소비자들이 전달하는 메시지는 명확합니다. 팬데믹 이후의 세상에서 소비자들은 편안함과 성능을 추구합니다. 직물 제조업체들은 이러한 요구에 부응하기 위해 다양한 소재와 제품을 개발하고 있습니다.
수십 년 동안 고성능 원단은 스포츠 및 아웃도어 의류의 핵심 요소였지만, 이제 남성용 스포츠 재킷부터 여성용 드레스까지 모든 제품에는 습기 배출, 탈취, 시원함 등 일련의 기술적 특성을 갖춘 원단이 사용됩니다.
이 시장의 선두주자 중 하나는 1868년에 설립된 스위스 회사인 쇼엘러(Schoeller)입니다. 쇼엘러 USA의 사장인 스티븐 컨스는 오늘날의 소비자들은 다양한 요구 사항을 충족할 수 있는 의류를 찾고 있다고 말했습니다.
"그들은 좋은 성능과 다재다능함을 원합니다."라고 그는 말했습니다. "얼마 전까지만 해도 아웃도어 브랜드들이 이 시장에 뛰어들었지만, 이제는 [더 전통적인 의류 브랜드]에 대한 수요가 나타나고 있습니다." 쉘러는 "보노보스, 띠어리, 브룩스 브라더스, 랄프 로렌과 같은 국경을 넘나드는 브랜드들과 협력해 왔지만", 스포츠와 레저에서 파생된 이 새로운 "출퇴근 스포츠"가 기능성 소재에 대한 관심을 더욱 높이고 있다고 그는 덧붙였습니다.
6월, 쉘러는 2023년 봄을 맞아 여러 가지 새로운 버전의 제품을 출시했습니다. 그중에는 재활용 폴리에스터와 에코리펠 바이오(Ecorepel Bio) 기술을 적용한 양방향 스트레치 소재인 드라이스킨(Dryskin)이 있습니다. 이 소재는 습기를 흡수하고 마모에 강하며, 스포츠 및 라이프스타일 의류에 사용할 수 있습니다.
회사에 따르면, 회사는 재활용 폴리아미드로 제작된 면 혼방 소재인 Schoeller Shape를 새롭게 선보입니다. 이 소재는 골프장과 도심 어디에서나 착용 가능합니다. 오래된 데님을 연상시키는 투톤 효과와 3XDry Bio 기술이 적용되었습니다. 또한, Ecorepel Bio 기술로 제작된 재활용 폴리아미드 소재의 바지용 Softight 립스탑 소재도 출시되었습니다. 이 소재는 뛰어난 방수 및 방오 기능을 제공하며, PFC가 없고 재생 가능한 원료를 기반으로 합니다.
"이 원단은 바지, 상의, 재킷에 모두 쓸 수 있어요."라고 컨스는 말했다. "모래 폭풍에 갇히더라도 입자가 달라붙지 않죠."
컨스는 많은 사람이 팬데믹으로 인한 생활 방식의 변화로 인해 사이즈 변화를 경험했다고 말하며, 아름다움을 희생하지 않고도 늘릴 수 있는 옷에 대한 "엄청난 옷장 기회"라고 말했습니다.
소로나의 글로벌 브랜딩 및 커뮤니케이션 책임자인 알렉사 라브는 소로나가 듀폰의 바이오 기반 고성능 폴리머로, 37%의 재생 가능 식물 성분으로 만들어졌다는 점에 동의했습니다. 소로나 소재는 오래 지속되는 탄력성을 자랑하며 스판덱스를 대체할 수 있습니다. 면, 울, 실크 및 기타 섬유와 혼방되어 있으며, 주름 방지 및 형태 복원 기능이 있어 옷의 늘어짐이나 보풀 발생을 줄여 소비자가 옷을 더 오래 보관할 수 있도록 도와줍니다.
이는 또한 회사의 지속가능성 추구를 보여줍니다. 소로나(Sorona) 혼방 원단은 회사의 Common Thread 인증 프로그램을 통해 인증을 받고 있습니다. 이 프로그램은 작년에 시작된 것으로, 협력 공장들이 원단의 핵심 성능 기준인 내구성, 형태 복원력, 관리 편의성, 부드러움, 통기성을 충족하는지 확인하기 위한 것입니다. 현재까지 약 350개의 공장이 인증을 받았습니다.
DuPont Biomaterials의 글로벌 마케팅 이사인 레네 헨즈는 "섬유 생산업체는 Sorona 폴리머를 사용하여 다양한 직물이 주름 방지 겉옷 원단부터 가볍고 통기성이 좋은 단열 제품, 영구적인 신축성과 회복성, 그리고 새로 출시된 Sorona 인조 모피까지 다양한 특성을 나타낼 수 있는 많은 고유한 구조를 만들 수 있습니다."라고 말했습니다.
"사람들이 더 편안한 옷을 원하지만, 윤리적이고 책임감 있는 방식으로 원단을 공급하는 기업과 협력하고 싶어 한다는 것을 알고 있습니다."라고 라브는 덧붙였습니다. 소로나는 가정용품 분야에서 진전을 이루었으며, 퀼트에도 사용됩니다. 2월에는 최초이자 유일한 100% 다운 소재인 씬다운(Thindown)과 협력하여 소로나의 부드러움, 드레이프성, 탄력성을 바탕으로 보온성, 가벼움, 통기성을 제공하는 혼방 소재를 사용했습니다. 8월에는 푸마(Puma)가 소로나 원사를 갑피에 사용한 최초의 끈 없는 축구화인 퓨처 Z 1.2(Future Z 1.2)를 출시했습니다.
라브에게 제품 활용 가능성은 무궁무진합니다. "소로나가 스포츠웨어, 정장, 수영복 등 다양한 제품에 활용될 수 있기를 바랍니다."라고 그녀는 말했습니다.
폴라텍 사장 스티브 레이튼 또한 최근 밀리켄앤코에 점점 더 관심을 보이고 있습니다. 그는 1981년 울 소재의 대안으로 합성 소재인 폴라플리스(PolarFleece) 고성능 플리스 스웨터를 개발했던 밀리켄앤코에 대해 "좋은 소식은 편안함과 성능이 우리 존재의 근본적인 이유라는 것입니다."라고 말했습니다. "예전에는 아웃도어 시장으로 분류되었지만, 산 정상을 위해 개발된 제품들이 이제는 다른 용도로 사용되고 있습니다."
그는 재활용 소재에 중점을 둔 여성 필수품 브랜드인 더들리 스티븐스를 예로 들었습니다. 폴라텍은 몽클레르, 스톤 아일랜드, 레이닝 챔프, 베일런스와 같은 패션 브랜드와도 협력합니다.
레이튼은 이러한 브랜드들에게는 심미성이 중요한 역할을 한다고 말했습니다. 라이프스타일 의류 제품에 무중력, 탄력성, 흡습성, 그리고 부드러운 보온성을 추구하기 때문입니다. 가장 인기 있는 제품 중 하나는 파워 에어(Power Air)인데, 공기를 감싸 보온성을 유지하고 극세사 털 빠짐을 줄여주는 니트 소재입니다. 그는 이 소재가 "인기를 얻고 있다"고 말했습니다. 파워 에어는 처음에는 내부에 버블 구조가 있는 평평한 표면을 제공했지만, 일부 라이프스타일 브랜드는 외부 버블을 디자인 요소로 활용하기를 희망합니다. "그래서 차세대 제품에는 다양한 기하학적 형태를 적용할 것입니다."라고 그는 말했습니다.
지속가능성은 Polartec의 지속적인 이니셔티브이기도 합니다. 7월, Polartec은 고성능 원단 시리즈의 DWR(내구성 발수) 처리 과정에서 PFAS(퍼플루오로알킬 및 폴리플루오로알킬 물질)를 제거했다고 발표했습니다. PFAS는 분해되지 않고 잔류하여 환경과 인체에 해를 끼칠 수 있는 인공 화학 물질입니다.
라이덴은 "앞으로 최적의 성능을 유지하는 데 많은 노력을 기울이는 동시에 사용하는 섬유를 더욱 바이오 기반으로 재설계할 것입니다."라고 말했습니다. "저희 제품 라인에 PFAS(과불화화합물)를 사용하지 않는 처리를 완료한 것은 고성능 직물의 지속 가능한 생산을 향한 저희의 노력에 있어 중요한 이정표입니다."
유니파이 글로벌 키 어카운트 부사장 채드 볼릭은 자사의 리프레브 재활용 기능성 폴리에스터 섬유가 편안함, 성능, 그리고 지속가능성에 대한 요구를 충족하며, 의류, 신발부터 가정용품까지 다양한 제품에 사용될 수 있다고 말했습니다. 그는 또한 이 섬유가 "일반 버진 폴리에스터를 직접 대체할 수 있다"고 덧붙였습니다.
"Repreve로 만든 제품은 재활용되지 않은 폴리에스터로 만든 제품과 동일한 품질과 성능을 제공합니다. 부드럽고 편안한 착용감은 물론, 신축성, 습기 조절, 체온 조절, 방수 등 동일한 기능을 추가할 수 있습니다."라고 볼릭은 설명했습니다. 또한, 에너지 소비량은 45%, 물 소비량은 거의 20%, 온실가스 배출량은 30% 이상 감소했습니다.
유니파이는 또한 기능성 의류 시장을 겨냥한 다른 제품들을 보유하고 있습니다. 그중에는 ChillSense가 있는데, 이는 원단에 섬유가 내장될 때 신체의 열을 더 빨리 전달하여 시원한 느낌을 주는 신기술입니다. 또 다른 제품으로는 TruTemp365가 있는데, 더운 날에는 신체의 습기를 흡수하고 추운 날에는 보온 기능을 제공합니다.
"소비자들은 구매하는 제품이 편안함을 유지하면서도 더 나은 성능을 제공하기를 끊임없이 요구합니다."라고 그는 말했습니다. "하지만 동시에 성능 향상과 함께 지속가능성도 요구합니다. 소비자들은 고도로 연결된 세상의 일부입니다. 바다의 거대한 플라스틱 순환에 대한 인식이 높아지고 있으며, 천연자원이 고갈되고 있다는 사실도 인지하고 있습니다. 따라서 미래 세대를 위해 환경을 보호하는 것의 중요성을 더욱 인식하고 있습니다. 우리 고객들은 소비자들이 자신들이 이러한 해결책의 일부가 되기를 바란다는 것을 잘 알고 있습니다."
하지만 증가하는 소비자 수요와 지속가능성을 충족하기 위해 끊임없이 진화하는 것은 합성 섬유뿐만이 아닙니다. 울마크 컴퍼니(The Woolmark Company)의 상무이사인 스튜어트 맥컬러프(Stuart McCullough)는 메리노 울의 "본질적인 장점"을 강조하며, 이는 편안함과 기능성을 제공한다고 말합니다.
"오늘날 소비자들은 정직하고 환경에 대한 헌신을 갖춘 브랜드를 찾습니다. 메리노 울은 디자이너 패션의 고급 소재일 뿐만 아니라, 다기능 일상복과 스포츠웨어를 위한 혁신적인 친환경 솔루션이기도 합니다. 코로나19 발생 이후 홈웨어와 출퇴근복에 대한 소비자들의 수요는 계속해서 증가하고 있습니다."라고 맥컬러프는 말했습니다.
그는 팬데믹 초기에 사람들이 재택근무를 하면서 메리노 울 홈웨어가 점점 더 인기를 끌었다고 덧붙였습니다. 이제 다시 외출이 늘어나면서, 대중교통, 걷기, 달리기, 자전거 통근 등 이동에 제약이 없는 울 소재 통근복 또한 큰 인기를 얻고 있습니다.
그는 이러한 이점을 활용하기 위해 울마크 기술팀이 신발 및 의류 분야의 주요 브랜드들과 협력하여 APL의 기능성 니트 러닝화와 같은 기능성 신발에 섬유 적용 범위를 확대하고 있다고 밝혔습니다. 니트웨어 디자인 회사인 스튜디오 에바 x 카롤라(Studio Eva x Carola)는 최근 산토니(Santoni) 편직기로 제작된 수드볼레 그룹(Südwolle Group)의 메리노 울 원사를 사용하여 기능성 무봉제 메리노 울을 사용한 여성용 사이클링 의류 프로토타입 시리즈를 출시했습니다.
맥컬러프는 앞으로 더욱 지속 가능한 시스템에 대한 필요성이 미래의 원동력이 될 것이라고 믿는다고 말했습니다.
"섬유 및 패션 산업은 더욱 지속 가능한 시스템으로 전환해야 한다는 압력을 받고 있습니다."라고 그는 말했습니다. "이러한 압력으로 인해 브랜드와 제조업체는 소재 전략을 재고하고 환경에 미치는 영향이 적은 섬유를 선택해야 합니다. 호주산 양모는 순환적인 특성을 지니며 지속 가능한 섬유 개발을 위한 해결책을 제시합니다."
게시 시간: 2021년 10월 21일