패스트 패션이 환경을 파괴하는 방식

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소비자들이 점점 더 많은 옷을 구매함에 따라, 패스트 패션 산업은 값싸고 착취적인 노동력과 환경에 해로운 공정을 이용하여 대량 생산 방식으로 패션 의류를 판매하며 호황을 누리고 있습니다.
의류 생산 과정에서 막대한 양의 온실가스가 대기 중으로 배출되고, 수자원이 고갈되며, 발암 물질인 화학물질, 염료, 염분, 중금속 등이 수로에 버려집니다.
유엔환경계획(UNEP)에 따르면 패션 산업은 전 세계 폐수의 20%와 탄소 배출량의 10%를 발생시키는데, 이는 모든 국제선 항공편과 해운보다 더 많은 양입니다. 옷을 만드는 모든 과정이 환경에 막대한 부담을 안겨줍니다.
CNN은 표백, 연화, 방수 또는 주름 방지 처리와 같은 공정에는 다양한 화학 처리와 직물 처리 과정이 필요하다고 설명했습니다.
하지만 유엔환경계획(UNEP)의 자료에 따르면, 섬유 염색은 패션 산업에서 가장 큰 오염원이며, 세계에서 두 번째로 큰 수질 오염원입니다.
패스트 패션 업계에서 흔히 볼 수 있는 밝은 색상과 마감 처리를 위한 염색 과정에는 많은 양의 물과 화학 물질이 사용되며, 결국 인근 강과 호수로 흘러들어갑니다.
세계은행은 섬유 염색 과정에서 수로로 유입될 수 있는 유독성 화학물질 72종을 확인했습니다. 폐수 처리는 제대로 규제되거나 감시되지 않는 경우가 많아 패션 브랜드와 공장주들이 무책임한 태도를 보이고 있습니다. 방글라데시와 같은 의류 생산국에서는 수질 오염으로 인해 지역 환경이 심각한 피해를 입고 있습니다.
방글라데시는 세계 2위의 의류 수출국으로, 미국과 유럽의 수천 개 매장에 의류를 공급하고 있습니다. 하지만 이 나라의 수로는 오랫동안 의류 공장, 섬유 공장, 염색 공장에서 발생하는 폐수로 오염되어 왔습니다.
최근 CNN 기사는 방글라데시 최대 의류 생산 지역 인근에 거주하는 주민들에게 미치는 수질 오염의 영향을 보도했습니다. 주민들은 현재 물 색깔이 "짙은 검은색"이고 "물고기가 전혀 보이지 않는다"고 말했습니다.
"여기 오면 아이들이 병에 걸릴 거예요." 한 남성이 CNN에 이렇게 말하며, 자신의 두 자녀와 손자는 "물 때문에" 자신과 함께 살 수 없다고 설명했다.
화학 물질이 함유된 물은 수로 안팎의 식물과 동물을 죽이고 해당 지역 생태계의 생물 다양성을 파괴할 수 있습니다. 염료 화학 물질 또한 인체 건강에 심각한 영향을 미치며 암, 위장 문제, 피부 자극과 관련이 있습니다. 하수를 농작물 관개에 사용하면 채소와 과일이 오염되어 유해한 화학 물질이 식품 시스템으로 유입될 수 있습니다.
"사람들은 장갑이나 샌들도 없이 맨발로 다니고, 마스크도 쓰지 않은 채, 사람들이 밀집한 장소에서 위험한 화학물질이나 염료를 사용합니다. 마치 땀 흘리는 공장 같아요."라고 다카에 본부를 둔 NGO 아그로호의 최고경영자 리드와눌 하크는 CNN에 말했다.
소비자와 아그로호(Agroho)와 같은 시민단체들의 압력에 따라 정부와 기업들은 수질 개선과 염료 폐수 처리 규제에 힘써왔습니다. 최근 중국은 섬유 염료 오염 방지를 위한 환경 보호 정책을 도입했습니다. 일부 지역의 수질은 크게 개선되었지만, 전국적으로 수질 오염은 여전히 ​​심각한 문제입니다.
의류의 약 60%는 화석 연료로 만든 합성 섬유인 폴리에스터로 구성되어 있습니다. 그린피스 보고서에 따르면, 의류에 사용되는 폴리에스터의 이산화탄소 배출량은 면보다 거의 세 배나 높습니다.
합성 섬유 의류는 반복적으로 세탁할수록 미세 섬유(미세 플라스틱)를 배출하는데, 이는 결국 수로를 오염시키고 생분해되지 않습니다. 국제자연보호연맹(IUCN)의 2017년 보고서에 따르면 해양 미세 플라스틱의 35%가 폴리에스터와 같은 합성 섬유에서 유래한 것으로 추정됩니다. 미세 섬유는 해양 생물에게 쉽게 섭취되고, 인간의 식품 시스템과 인체에 유입되며, 유해한 박테리아를 옮길 수도 있습니다.
특히 패스트 패션은 쉽게 찢어지고 손상되는 저품질 의류를 끊임없이 출시하여 새로운 트렌드를 선보임으로써 폐기물 문제를 악화시키고 있습니다. 제조된 지 불과 몇 년 만에 소비자들은 옷을 버리고, 그 옷들은 소각되거나 매립지로 보내집니다. 엘렌 맥아더 재단에 따르면, 매초마다 옷을 가득 실은 쓰레기 트럭 한 대가 소각되거나 매립지로 보내지고 있습니다.
섬유 제품의 거의 85%가 매립지로 보내지며, 분해되는 데 최대 200년이 걸립니다. 이는 제품 생산에 사용된 자원의 막대한 낭비일 뿐만 아니라, 의류 소각이나 매립지에서 발생하는 온실가스 배출로 인한 오염 증가를 초래합니다.
생분해성 패션을 향한 움직임은 수백 년 안에 분해될 ​​수 있는 친환경 염료와 대체 직물을 장려하고 있습니다.
2019년 유엔은 패션 산업이 환경에 미치는 영향을 줄이기 위한 국제적인 노력을 조율하기 위해 지속가능한 패션 연합(Sustainable Fashion Alliance)을 출범시켰습니다.
패션 레볼루션의 창립자이자 글로벌 운영 책임자인 캐리 소머스는 WBUR과의 인터뷰에서 “새 옷을 사지 않고도 새 옷을 얻는 좋은 방법은 많습니다.”라고 말했습니다. “옷을 빌릴 수도 있고, 대여할 수도 있고, 서로 교환할 수도 있습니다. 아니면 시간과 기술을 들여 장인이 만든 옷에 투자할 수도 있죠.”
패스트 패션 산업의 전반적인 변화는 열악한 노동 환경과 착취적인 노동 관행을 종식시키고, 의류 생산 공동체의 건강과 환경을 개선하며, 전 세계적인 기후 변화 대응 노력에 기여할 수 있습니다.
패션 산업이 환경에 미치는 영향과 이를 줄이는 방법에 대해 자세히 알아보세요.
이 청원에 서명하여 미국 정부가 모든 의류 디자이너, 제조업체 및 매장이 팔리지 않은 재고 상품을 소각하는 것을 금지하는 법을 제정하도록 요구하십시오!
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