Oavsett hur många experter på herrkläder som har läst den sista utmärkelsen i denna kostym efter pandemin, verkar männen ha ett förnyat behov av den tvådelade dräkten. Men liksom med så mycket annat förvandlas sommarkostymen med en delad, uppdaterad seersucker-form, och man lär sig äntligen att tycka om linnevecken, och om man är osäker kan man också bära mjuksulade skor.
Jag gillar kostymer, men jag bär dem för att de gör mig glad, inte för att mitt yrke tvingar mig att göra det, så jag bär dem väldigt onormalt. Numera är det svårt att tänka sig att det finns för många jobb för att bära kostym: Mercedes S-klass och BMW 7-serieförare, dyra säkerhetsvakter med snören i kragen, advokater, jobbintervjuare och naturligtvis politiker. Särskilt politiker bar kostymer och utförde nervösa danser, som sett på G7; målet verkade vara att uppnå monoton form med minimal estetisk njutning.
Men för oss som inte öppnar upp oligarker eller deltar i mellanstatliga forum är sommarkostymen ett tillfälle att slappna av och försiktigt återgå till ett halvformellt tillstånd. Vi måste fundera över vad vi har på oss till trädgårdsfester, operaföreställningar utomhus, tävlingar, tennismatcher och luncher utomhus (praktiskt tips: om de erbjuder något mer exklusivt än hamburgare och öl från egna märken, snälla ge upp de cementfärgade tooling-shortsen ... tänk på det, släng dem bara).
Brittiska mäns reaktioner på den erkänt nyckfulla sommaren verkar ibland ganska binära, men det finns en väg att dra mellan Charybdis i cargoshorts och Scylla i sommarkostymer, vilka leder männen från Del Monte och Sandhill. Framgång ligger oftast i att göra rätt tygval.
Under de senaste åren har seersuckern gjort sig av med den ortodoxa stilen med sina tunna blå eller röda ränder och kommit ut ur puppan som en färgglad fjäril. ”Jag sydde fler seersucker-dräkter för Wimbledon och Goodwood i år än på de senaste 10 åren. Den genomgår en verklig renässans, beroende på färgen”, säger Terry Haste från Kent & Haste, Savile Street, som för närvarande är bosatt i flerfärgade färger och visar upp Ken Kesey i sitt hjärta. ”Det finns blått och grönt, blått och guld, blått och brunt, och rutnäts- och fyrkantiga ränder.”
En av ledarna inom fantasifulla seersucker är Cacciopoli, en tygleverantör i Neapel, men seersucker ger inte bara färg, utan eliminerar också oro för veck: veck är poängen; faktum är att det är förskrynklat, föravslappnat. Ja, lämpligt för sommarbruk.
Drakes Michael Hill sa att det är denna lättillgängliga känsla som också är anledningen till linnets popularitet i år. ”Vår stora succé är vår linnekostym. Det finns inget revolutionerande med de vinnande färgerna: marinblått, khaki, hasselnöt och tobak.” Men skillnaden är att han fokuserade på vad han kallade ”spelkostymen” och skilde den från den formella skräddarens dräkt.
”Det handlar om att omfamna vecken. Man vill inte vara för dyrbar, och det faktum att man kan tvätta den i tvättmaskinen gör kostymen mer tilltalande. Män vill klä sig på ett annat sätt och ha en pikétröja eller t-shirt som bryter jackor och byxor. I sommar ser vi fler och fler high-low-klädstilar som kombinerar formella kläder med informella kläder, vackra gamla basebollkepsar och mjuka canvasbyxor med kostymer. Gör det rätt, det är dynamit.”
En del av anledningen till att man omprövar kostymen är att Drake inte säljer matchdräkten som en kostym, utan som en del som kan bäras som en kostym. Denna till synes kontraintuitiva psykologi, att sälja en avslappnad sommaroutfit som två matchande plagg separat, spelar också en roll hos Connolly. Den erbjuder en slitstark version, som Connolly-chefen Isabel Ettedgui beskriver som "teknisk bäckenbjörn".
”Vi säljer dem som jackor och byxor med resår i midjan”, sa Ettedgui. ”Män gillar den här jackan eftersom de tror att de kan köpa den separat, även om de inte gör det. Vi har sålt den till 23-åringar och 73-åringar som gillar vardagliga färger och inte bär strumpor.”
Zegna har en liknande historia. Den kreativa chefen Alessandro Sartori beskrev klassiska formella kostymer som populära bland skräddarsydda kunder: ”De bär kostymer för sitt eget nöjes skull.” Konfektionskläder är en annan sak. ”De köper enskilda plagg från en erfaren kläddesigner, väljer en topp eller ett sysslomässigt plagg och gör en kostym som matchar toppen och botten”, sa han. Tyget är tillverkat av tvinnat siden och kashmir, och blandningen av linne, bomull och linne använder färska pasteller.
Den berömda napolitanska skräddaren Rubinacci vände sig också tydligt till mer avslappnad elegans. ”Safariparken är vinnaren i sommar eftersom den är bekväm och enkel”, sa Mariano Rubinacci. ”Den är avkopplande eftersom den är som en skjorta utan foder, men den bärs som en kavaj, så den kan vara formell, och alla fickor är praktiska.”
På tal om vintagekläder är jag väldigt avundsjuk på Madras-bomullsjackan som min yngste son köpte på Portobello-marknaden: ett plagg med Proust-kraft som frammanar bilden av Amerika under Eisenhower-eran. Ju starkare rutor, desto bättre... Men med enfärgade byxor.
Till och med Huntsman på den storslagna fästningen Savile Street har noterat en tydlig trend av separation. Den kreativa chefen Campbell Carey sa: ”Före covid var folk mer villiga att bära kavajer och fina byxor på möten.” ”I sommar kan vi inte sälja tillräckligt många genombrutna, vävda kavajer i mesh. Den vävda strukturen gör att de kan tvinnas. Finns i en mängd olika nyanser och färger för att göra den väldigt mångsidig med din mix, och du kan ta av den för att släppa in och ut luft.” Carey erbjöd också vad han kallade ”helgsnitt”. Den finns fortfarande i Huntsmans silhuett; höga ärmhål, en knapp och midja, ”men axellinjen är något mjuk, vi har mjukat upp canvasstrukturen och framsidan är helt enhetlig och ersätter [hårt] hästhår.”
På tal om skjortor, så är tanken att det ska se ut som om du har en öppen skjorta på dig, snarare än att du precis kommit från en maffiabegravning och hastigt knäppt upp slipsen och knäppt upp skjortkragen. Mitt förslag är att bära en genialisk linneskjorta med knappar, som Bel of Barcelona. Dess konstruktion saknar halsringning och toppknapp, men den inre finishen ser elegant ut, och kragen fortsätter att rulla tack vare knapparna vid kragens spets.
Därifrån kan du ytterligare välja mellan öppna julskjortor, den typen av skjorta med Lido-krage som predikas av herrklädesdesignern Scott Fraser Simpson. Om du är äventyrlig kan du kolla in Instagram-kontot för Wei Koh, grundaren av Rake Tailored. Han tillbringade en period i isoleringscell i Singapore, matchade sitt stora antal kostymer med Hawaii-skjortor och fotograferade resultaten.
Festivalen återvänder personligen till vårt vanligtvis eklektiska utbud av talare och teman på Kenwood House (och online) den 4 september. Att injicera allt detta kommer att vara ett återuppvaknande av andan och möjligheten att omforma världen efter pandemin. För att boka biljetter, besök här
Men även i dagens avslappnade skräddarklimat finns det fortfarande tillfällen då hawaiiskjortor kan betraktas som de trop och folk kan tycka att det är bekvämare (eller mindre iögonfallande) att bära slips; för detta är stickade sidenslipsar det perfekta valet. Det är en utmärkt resesällskap, eftersom när den vrids till en boll och stoppas i hörnet av resväskan kommer den inte att skrynklas eller deformeras. Även om det låter motsägelsefullt ser det väldigt avslappnat ut – om du inte tror mig, googla gärna David Hockneys bild och stickade slips, som han kan använda med färgade byxor och upprullade ärmar.
Det ska bli intressant att se om även stickade slipsar kan överleva Huntsmans Careys förutsägelser. Denna separation har fortfarande en lång väg att gå. Om den här sommaren handlar om den livliga meshkavajen, riktar han nu sin uppmärksamhet mot en annan del av den tvådelade kostymen, och inspirerad av utbudet av seersucker-alternativ arbetar han på vad han kallar serien "fashionably shorts". "De är nästa år." "Ja", sa han, "men missta dig inte, kavajen och shortsen är här."
Publiceringstid: 13 sep-2021