é composto por 51% de náilon sustentável, 23% de algodão BCI, 23% de poliéster regenerado sustentável e 3% de elastano. É feito com aditivos granulares Ciclo, que conferem às meias propriedades únicas: sua velocidade de degradação é tão natural quanto a de materiais encontrados em água do mar, estações de tratamento de esgoto e aterros sanitários, e fibras como a lã.
Durante a pandemia, o fundador percebeu que estava usando meias esportivas em uma proporção alarmante. Com base em sua experiência na Untuckit, empresa que completou dez anos no mercado no mês passado, Sanandres foi transferido para outra marca com a sustentabilidade como pilar central. "Se você considerar a equação da sustentabilidade, a pegada de carbono é uma parte, mas a poluição ambiental é outra", disse ele. "Historicamente, as roupas esportivas têm sido muito prejudiciais ao meio ambiente devido ao vazamento de plásticos e microplásticos na água durante a lavagem. Além disso, a longo prazo, o poliéster e o náilon levam centenas de anos para se biodegradarem."
Uma das principais razões pelas quais os plásticos não se degradam na mesma velocidade que as fibras naturais é que eles não possuem a mesma estrutura molecular aberta. No entanto, com os aditivos Ciclo, milhões de pontos biodegradáveis são gerados na estrutura do plástico. Microorganismos que existem naturalmente nessas condições podem decompor as fibras, assim como as fibras naturais. Conforme declarado em seu site, a Definite Articles solicitou a certificação B Corp. Seu objetivo é manter a produção local por meio de uma cadeia de suprimentos localizada exclusivamente na América do Norte e da utilização de códigos de conduta para fornecedores.
Andrea Ferris, cofundadora da empresa de aditivos plásticos Ciclo, trabalha nessa tecnologia há 10 anos. “Os micróbios que vivem naturalmente em um ambiente onde o plástico é o principal poluente serão atraídos, pois ele é essencialmente uma fonte de alimento. Eles podem construir entidades funcionais no material e decompô-lo completamente. Quando digo decomposição, quero dizer biodegradação; eles podem quebrar a estrutura molecular do poliéster, digerir as moléculas e biodegradar o material de fato.”
As fibras sintéticas representam um dos maiores desafios que a indústria enfrenta para solucionar seu impacto ambiental. De acordo com um relatório do Sustainable Solutions Accelerator Changing Markets, de julho de 2021, está cada vez mais difícil para as marcas de moda se livrarem da dependência de fibras sintéticas. O relatório examina diferentes tipos de marcas, da Gucci a grifes de luxo como Zalando e Forever 21. No setor de roupas esportivas, a maioria das marcas analisadas no relatório — incluindo Adidas, ASICS, Nike e Reebok — informou que a maior parte de suas coleções é baseada em materiais sintéticos. O relatório afirma que elas “não indicaram que planejam reduzir essa situação”. No entanto, a ampla adoção do desenvolvimento de materiais e a abertura à inovação durante a pandemia podem impulsionar o mercado de roupas esportivas a investir em soluções para seus problemas com fibras sintéticas.
A Ciclo já trabalhou com marcas como a Cone Denim, uma marca tradicional de jeans, e está se esforçando para expandir o mercado têxtil. No entanto, mesmo com testes científicos disponíveis em seu site, o progresso tem sido lento. "Lançamos a Ciclo para a indústria têxtil recentemente, no verão de 2017", disse Ferris. "Se considerarmos que até mesmo uma tecnologia totalmente validada leva anos para ser implementada na cadeia de suprimentos, não é surpresa que demore tanto. Mesmo sendo uma tecnologia conhecida, que agrade a todos, levará vários anos para entrar na cadeia de suprimentos." Além disso, os aditivos só podem ser importados no início da cadeia de suprimentos, o que dificulta sua adoção em larga escala.
No entanto, progressos foram feitos por meio de coleções de marcas como a Definite Articles. Por sua vez, a Definite Articles expandirá sua linha de roupas esportivas de alta performance no próximo ano. Em um relatório da Synthetics Anonymous, a marca de roupas esportivas Puma também afirmou que reconhece que os materiais sintéticos representam metade do total de seus tecidos. A empresa está trabalhando para reduzir gradualmente a proporção de poliéster que utiliza, o que demonstra que o setor de roupas esportivas pode diminuir sua dependência de materiais sintéticos. Isso pode prenunciar uma mudança no setor.
Data da publicação: 30 de dezembro de 2021