Budskabet fra forbrugerne er klart og tydeligt: i en verden efter pandemien er komfort og ydeevne, hvad de søger. Stofproducenter har hørt dette kald og reagerer på forskellige materialer og produkter for at imødekomme disse behov.
I årtier har højtydende stoffer været en nøgleingrediens i sports- og udendørstøj, men nu bruger alle produkter fra herresportsjakker til damekjoler stoffer med en række tekniske egenskaber: fugttransporterende, deodoriserende, kølig osv.
En af de førende i denne del af markedet er Schoeller, et schweizisk firma, der stammer fra 1868. Stephen Kerns, præsident for Schoeller USA, sagde, at nutidens forbrugere leder efter tøj, der kan opfylde mange krav.
"De vil gerne præstere godt, og de vil også gerne have alsidighed," sagde han. "Friluftsmærker startede der for ikke så længe siden, men nu ser vi efterspørgsel efter [mere traditionelle tøjmærker]." Selvom Schoeller "har handlet med grænseoverskridende mærker som Bonobos, Theory, Brooks Brothers og Ralph Lauren," sagde han, at denne nye "pendlersport", der er afledt af sport og fritid, bringer mere interesse for stoffer med tekniske egenskaber.
I juni lancerede Schoeller flere nye versioner af sine produkter til foråret 2023, herunder Dryskin, som er et tovejs stretchstof lavet af genbrugspolyester og Ecorepel Bio-teknologi. Det kan transportere fugt og modstå slid. Det kan bruges til sports- og livsstilstøj.
Ifølge virksomheden har virksomheden opdateret sin Schoeller Shape, et bomuldsblandingsstof lavet af genbrugt polyamid, der fungerer lige godt på golfbaner og bygader. Det har en tofarvet effekt, der minder om gammel denim, og 3XDry Bio-teknologi. Derudover er der også et Softight ripstop-stof, designet til bukser lavet af genbrugt polyamid, lavet med Ecorepel Bio-teknologi, med en høj grad af vand- og pletafvisende egenskaber, PFC-fri og baseret på fornyelige råmaterialer.
"Man kan bruge disse stoffer i underdele, toppe og jakker," sagde Kerns. "Man kan blive fanget i en sandstorm, og partiklerne vil ikke sætte sig fast."
Kerns sagde, at mange mennesker har oplevet størrelsesændringer på grund af ændringer i livsstil forårsaget af pandemien, så dette er en "kæmpe garderobemulighed" for tøj, der kan strækkes uden at ofre skønhed.
Alexa Raab, Soronas chef for global branding og kommunikation, var enig i, at Sorona er en biobaseret højtydende polymer fra DuPont, fremstillet af 37% fornybare planteingredienser. Stoffet fremstillet af Sorona har langvarig elasticitet og er en erstatning for spandex. De er blandet med bomuld, uld, silke og andre fibre. De har også rynkemodstand og formgendannelsesegenskaber, hvilket kan reducere poser og pilling, så forbrugerne kan beholde deres tøj længere.
Dette illustrerer også virksomhedens stræben efter bæredygtighed. Soronas blandede stoffer er i gang med at blive certificeret gennem virksomhedens Common Thread-certificeringsprogram, som blev lanceret sidste år for at sikre, at deres fabrikspartnere opfylder de vigtigste præstationskriterier for deres stoffer: langvarig elasticitet, formgendannelse, nem pleje, blødhed og åndbarhed. Indtil videre er omkring 350 fabrikker blevet certificeret.
"Fiberproducenter kan bruge Sorona-polymerer til at skabe mange unikke strukturer, der gør det muligt for en række forskellige tekstiler at udvise forskellige egenskaber, lige fra krølfri yderbeklædningsstoffer til lette og åndbare isoleringsprodukter, permanent strækbarhed og genopretning samt den nyligt lancerede Sorona-kunstpels," udtaler Renee Henze, Global Marketing Director hos DuPont Biomaterials.
"Vi ser, at folk ønsker mere behageligt tøj, men vi ønsker også at samarbejde med virksomheder, der etisk og ansvarligt indkøber stoffer," tilføjede Raab. Sorona har gjort fremskridt inden for husholdningsprodukter og bruges i quilts. I februar samarbejdede virksomheden med Thindown, det første og eneste 100% dunstof, der bruger blandede materialer til at give varme, lethed og åndbarhed baseret på Soronas blødhed, fald og elasticitet. I august lancerede Puma Future Z 1.2, som er den første snøreløse fodboldsko med Sorona-garn på overdelen.
For Raab er mulighederne ubegrænsede, hvad angår produktanvendelser. "Forhåbentlig kan vi fortsætte med at se Soronas anvendelse i sportstøj, dragter, badetøj og andre produkter," sagde hun.
Polartecs præsident, Steve Layton, er også for nylig blevet mere og mere interesseret i Milliken & Co.. "Den gode nyhed er, at komfort og ydeevne er de grundlæggende årsager til vores eksistens," sagde han om mærket, der opfandt syntetiske PolarFleece højtydende fleecetrøjer i 1981 som et alternativ til uld. "Før blev vi klassificeret som outdoor-markedet, men det, vi opfandt til toppen af bjerget, bruges nu på andre måder."
Han nævnte Dudley Stephens som et eksempel, et feminint essentials-mærke med fokus på genbrugsstoffer. Polartec samarbejder også med modemærker som Moncler, Stone Island, Reigning Champ og Veilance.
Layton sagde, at æstetik spiller en vigtig rolle for disse mærker, fordi de leder efter vægtløs, elastisk, fugttransporterende og blød varme til deres livsstilstøjprodukter. Et af de mest populære er Power Air, som er et strikket stof, der kan indhylle luft for at holde varmen og reducere afgivelse af mikrofiber. Han sagde, at dette stof "er blevet populært". Selvom PowerAir oprindeligt havde en flad overflade med en boblestruktur indeni, håber nogle livsstilsmærker at bruge den ydre boble som et designelement. "Så til vores næste generation vil vi bruge forskellige geometriske former til at bygge den," sagde han.
Bæredygtighed er også et løbende initiativ fra Polartec. I juli erklærede virksomheden, at den havde fjernet PFAS (perfluoralkyl- og polyfluoralkylstoffer) i DWR-behandlingen (holdbar vandafvisende) af sin højtydende tekstilserie. PFAS er et menneskeskabt kemisk stof, der ikke nedbrydes, men kan forblive og forårsage skade på miljøet og menneskekroppen.
"I fremtiden vil vi investere en masse energi i at opretholde optimal ydeevne, samtidig med at vi gentænker de fibre, vi bruger, for at gøre dem mere biobaserede," sagde Leiden. "At opnå PFAS-fri behandling i vores produktlinje er en vigtig milepæl i vores engagement i bæredygtig fremstilling af højtydende tekstiler."
Unifi Global Key Account Vice President Chad Bolick udtalte, at virksomhedens Repreve genbrugspolyesterfiber opfylder behovene for komfort, ydeevne og bæredygtighed og kan bruges i en række forskellige produkter, lige fra tøj og sko til husholdningsprodukter. Han sagde, at det også er "en direkte erstatning for standard jomfrupolyester."
"Produkter fremstillet med Repreve har samme kvalitet og ydeevne som produkter fremstillet med ikke-genanvendt polyester – de er lige så bløde og behagelige, og de samme egenskaber kan tilføjes, såsom strækbarhed, fugtstyring, varmeregulering, vandtæthed og mere," forklarede Bolik. Derudover har det reduceret energiforbruget med 45 %, vandforbruget med næsten 20 % og drivhusgasemissionerne med mere end 30 %.
Unifi har også andre produkter dedikeret til performance-markedet, herunder ChillSense, som er en ny teknologi, der gør det muligt for stoffet at overføre varme fra kroppen hurtigere, når det er indlejret i fibre, hvilket skaber en følelse af kølighed. Den anden er TruTemp365, som på varme dage leder fugt væk fra kroppen og giver isolering på kolde dage.
"Forbrugerne fortsætter med at kræve, at de produkter, de køber, har flere ydeevneegenskaber, samtidig med at de bevarer komforten," sagde han. "Men de kræver også bæredygtighed, samtidig med at ydeevnen forbedres. Forbrugerne er en del af en stærkt forbundet verden. De er i stigende grad opmærksomme på den enorme plastikcirkulation i vores have, og de forstår, at vores naturressourcer er ved at blive udtømt, så de er mere bevidste om vigtigheden af at beskytte miljøet for fremtidige generationer. Vores kunder forstår, at forbrugerne ønsker, at de skal være en del af denne løsning."
Men det er ikke kun syntetiske fibre, der konstant udvikler sig for at imødekomme den stigende forbrugerefterspørgsel og bæredygtighed. Stuart McCullough, administrerende direktør for The Woolmark Company, peger på de "iboende fordele" ved merinould, som giver komfort og ydeevne.
"Forbrugerne søger i dag mærker med integritet og engagement i miljøet. Merinould er ikke kun et luksusmateriale til designermode, men også en innovativ økologisk løsning til multifunktionel hverdagsmode og sportstøj. Siden udbruddet af COVID-19 er forbrugernes efterspørgsel efter hjemmetøj og pendlertøj fortsat steget," sagde McCullough.
Han tilføjede, at i begyndelsen af pandemien blev merinould-hjemmetøj mere og mere populært, da folk arbejdede hjemmefra. Nu hvor det er ude igen, har uld-pendlertøj, der holder det væk fra offentlig transport, gang, løb eller cykling til arbejde, også vist sig at være meget populært.
Han sagde, at for at udnytte dette samarbejder Woolmarks tekniske team med store mærker inden for fodtøj og beklædning for at udvide anvendelsen af fibre i performancesko, såsom APL's tekniske strikkede løbesko. Strikdesignfirmaet Studio Eva x Carola lancerede for nylig en serie prototyper af cykeltøj til kvinder, der bruger teknisk, sømløs merinould, ved hjælp af Südwolle Group merinouldgarn lavet på Santoni-strikkemaskiner.
Når han ser fremad, siger McCullough, at han mener, at behovet for mere bæredygtige systemer vil være den drivende kraft i fremtiden.
"Tekstil- og modeindustrien er under pres for at skifte til mere bæredygtige systemer," sagde han. "Dette pres kræver, at mærker og producenter genovervejer deres materialestrategier og vælger fibre med mindre miljøpåvirkning. Australsk uld er cyklisk af natur og giver en løsning til bæredygtig tekstiludvikling."
Opslagstidspunkt: 21. oktober 2021