Le message des consommateurs est clair et net : dans le monde post-pandémique, confort et performance sont leurs priorités. Les fabricants de textiles l’ont bien compris et proposent désormais une gamme variée de matériaux et de produits pour répondre à ces besoins.
Depuis des décennies, les tissus haute performance sont un ingrédient clé des vêtements de sport et de plein air, mais aujourd'hui, tous les produits, des vestes de sport pour hommes aux robes pour femmes, utilisent des tissus dotés d'une série de caractéristiques techniques : évacuation de l'humidité, désodorisation, fraîcheur, etc.
L'un des leaders de ce segment de marché est Schoeller, une entreprise suisse fondée en 1868. Stephen Kerns, président de Schoeller USA, a déclaré que les consommateurs d'aujourd'hui recherchent des vêtements qui répondent à de nombreuses exigences.
« Ils veulent être performants et polyvalents », a-t-il déclaré. « Les marques outdoor s'y sont intéressées il y a peu, mais on observe désormais une demande pour des marques de vêtements plus traditionnelles. » Bien que Schoeller « travaille avec des marques internationales comme Bonobos, Theory, Brooks Brothers et Ralph Lauren », il a ajouté que ce nouveau « sport de déplacement », issu du sport et des loisirs, suscite un intérêt accru pour les tissus aux propriétés techniques.
En juin, Schoeller a lancé plusieurs nouvelles versions de ses produits pour le printemps 2023, dont Dryskin, un tissu extensible bidirectionnel composé de polyester recyclé et de la technologie Ecorepel Bio. Ce tissu évacue l'humidité et résiste à l'abrasion. Il convient à la confection de vêtements de sport et de loisirs.
Selon l'entreprise, Schoeller Shape, un tissu en mélange de coton fabriqué à partir de polyamide recyclé, a été mis à jour. Ce tissu est aussi performant sur les terrains de golf qu'en ville. Il présente un effet bicolore rappelant le denim vintage et bénéficie de la technologie 3XDry Bio. L'entreprise propose également Softight, un tissu ripstop conçu pour les pantalons. Fabriqué à partir de polyamide recyclé et doté de la technologie Ecorepel Bio, il offre une haute résistance à l'eau et aux taches, est sans PFC et issu de matières premières renouvelables.
« Ces tissus conviennent pour les pantalons, les hauts et les vestes », a déclaré Kerns. « Même en cas de tempête de sable, les particules n’y adhéreront pas. »
Kerns a déclaré que de nombreuses personnes ont constaté des changements de taille en raison des modifications de mode de vie causées par la pandémie, ce qui représente une « formidable opportunité pour les vêtements » extensibles, sans compromis sur l'esthétique.
Alexa Raab, directrice de la marque et de la communication internationales chez Sorona, a confirmé que Sorona est un polymère biosourcé haute performance de DuPont, composé à 37 % d'ingrédients végétaux renouvelables. Le tissu en Sorona offre une élasticité durable et remplace avantageusement l'élasthanne. Il est mélangé à du coton, de la laine, de la soie et d'autres fibres. Résistant aux plis et indéformable, il limite le boulochage et le relâchement des fibres, permettant ainsi aux consommateurs de conserver leurs vêtements plus longtemps.
Cela illustre également l'engagement de l'entreprise en faveur du développement durable. Les tissus mélangés Sorona sont en cours de certification dans le cadre du programme Common Thread de l'entreprise, lancé l'année dernière afin de garantir que ses usines partenaires respectent les critères de performance clés de leurs tissus : élasticité durable, maintien de la forme, facilité d'entretien, douceur et respirabilité. À ce jour, environ 350 usines ont obtenu la certification.
« Les producteurs de fibres peuvent utiliser les polymères Sorona pour créer de nombreuses structures uniques qui permettent à une variété de textiles de présenter différentes propriétés, allant des tissus d'extérieur infroissables aux produits d'isolation légers et respirants, en passant par l'élasticité et la récupération permanentes, et la fourrure artificielle Sorona récemment lancée », explique Renee Henze, directrice marketing mondiale de DuPont Biomaterials.
« Nous constatons que les consommateurs recherchent des vêtements plus confortables, mais souhaitent également s'associer à des entreprises qui s'approvisionnent en tissus de manière éthique et responsable », a ajouté Raab. Sorona a fait des progrès dans le domaine des articles ménagers et est utilisé dans la confection de couettes. En février, l'entreprise a collaboré avec Thindown, le premier et unique tissu 100 % duvet, utilisant des matériaux mélangés pour offrir chaleur, légèreté et respirabilité grâce à la douceur, au drapé et à l'élasticité de Sorona. En août, Puma a lancé la Future Z 1.2, la première chaussure de football sans lacets dotée d'une tige en fil Sorona.
Pour Raab, les possibilités d'applications sont illimitées. « J'espère que nous pourrons continuer à voir l'utilisation de Sorona dans les vêtements de sport, les costumes, les maillots de bain et d'autres produits », a-t-elle déclaré.
Le président de Polartec, Steve Layton, s'intéresse de plus en plus à Milliken & Co. « La bonne nouvelle, c'est que le confort et la performance sont les raisons fondamentales de notre existence », a-t-il déclaré à propos de la marque, qui a inventé les pulls polaires haute performance PolarFleece en 1981 comme alternative à la laine. « Auparavant, nous étions positionnés sur le marché des activités de plein air, mais ce que nous avons inventé pour le sommet des montagnes est désormais utilisé de différentes manières. »
Il a cité Dudley Stephens en exemple, une marque de vêtements féminins essentiels qui privilégie les tissus recyclés. Polartec collabore également avec des marques de mode telles que Moncler, Stone Island, Reigning Champ et Veilance.
Layton a expliqué que pour ces marques, l'esthétique est primordiale, car elles recherchent des vêtements lifestyle légers, élastiques, respirants et doux au toucher. Parmi les plus populaires, on trouve le Power Air, un tissu tricoté qui emprisonne l'air pour maintenir la chaleur et limiter la perte de microfibres. Il a ajouté que ce tissu « a gagné en popularité ». Si le Power Air présentait initialement une surface plane avec une structure à bulles à l'intérieur, certaines marques lifestyle souhaitent exploiter cette structure à part entière. « Pour notre prochaine génération, nous utiliserons donc différentes formes géométriques », a-t-il conclu.
Le développement durable est également une priorité pour Polartec. En juillet, l'entreprise a annoncé avoir éliminé les PFAS (substances perfluoroalkylées et polyfluoroalkylées) du traitement déperlant durable (DWR) de sa gamme de tissus haute performance. Les PFAS sont des substances chimiques de synthèse non biodégradables qui peuvent persister et nuire à l'environnement et à la santé humaine.
« À l’avenir, nous allons investir massivement pour maintenir des performances optimales tout en repensant les fibres que nous utilisons afin de les rendre plus biosourcées », a déclaré Leiden. « L’élimination des PFAS de notre gamme de produits constitue une étape importante de notre engagement en faveur d’une fabrication durable de textiles haute performance. »
Chad Bolick, vice-président des grands comptes chez Unifi Global, a déclaré que la fibre de polyester recyclée haute performance Repreve de l'entreprise répond aux exigences de confort, de performance et de durabilité, et peut être utilisée dans une variété de produits, des vêtements et chaussures aux articles ménagers. Il a ajouté qu'elle constitue également un substitut direct au polyester vierge standard.
« Les produits fabriqués avec Repreve présentent les mêmes caractéristiques de qualité et de performance que ceux fabriqués avec du polyester non recyclé : ils sont tout aussi doux et confortables, et on peut leur ajouter les mêmes propriétés, comme l’élasticité, la gestion de l’humidité, la thermorégulation, l’imperméabilité, etc. », a expliqué Bolik. De plus, ce matériau a permis de réduire la consommation d’énergie de 45 %, la consommation d’eau de près de 20 % et les émissions de gaz à effet de serre de plus de 30 %.
Unifi propose également d'autres produits destinés au marché de la performance, notamment ChillSense, une nouvelle technologie qui permet au tissu d'évacuer plus rapidement la chaleur corporelle grâce à l'intégration de fibres, procurant ainsi une sensation de fraîcheur. L'autre produit est TruTemp365, qui évacue l'humidité par temps chaud et offre une isolation thermique par temps froid.
« Les consommateurs exigent toujours plus de performance des produits qu'ils achètent, sans pour autant négliger le confort », a-t-il déclaré. « Mais ils recherchent aussi la durabilité, tout en améliorant les performances. Les consommateurs vivent dans un monde hyperconnecté. Ils sont de plus en plus conscients de l'important flux de plastique dans nos océans et de l'épuisement de nos ressources naturelles. Ils sont donc plus sensibles à l'importance de protéger l'environnement pour les générations futures. Nos clients comprennent que les consommateurs souhaitent qu'ils participent à cette démarche. »
Mais les fibres synthétiques ne sont pas les seules à évoluer constamment pour répondre à la demande croissante des consommateurs et aux impératifs de durabilité. Stuart McCullough, directeur général de The Woolmark Company, souligne les « avantages intrinsèques » de la laine mérinos, qui offre confort et performance.
« Aujourd’hui, les consommateurs recherchent des marques intègres et engagées pour l’environnement. La laine mérinos n’est pas seulement une matière de luxe pour la mode de créateurs, mais aussi une solution écologique innovante pour des vêtements multifonctionnels du quotidien et des vêtements de sport. Depuis le début de la pandémie de COVID-19, la demande des consommateurs en vêtements d’intérieur et vêtements de ville ne cesse d’augmenter », a déclaré McCullough.
Il a ajouté qu'au début de la pandémie, les vêtements d'intérieur en laine mérinos ont connu un essor considérable avec le télétravail. Maintenant qu'ils sont de nouveau disponibles, les vêtements en laine pour les trajets domicile-travail, qui incitent à éviter les transports en commun et à privilégier la marche, la course ou le vélo, se sont également révélés très populaires.
Il a indiqué que, pour tirer parti de cette tendance, l'équipe technique de Woolmark collabore avec de grandes marques de chaussures et de vêtements afin d'étendre l'utilisation des fibres dans les chaussures de performance, comme les chaussures de course techniques en maille d'APL. La société de design de tricots Studio Eva x Carola a récemment lancé une série de prototypes de vêtements de cyclisme pour femmes, confectionnés en laine mérinos technique sans couture, à partir de fil de laine mérinos du groupe Südwolle, produit sur des machines à tricoter Santoni.
Pour l'avenir, McCullough a déclaré qu'il pensait que le besoin de systèmes plus durables serait le moteur des évolutions futures.
« Les industries du textile et de la mode sont soumises à une forte pression pour adopter des systèmes plus durables », a-t-il déclaré. « Ces pressions obligent les marques et les fabricants à revoir leurs stratégies en matière de matériaux et à choisir des fibres ayant un impact environnemental moindre. La laine australienne, de nature renouvelable, offre une solution pour un développement textile durable. »
Date de publication : 21 octobre 2021