El missatge transmès pels consumidors és alt i clar: en el món postpandèmic, el que busquen és la comoditat i el rendiment. Els fabricants de teixits han escoltat aquesta crida i estan responent amb diversos materials i productes per satisfer aquestes necessitats.
Durant dècades, els teixits d'alt rendiment han estat un ingredient clau en la roba esportiva i per a l'aire lliure, però ara tots els productes, des de les jaquetes esportives per a homes fins als vestits per a dones, utilitzen teixits amb una sèrie de característiques tècniques: absorció d'humitat, desodorització, frescor, etc.
Un dels líders en aquest extrem del mercat és Schoeller, una empresa suïssa que data del 1868. Stephen Kerns, president de Schoeller USA, va dir que els consumidors actuals busquen roba que pugui satisfer molts requisits.
«Volen tenir un bon rendiment i també volen versatilitat», va dir. «Les marques de productes per a l'aire lliure hi van anar fa poc, però ara veiem demanda de [marques de roba més tradicionals]». Tot i que Schoeller «ha estat tractant amb marques transfrontereres com Bonobos, Theory, Brooks Brothers i Ralph Lauren», va dir que aquest nou «esport de desplaçament» derivat de l'esport i l'oci està despertant més interès pels teixits amb atributs tècnics.
Al juny, Schoeller va llançar diverses versions noves dels seus productes per a la primavera del 2023, incloent-hi Dryskin, un teixit bidireccional fet de polièster reciclat i tecnologia Ecorepel Bio. Pot transportar la humitat i resistir l'abrasió. Es pot utilitzar per a roba esportiva i de lifestyle.
Segons l'empresa, l'empresa ha actualitzat el seu Schoeller Shape, un teixit de barreja de cotó fet de poliamida reciclada que funciona igual de bé en camps de golf i carrers de ciutat. Té un efecte bicolor que recorda el texà antic i la tecnologia 3XDry Bio. A més, també hi ha un teixit Softight ripstop, dissenyat per a pantalons fets de poliamida reciclada, fabricat amb tecnologia Ecorepel Bio, amb un alt nivell de resistència a l'aigua i a les taques, lliure de PFC i basat en matèries primeres renovables.
«Pots fer servir aquestes teles en pantalons de baix, samarretes i jaquetes», va dir Kerns. «És possible que et quedis atrapat en una tempesta de sorra i les partícules no s'hi enganxin».
Kerns va dir que molta gent ha experimentat canvis de talla a causa dels canvis en l'estil de vida causats per la pandèmia, per la qual cosa aquesta és una "gran oportunitat de vestuari" per a roba que es pot estirar sense sacrificar la bellesa.
Alexa Raab, cap de marca i comunicació global de Sorona, va coincidir que Sorona és un polímer d'alt rendiment d'origen biològic de DuPont, fet amb un 37% d'ingredients vegetals renovables. El teixit fet de Sorona té una elasticitat duradora i és un substitut del spandex. Es barregen amb cotó, llana, seda i altres fibres. També tenen propietats de resistència a les arrugues i de recuperació de la forma, que poden reduir l'enfoscament i el pilling, permetent als consumidors conservar la roba durant més temps.
Això també il·lustra la recerca de sostenibilitat per part de l'empresa. Els teixits barrejats de Sorona estan en procés de certificació a través del programa de certificació Common Thread de l'empresa, que es va llançar l'any passat per garantir que els seus socis de fàbrica compleixen els criteris clau de rendiment dels seus teixits: elasticitat de llarga durada, recuperació de la forma, fàcil cura, suavitat i transpirabilitat. Fins ara, s'han certificat unes 350 fàbriques.
«Els productors de fibra poden utilitzar els polímers Sorona per crear moltes estructures úniques que permeten que una varietat de tèxtils presentin diferents propietats, des de teixits d'exterior resistents a les arrugues fins a productes d'aïllament lleugers i transpirables, estirament i recuperació permanents, i la pell artificial Sorona, recentment llançada», va dir Renee Henze, directora de màrqueting global de DuPont Biomaterials.
«Veiem que la gent vol roba més còmoda, però també vol alinear-se amb empreses que s'obtenen teixits de manera ètica i responsable», va afegir Raab. Sorona ha fet progressos en el camp dels productes per a la llar i s'utilitza en edredons. Al febrer, l'empresa va cooperar amb Thindown, el primer i únic teixit 100% plomissol, utilitzant materials barrejats per proporcionar calidesa, lleugeresa i transpirabilitat basades en la suavitat, la caiguda i l'elasticitat de Sorona. A l'agost, Puma va llançar la Future Z 1.2, que és la primera sabata de futbol sense cordons amb fil de Sorona a la part superior.
Per a Raab, el cel és il·limitat pel que fa a les aplicacions de productes. "Esperem poder continuar veient l'aplicació de Sorona en roba esportiva, vestits de bany, roba de bany i altres productes", va dir.
El president de Polartec, Steve Layton, també s'ha interessat recentment més per Milliken & Co.. "La bona notícia és que la comoditat i el rendiment són les raons fonamentals de la nostra existència", va dir sobre la marca, que va inventar els jerseis de folre polar sintètic d'alt rendiment PolarFleece el 1981 com a alternativa a la llana. "Abans, estàvem classificats al mercat de l'aire lliure, però el que vam inventar per al cim de la muntanya ara s'utilitza de maneres diferents".
Va citar Dudley Stephens com a exemple, una marca d'articles essencials femenins que se centra en teixits reciclats. Polartec també col·labora amb marques de moda com ara Moncler, Stone Island, Reigning Champ i Veilance.
Layton va dir que per a aquestes marques, l'estètica juga un paper important perquè busquen lleugeresa, elasticitat, absorció d'humitat i suavitat per als seus productes de roba d'estil de vida. Un dels més populars és Power Air, que és un teixit de punt que pot embolicar l'aire per mantenir la calor i reduir la pèrdua de microfibra. Va dir que aquest teixit "s'ha popularitzat". Tot i que PowerAir inicialment proporcionava una superfície plana amb una estructura de bombolles a l'interior, algunes marques d'estil de vida esperen utilitzar la bombolla exterior com a element de disseny. "Així que per a la nostra propera generació, utilitzarem diferents formes geomètriques per construir-la", va dir.
La sostenibilitat també és una iniciativa contínua de Polartec. Al juliol, l'empresa va declarar que havia eliminat les PFAS (substàncies perfluoroalquil i polifluoroalquil) del tractament DWR (repel·lent a l'aigua durador) de la seva sèrie de teixits d'alt rendiment. Les PFAS són substàncies químiques sintètiques que no es descomponen, poden romandre i causar danys al medi ambient i al cos humà.
«En el futur, invertirem molta energia per mantenir un rendiment òptim alhora que repensarem les fibres que fem servir per fer-les més biodegradables», va dir Leiden. «Aconseguir un tractament sense PFAS a la nostra línia de productes és una fita important en el nostre compromís amb la fabricació sostenible de teixits d'alt rendiment».
El vicepresident de comptes clau globals d'Unifi, Chad Bolick, va dir que la fibra de polièster reciclat Repreve de l'empresa satisfà les necessitats de comoditat, rendiment i sostenibilitat, i es pot utilitzar en una varietat de productes, des de roba i sabates fins a productes per a la llar. Va dir que també és "un substitut directe del polièster verge estàndard".
«Els productes fabricats amb Repreve tenen les mateixes característiques de qualitat i rendiment que els productes fabricats amb polièster no reciclat: són igualment suaus i còmodes, i se'ls poden afegir les mateixes propietats, com ara estirament, gestió de la humitat, regulació de la calor, impermeabilització i més», va explicar Bolik. A més, ha reduït el consum d'energia en un 45%, el consum d'aigua en gairebé un 20% i les emissions de gasos d'efecte hivernacle en més d'un 30%.
Unifi també té altres productes dedicats al mercat del rendiment, com ara ChillSense, una nova tecnologia que permet que el teixit transfereixi la calor del cos més ràpidament quan s'integra amb fibres, creant una sensació de frescor. L'altra és TruTemp365, que funciona en dies càlids per eliminar la humitat del cos i proporciona aïllament en dies freds.
«Els consumidors continuen exigint que els productes que compren tinguin més atributs de rendiment i, alhora, mantinguin la comoditat», va dir. «Però també exigeixen sostenibilitat alhora que milloren el rendiment. Els consumidors formen part d'un món altament connectat. Cada cop són més conscients de l'enorme circulació de plàstics als nostres oceans i entenen que els nostres recursos naturals s'estan esgotant, per la qual cosa són més conscients de la importància de protegir el medi ambient per a les generacions futures. Els nostres clients entenen que els consumidors volen que formin part d'aquesta solució».
Però no són només les fibres sintètiques les que estan en constant evolució per satisfer la creixent demanda dels consumidors i la sostenibilitat. Stuart McCullough, director general de The Woolmark Company, assenyala els "avantatges intrínsecs" de la llana merina, que proporciona comoditat i rendiment.
«Els consumidors d'avui dia busquen marques amb integritat i compromís amb el medi ambient. La llana merina no és només un material de luxe per a la moda de disseny, sinó també una solució ecològica innovadora per a la moda multifuncional per al dia a dia i la roba esportiva. Des de l'esclat de la COVID-19, la demanda dels consumidors de roba per a la llar i per anar a treballar continua augmentant», va dir McCullough.
Va afegir que al principi de la pandèmia, la roba de casa de llana merina es va fer cada cop més popular, ja que la gent treballava des de casa. Ara que torna a ser popular, la roba de llana per anar a treballar, que els allunya del transport públic, de caminar, córrer o anar amb bicicleta a la feina, també ha demostrat ser molt popular.
Va dir que, per aprofitar això, l'equip tècnic de Woolmark està col·laborant amb les principals marques dels camps del calçat i la roba per ampliar l'aplicació de fibres en sabates d'alt rendiment, com ara les sabates de running de punt tècnic d'APL. L'empresa de disseny de roba de punt Studio Eva x Carola ha llançat recentment una sèrie de prototips de roba ciclista per a dona, utilitzant llana merina tècnica sense costures, utilitzant fil de llana merina de Südwolle Group fabricat amb màquines de teixir Santoni.
De cara al futur, McCullough va dir que creu que la necessitat de sistemes més sostenibles serà la força motriu en el futur.
«Les indústries tèxtil i de la moda estan sota pressió per canviar a sistemes més sostenibles», va dir. «Aquestes pressions obliguen les marques i els fabricants a reconsiderar les seves estratègies de materials i a triar fibres amb menys impacte ambiental. La llana australiana és de naturalesa cíclica i proporciona una solució per al desenvolupament tèxtil sostenible».
Data de publicació: 21 d'octubre de 2021