A mensagem transmitida pelos consumidores é clara e inequívoca: no mundo pós-pandemia, conforto e desempenho são o que eles buscam. Os fabricantes de tecidos ouviram esse apelo e estão respondendo com diversos materiais e produtos para atender a essas necessidades.
Durante décadas, os tecidos de alto desempenho têm sido um ingrediente fundamental em roupas esportivas e para atividades ao ar livre, mas agora todos os produtos, desde jaquetas esportivas masculinas até vestidos femininos, utilizam tecidos com uma série de características técnicas: absorção de umidade, desodorização, frescor, etc.
Uma das líderes nesse segmento de mercado é a Schoeller, uma empresa suíça fundada em 1868. Stephen Kerns, presidente da Schoeller USA, afirmou que os consumidores de hoje buscam roupas que atendam a diversas necessidades.
“Eles querem ter um bom desempenho e também querem versatilidade”, disse ele. “Marcas de roupas para atividades ao ar livre entraram nesse mercado não faz muito tempo, mas agora vemos demanda por [marcas de roupas mais tradicionais]”. Embora Schoeller “tenha trabalhado com marcas internacionais como Bonobos, Theory, Brooks Brothers e Ralph Lauren”, ele afirmou que esse novo “esporte urbano”, derivado do esporte e do lazer, está despertando maior interesse em tecidos com atributos técnicos.
Em junho, a Schoeller lançou diversas novas versões de seus produtos para a primavera de 2023, incluindo o Dryskin, um tecido elástico em duas direções feito de poliéster reciclado e com a tecnologia Ecorepel Bio. Ele transporta a umidade e resiste à abrasão, podendo ser usado tanto em roupas esportivas quanto em roupas casuais.
Segundo a empresa, a linha Schoeller Shape foi atualizada. Trata-se de um tecido de mistura de algodão feito com poliamida reciclada, ideal tanto para campos de golfe quanto para o uso urbano. O tecido apresenta um efeito bicolor que remete ao jeans antigo e conta com a tecnologia 3XDry Bio. Além disso, a marca oferece um tecido ripstop Softight, desenvolvido para calças, feito de poliamida reciclada com a tecnologia Ecorepel Bio, que oferece alta resistência à água e a manchas, é livre de PFC e produzido a partir de matérias-primas renováveis.
“Você pode usar esses tecidos em calças, blusas e jaquetas”, disse Kerns. “Você pode ser pego em uma tempestade de areia, e as partículas não vão grudar no tecido.”
Kerns afirmou que muitas pessoas sofreram alterações de tamanho devido às mudanças no estilo de vida causadas pela pandemia, portanto, esta é uma "grande oportunidade para o guarda-roupa" de roupas que podem ser ajustadas sem perder a beleza.
Alexa Raab, diretora global de branding e comunicação da Sorona, confirmou que a Sorona é um polímero de alto desempenho de base biológica da DuPont, composto por 37% de ingredientes vegetais renováveis. O tecido feito com Sorona possui elasticidade duradoura e é um substituto para o elastano. Ele é misturado com algodão, lã, seda e outras fibras. Além disso, apresenta resistência a amassados e propriedades de recuperação de forma, o que pode reduzir o desgaste e a formação de bolinhas, permitindo que os consumidores conservem suas roupas por mais tempo.
Isso também ilustra a busca da empresa pela sustentabilidade. Os tecidos mistos da Sorona estão passando por certificação através do programa Common Thread, lançado no ano passado para garantir que as fábricas parceiras atendam aos principais critérios de desempenho de seus tecidos: elasticidade duradoura, recuperação da forma, facilidade de cuidado, maciez e respirabilidade. Até o momento, cerca de 350 fábricas foram certificadas.
“Os produtores de fibras podem usar os polímeros Sorona para criar muitas estruturas exclusivas que permitem que uma variedade de tecidos apresente diferentes propriedades, desde tecidos para roupas externas resistentes a rugas até produtos de isolamento leves e respiráveis, elasticidade e recuperação permanentes e a recém-lançada pele artificial Sorona”, disse Renee Henze, Diretora Global de Marketing da DuPont Biomaterials.
“Percebemos que as pessoas querem roupas mais confortáveis, mas também querem se associar a empresas que obtêm tecidos de forma ética e responsável”, acrescentou Raab. A Sorona tem avançado no setor de produtos domésticos e é usada em edredons. Em fevereiro, a empresa firmou uma parceria com a Thindown, o primeiro e único tecido 100% plumas, que utiliza materiais mistos para proporcionar aquecimento, leveza e respirabilidade, aproveitando a maciez, o caimento e a elasticidade da Sorona. Em agosto, a Puma lançou a Future Z 1.2, a primeira chuteira sem cadarço com fio de Sorona no cabedal.
Para Raab, o céu é o limite em termos de aplicações do produto. "Esperamos continuar vendo a aplicação do Sorona em roupas esportivas, ternos, trajes de banho e outros produtos", disse ela.
O presidente da Polartec, Steve Layton, também tem demonstrado um interesse crescente pela Milliken & Co. "A boa notícia é que conforto e desempenho são as razões fundamentais da nossa existência", disse ele sobre a marca, que inventou os suéteres de lã sintética de alto desempenho PolarFleece em 1981 como uma alternativa à lã. "Antes, éramos classificados no mercado de produtos para atividades ao ar livre, mas o que inventamos para o topo da montanha agora é usado de diversas maneiras."
Ele citou a Dudley Stephens como exemplo, uma marca de peças essenciais femininas que se concentra em tecidos reciclados. A Polartec também colabora com marcas de moda como Moncler, Stone Island, Reigning Champ e Veilance.
Layton afirmou que, para essas marcas, a estética desempenha um papel importante, pois elas buscam roupas leves, elásticas, com capacidade de absorção de umidade e que proporcionem um aquecimento suave para seus produtos de vestuário casual. Um dos mais populares é o Power Air, um tecido de malha que retém o ar para manter o corpo aquecido e reduzir a liberação de microfibras. Ele disse que esse tecido "se tornou popular". Embora o Power Air inicialmente apresentasse uma superfície plana com uma estrutura de bolhas interna, algumas marcas de vestuário casual esperam usar a estrutura externa de bolhas como um elemento de design. "Então, para a nossa próxima geração, usaremos diferentes formas geométricas para construí-lo", disse ele.
A sustentabilidade também é uma iniciativa contínua da Polartec. Em julho, a empresa declarou ter eliminado as substâncias PFAS (perfluoroalquiladas e polifluoroalquiladas) do tratamento DWR (repelente de água durável) de sua linha de tecidos de alto desempenho. As PFAS são substâncias químicas sintéticas que não se decompõem, podem permanecer no ambiente e causar danos à saúde humana.
“No futuro, investiremos muita energia para manter o desempenho ideal, ao mesmo tempo que repensamos as fibras que utilizamos para torná-las mais biobaseadas”, disse Leiden. “A obtenção de um tratamento sem PFAS em nossa linha de produtos é um marco importante em nosso compromisso com a fabricação sustentável de tecidos de alto desempenho.”
Chad Bolick, vice-presidente de contas-chave globais da Unifi, afirmou que a fibra de poliéster reciclada Repreve, da empresa, atende às necessidades de conforto, desempenho e sustentabilidade, podendo ser utilizada em uma variedade de produtos, desde roupas e calçados até utensílios domésticos. Ele acrescentou que ela também é “um substituto direto para o poliéster virgem padrão”.
“Os produtos fabricados com Repreve têm a mesma qualidade e características de desempenho que os produtos feitos com poliéster não reciclado — são igualmente macios e confortáveis, e as mesmas propriedades podem ser adicionadas, como elasticidade, controle de umidade, regulação térmica, impermeabilização e muito mais”, explicou Bolik. Além disso, o processo reduziu o consumo de energia em 45%, o consumo de água em quase 20% e as emissões de gases de efeito estufa em mais de 30%.
A Unifi também possui outros produtos dedicados ao mercado de performance, incluindo o ChillSense, uma nova tecnologia que permite ao tecido transferir o calor do corpo mais rapidamente quando incorporado com fibras, criando uma sensação de frescor. Outro produto é o TruTemp365, que atua em dias quentes absorvendo a umidade do corpo e proporcionando isolamento térmico em dias frios.
“Os consumidores continuam a exigir que os produtos que compram tenham mais atributos de desempenho, mantendo o conforto”, disse ele. “Mas também exigem sustentabilidade, ao mesmo tempo que melhoram o desempenho. Os consumidores fazem parte de um mundo altamente conectado. Estão cada vez mais conscientes da enorme circulação de plástico nos nossos oceanos e compreendem que os nossos recursos naturais estão a esgotar-se, pelo que estão mais conscientes da importância de proteger o ambiente para as gerações futuras. Os nossos clientes compreendem que os consumidores querem que eles façam parte desta solução.”
Mas não são apenas as fibras sintéticas que estão em constante evolução para atender à crescente demanda do consumidor e à sustentabilidade. Stuart McCullough, diretor administrativo da The Woolmark Company, destaca as “vantagens intrínsecas” da lã Merino, que proporciona conforto e desempenho.
“Hoje em dia, os consumidores buscam marcas com integridade e compromisso com o meio ambiente. A lã merino não é apenas um material de luxo para a moda de grife, mas também uma solução ecológica inovadora para roupas multifuncionais do dia a dia e para o vestuário esportivo. Desde o início da pandemia de COVID-19, a demanda dos consumidores por roupas para usar em casa e para se locomover pela cidade continua a aumentar”, disse McCullough.
Ele acrescentou que, no início da pandemia, as roupas de lã merino para usar em casa se tornaram cada vez mais populares, já que as pessoas trabalhavam remotamente. Agora que voltaram a ser usadas, as roupas de lã para ir ao trabalho, que as incentivam a evitar o transporte público, caminhando, correndo ou pedalando, também se mostraram muito populares.
Ele afirmou que, para tirar proveito disso, a equipe técnica da Woolmark está colaborando com grandes marcas dos setores de calçados e vestuário para expandir a aplicação de fibras em calçados de alto desempenho, como os tênis de corrida de malha técnica da APL. A empresa de design de malhas Studio Eva x Carola lançou recentemente uma série de protótipos de roupas de ciclismo femininas, utilizando lã merino técnica e sem costura, com fios de lã merino do Grupo Südwolle produzidos em máquinas de tricô Santoni.
Olhando para o futuro, McCullough disse acreditar que a necessidade de sistemas mais sustentáveis será a força motriz no futuro.
“As indústrias têxtil e da moda estão sob pressão para adotar sistemas mais sustentáveis”, afirmou. “Essas pressões exigem que marcas e fabricantes reconsiderem suas estratégias de materiais e optem por fibras com menor impacto ambiental. A lã australiana é cíclica por natureza e oferece uma solução para o desenvolvimento têxtil sustentável.”
Data da publicação: 21 de outubro de 2021