A mensagem transmitida pelos consumidores é clara e contundente: no mundo pós-pandemia, conforto e desempenho são o que eles buscam. Os fabricantes de tecidos ouviram esse chamado e estão respondendo com diversos materiais e produtos para atender a essas necessidades.
Durante décadas, tecidos de alto desempenho foram um ingrediente essencial em roupas esportivas e para atividades ao ar livre, mas agora todos os produtos, desde jaquetas esportivas masculinas até vestidos femininos, usam tecidos com uma série de características técnicas: absorção de umidade, desodorização, frescor, etc.
Uma das líderes nesse segmento de mercado é a Schoeller, uma empresa suíça que existe desde 1868. Stephen Kerns, presidente da Schoeller USA, disse que os consumidores de hoje estão procurando roupas que atendam a muitos requisitos.
“Eles querem ter um bom desempenho e também versatilidade”, disse ele. “Marcas de artigos para atividades ao ar livre chegaram lá há pouco tempo, mas agora vemos demanda por [marcas de roupas mais tradicionais].” Embora Schoeller “tenha lidado com marcas internacionais como Bonobos, Theory, Brooks Brothers e Ralph Lauren”, ele disse que esse novo “esporte de deslocamento” derivado do esporte e do lazer está trazendo mais interesse para tecidos com atributos técnicos.
Em junho, a Schoeller lançou diversas novas versões de seus produtos para a primavera de 2023, incluindo o Dryskin, um tecido elástico bidirecional feito de poliéster reciclado e tecnologia Ecorepel Bio. Ele transporta umidade e resiste à abrasão. Pode ser usado em roupas esportivas e de estilo de vida.
De acordo com a empresa, a Schoeller Shape foi atualizada, um tecido de mistura de algodão feito de poliamida reciclada que funciona igualmente bem em campos de golfe e ruas urbanas. Possui um efeito bicolor que lembra o jeans antigo e a tecnologia 3XDry Bio. Além disso, há também um tecido ripstop Softight, desenvolvido para calças feitas de poliamida reciclada, fabricado com a tecnologia Ecorepel Bio, com alto nível de resistência à água e manchas, livre de PFC e baseado em matérias-primas renováveis.
"Você pode usar esses tecidos em calças, blusas e jaquetas", disse Kerns. "Você pode ser pego por uma tempestade de areia, e as partículas não vão grudar."
Kerns disse que muitas pessoas experimentaram mudanças de tamanho devido às mudanças no estilo de vida causadas pela pandemia, então esta é uma “grande oportunidade de guarda-roupa” para roupas que podem ser esticadas sem sacrificar a beleza.
Alexa Raab, chefe global de branding e comunicações da Sorona, concordou que o Sorona é um polímero de alto desempenho de base biológica da DuPont, feito com 37% de ingredientes vegetais renováveis. O tecido feito de Sorona tem elasticidade duradoura e é um substituto para o elastano. Ele é misturado com algodão, lã, seda e outras fibras. Também possui propriedades de resistência a rugas e recuperação de forma, o que pode reduzir a formação de bolinhas e bolinhas, permitindo que os consumidores conservem suas roupas por mais tempo.
Isso também ilustra a busca da empresa pela sustentabilidade. Os tecidos mistos Sorona estão passando por certificação por meio do programa de certificação Common Thread da empresa, lançado no ano passado para garantir que suas fábricas parceiras atendam aos principais critérios de desempenho de seus tecidos: elasticidade duradoura, recuperação de forma, fácil cuidado, maciez e respirabilidade. Até o momento, cerca de 350 fábricas foram certificadas.
“Os produtores de fibras podem usar os polímeros Sorona para criar muitas estruturas exclusivas que permitem que uma variedade de têxteis exibam propriedades diferentes, desde tecidos para vestuário externo resistentes a rugas até produtos de isolamento leves e respiráveis, alongamento e recuperação permanentes, e a recém-lançada pele artificial Sorona”, Renee Henze, Diretora de Marketing Global da DuPont Biomaterials.
“Vemos que as pessoas querem roupas mais confortáveis, mas também querem se alinhar a empresas que adquirem tecidos de forma ética e responsável”, acrescentou Raab. A Sorona avançou na área de produtos para o lar e é usada em colchas. Em fevereiro, a empresa cooperou com o Thindown, o primeiro e único tecido 100% plumas, usando materiais mistos para proporcionar calor, leveza e respirabilidade com base na maciez, caimento e elasticidade da Sorona. Em agosto, a Puma lançou a Future Z 1.2, a primeira chuteira de futebol sem cadarço com fio Sorona no cabedal.
Para Raab, o céu é ilimitado em termos de aplicações de produtos. "Espero que possamos continuar a ver a aplicação de Sorona em roupas esportivas, trajes de banho e outros produtos", disse ela.
O presidente da Polartec, Steve Layton, também tem demonstrado cada vez mais interesse pela Milliken & Co. recentemente. "A boa notícia é que conforto e desempenho são as razões fundamentais da nossa existência", disse ele sobre a marca, que inventou os suéteres de lã sintética de alto desempenho PolarFleece em 1981 como alternativa à lã. "Antes, éramos classificados apenas para o mercado outdoor, mas o que inventamos para o topo da montanha agora é usado de maneiras diferentes."
Ele citou como exemplo a Dudley Stephens, uma marca de artigos femininos essenciais com foco em tecidos reciclados. A Polartec também colabora com marcas de moda como Moncler, Stone Island, Reigning Champ e Veilance.
Layton afirmou que, para essas marcas, a estética desempenha um papel importante, pois buscam produtos leves, elásticos, que absorvam a umidade e que sejam macios e que aqueçam seus estilos de vida. Um dos mais populares é o Power Air, um tecido de malha que envolve o ar para manter o calor e reduzir a perda de microfibras. Ele afirmou que esse tecido "se tornou popular". Embora o Power Air inicialmente oferecesse uma superfície plana com uma estrutura de bolha interna, algumas marcas de estilo de vida esperam usar a bolha externa como um recurso de design. "Então, para a nossa próxima geração, usaremos diferentes formas geométricas para construí-la", disse ele.
A sustentabilidade também é uma iniciativa contínua da Polartec. Em julho, a empresa declarou ter eliminado PFAS (substâncias perfluoroalquiladas e polifluoroalquiladas) do tratamento DWR (repelente de água durável) de sua linha de tecidos de alto desempenho. PFAS é uma substância química artificial que não se decompõe, podendo permanecer e causar danos ao meio ambiente e ao corpo humano.
“No futuro, investiremos muita energia para manter o desempenho ideal, ao mesmo tempo em que repensaremos as fibras que usamos para torná-las mais biobaseadas”, disse Leiden. “Obter o tratamento sem PFAS em nossa linha de produtos é um marco importante em nosso compromisso com a fabricação sustentável de tecidos de alto desempenho.”
Chad Bolick, vice-presidente de contas globais da Unifi, afirmou que a fibra de poliéster reciclado de alto desempenho Repreve atende às necessidades de conforto, desempenho e sustentabilidade, podendo ser usada em uma variedade de produtos, desde roupas e calçados até produtos domésticos. Ele afirmou que também é "um substituto direto para o poliéster virgem padrão".
“Os produtos feitos com Repreve têm as mesmas características de qualidade e desempenho dos produtos feitos com poliéster não reciclado – são igualmente macios e confortáveis, e as mesmas propriedades podem ser adicionadas, como elasticidade, gerenciamento de umidade, regulação de calor, impermeabilização e muito mais”, explicou Bolik. Além disso, reduziu o consumo de energia em 45%, o consumo de água em quase 20% e as emissões de gases de efeito estufa em mais de 30%.
A Unifi também possui outros produtos dedicados ao mercado de performance, incluindo o ChillSense, uma nova tecnologia que permite que o tecido transfira o calor do corpo mais rapidamente quando imerso em fibras, criando uma sensação de frescor. O outro é o TruTemp365, que atua em dias quentes para remover a umidade do corpo e fornece isolamento em dias frios.
“Os consumidores continuam a exigir que os produtos que compram tenham mais atributos de desempenho, mantendo o conforto”, disse ele. “Mas também exigem sustentabilidade, com melhoria no desempenho. Os consumidores fazem parte de um mundo altamente conectado. Eles estão cada vez mais cientes da enorme circulação de plástico em nossos oceanos e entendem que nossos recursos naturais estão se esgotando, portanto, estão mais conscientes da importância de proteger o meio ambiente para as gerações futuras. Nossos clientes entendem que os consumidores querem que eles façam parte dessa solução.”
Mas não são apenas as fibras sintéticas que estão em constante evolução para atender à crescente demanda do consumidor e à sustentabilidade. Stuart McCullough, diretor administrativo da The Woolmark Company, destaca as "vantagens intrínsecas" da lã Merino, que proporciona conforto e desempenho.
“Os consumidores de hoje buscam marcas íntegras e comprometidas com o meio ambiente. A lã merino não é apenas um material de luxo para a moda de grife, mas também uma solução ecológica inovadora para moda multifuncional do dia a dia e roupas esportivas. Desde o início da COVID-19, a demanda dos consumidores por roupas para casa e para o dia a dia continua aumentando”, disse McCullough.
Ele acrescentou que, no início da pandemia, as roupas de lã merino para usar em casa se tornaram cada vez mais populares, já que as pessoas trabalhavam em casa. Agora que estão de volta, as roupas de lã para o trajeto diário, mantendo-as longe do transporte público, seja caminhando, correndo ou pedalando para o trabalho, também se mostraram muito populares.
Ele disse que, para aproveitar isso, a equipe técnica da Woolmark está colaborando com grandes marcas dos setores de calçados e vestuário para expandir a aplicação de fibras em calçados de performance, como os tênis de corrida de malha técnica da APL. A empresa de design de malhas Studio Eva x Carola lançou recentemente uma série de protótipos de roupas femininas para ciclismo, utilizando lã merino técnica e sem costura, utilizando o fio de lã merino do Südwolle Group, produzido em máquinas de tricô Santoni.
Olhando para o futuro, McCullough disse que acredita que a necessidade de sistemas mais sustentáveis será a força motriz no futuro.
“As indústrias têxtil e da moda estão sob pressão para adotar sistemas mais sustentáveis”, disse ele. “Essas pressões exigem que marcas e fabricantes reconsiderem suas estratégias de materiais e escolham fibras com menor impacto ambiental. A lã australiana é cíclica por natureza e oferece uma solução para o desenvolvimento têxtil sustentável.”
Horário da postagem: 21 de outubro de 2021