Budskapet som konsumenterna förmedlar är tydligt och tydligt: i världen efter pandemin är komfort och prestanda vad de söker. Tygtillverkare har hört detta krav och använder olika material och produkter för att möta dessa behov.
I årtionden har högpresterande tyger varit en viktig ingrediens i sport- och friluftskläder, men nu använder alla produkter, från herrsportjackor till damklänningar, tyger med en rad tekniska egenskaper: fukttransporterande, luktborttagning, svalka etc.
En av ledarna i den här delen av marknaden är Schoeller, ett schweiziskt företag med anor från 1868. Stephen Kerns, vd för Schoeller USA, sa att dagens konsumenter letar efter kläder som kan uppfylla många krav.
”De vill prestera bra, och de vill också ha mångsidighet”, sa han. ”Friluftsmärken etablerade sig där för inte så länge sedan, men nu ser vi en efterfrågan på [mer traditionella klädmärken].” Även om Schoeller ”har arbetat med gränsöverskridande varumärken som Bonobos, Theory, Brooks Brothers och Ralph Lauren”, sa han att denna nya ”pendlingssport” som härrör från sport och fritid väcker mer intresse för tyger med tekniska egenskaper.
I juni lanserade Schoeller flera nya versioner av sina produkter för våren 2023, inklusive Dryskin, ett tvåvägsstretchtyg tillverkat av återvunnen polyester och Ecorepel Bio-teknik. Det kan transportera fukt och motstå nötning. Det kan användas för sport- och livsstilskläder.
Enligt företaget har företaget uppdaterat sitt Schoeller Shape, ett bomullsblandat tyg tillverkat av återvunnen polyamid som fungerar lika bra på golfbanor som på stadsgator. Det har en tvåfärgad effekt som påminner om gammal denim och 3XDry Bio-teknik. Dessutom finns det ett Softight ripstop-tyg, designat för byxor av återvunnen polyamid, tillverkat med Ecorepel Bio-teknik, med hög vatten- och fläckbeständighet, PFC-fritt och baserat på förnybara råvaror.
”Man kan använda de här tygerna i byxor, toppar och jackor”, sa Kerns. ”Man kan fastna i en sandstorm, och partiklarna fastnar inte.”
Kerns sa att många människor har upplevt storleksförändringar på grund av förändringar i livsstil orsakade av pandemin, så detta är en "enorm garderobsmöjlighet" för kläder som kan töjas utan att offra skönhet.
Alexa Raab, Soronas chef för global varumärkesbyggande och kommunikation, höll med om att Sorona är en biobaserad högpresterande polymer från DuPont, tillverkad av 37 % förnybara växtingredienser. Tyget som tillverkas av Sorona har långvarig elasticitet och är ett substitut för spandex. De är blandade med bomull, ull, siden och andra fibrer. De har också skrynkelmotstånd och formåterställande egenskaper, vilket kan minska noppbildning och noppor, vilket gör att konsumenterna kan behålla sina kläder längre.
Detta illustrerar också företagets strävan efter hållbarhet. Soronas blandtyger genomgår certifiering genom företagets Common Thread-certifieringsprogram, som lanserades förra året för att säkerställa att deras fabrikspartners uppfyller de viktigaste prestandakriterierna för sina tyger: långvarig elasticitet, formåterhämtning, lättskötthet, mjukhet och andningsförmåga. Hittills har cirka 350 fabriker certifierats.
”Fiberproducenter kan använda Soronas polymerer för att skapa många unika strukturer som gör att en mängd olika textilier kan uppvisa olika egenskaper, från skrynkelfria yttertyger till lätta och andningsbara isoleringsprodukter, permanent stretching och återhämtning, och den nyligen lanserade Soronas konstpäls”, säger Renee Henze, global marknadschef på DuPont Biomaterials.
”Vi ser att folk vill ha bekvämare kläder, men vill också samarbeta med företag som etiskt och ansvarsfullt anskaffar tyger”, tillade Raab. Sorona har gjort framsteg inom hushållsprodukter och används i täcken. I februari samarbetade företaget med Thindown, det första och enda tyget i 100 % dun, med blandade material för att ge värme, lätthet och andningsförmåga baserat på Soronas mjukhet, fall och elasticitet. I augusti lanserade Puma Future Z 1.2, som är den första snörlösa fotbollsskon med Sorona-garn på ovandelen.
För Raab är möjligheterna obegränsade när det gäller produktanvändningsområden. ”Förhoppningsvis kan vi fortsätta se Soronas användning inom sportkläder, kostymer, badkläder och andra produkter”, sa hon.
Polartecs president Steve Layton har också nyligen blivit mer och mer intresserad av Milliken & Co.. ”Den goda nyheten är att komfort och prestanda är de grundläggande anledningarna till vår existens”, sa han om varumärket, som uppfann de syntetiska högpresterande fleecetröjorna PolarFleece 1981 som ett alternativ till ull. ”Tidigare klassificerades vi som outdoor-marknaden, men det vi uppfann för toppen av berget används nu på andra sätt.”
Han nämnde Dudley Stephens som exempel, ett märke för feminina basplagg som fokuserar på återvunna tyger. Polartec samarbetar även med modemärken som Moncler, Stone Island, Reigning Champ och Veilance.
Layton sa att för dessa varumärken spelar estetik en viktig roll eftersom de letar efter viktlös, elastisk, fukttransporterande och mjuk värme för sina livsstilskläder. Ett av de mest populära är Power Air, vilket är ett stickat tyg som kan omsluta luft för att hålla värmen och minska mikrofiberavledning. Han sa att detta tyg "har blivit populärt". Även om PowerAir initialt erbjöd en plan yta med en bubbelstruktur inuti, hoppas vissa livsstilsmärken kunna använda den yttre bubblan som ett designelement. "Så för vår nästa generation kommer vi att använda olika geometriska former för att bygga den", sa han.
Hållbarhet är också ett pågående initiativ från Polartec. I juli meddelade företaget att de eliminerat PFAS (perfluoralkyl- och polyfluoralkylsubstanser) i DWR-behandlingen (hållbar vattenavvisande) av sin högpresterande tygserie. PFAS är ett konstgjort kemiskt ämne som inte bryts ner, kan finnas kvar och orsaka skador på miljön och människokroppen.
”I framtiden kommer vi att investera mycket energi för att bibehålla optimal prestanda samtidigt som vi omprövar de fibrer vi använder för att göra dem mer biobaserade”, sa Leiden. ”Att uppnå PFAS-fri behandling i vår produktlinje är en viktig milstolpe i vårt engagemang för hållbar tillverkning av högpresterande tyger.”
Unifis vice vd för globala nyckelkunder, Chad Bolick, sa att företagets återvunna högpresterande polyesterfiber från Repreve uppfyller behoven av komfort, prestanda och hållbarhet, och kan användas i en mängd olika produkter, från kläder och skor till hushållsprodukter. Han sa att det också är "en direkt ersättning för vanlig jungfrupolyester".
”Produkter tillverkade med Repreve har samma kvalitet och prestandaegenskaper som produkter tillverkade med icke-återvunnen polyester – de är lika mjuka och bekväma, och samma egenskaper kan läggas till, såsom stretch, fukthantering, värmereglering, vattentäthet med mera”, förklarade Bolik. Dessutom har det minskat energiförbrukningen med 45 %, vattenförbrukningen med nästan 20 % och utsläppen av växthusgaser med mer än 30 %.
Unifi har även andra produkter för prestandamarknaden, inklusive ChillSense, en ny teknik som gör att tyget kan överföra värme från kroppen snabbare när det är inbäddat med fibrer, vilket skapar en känsla av svalka. Den andra är TruTemp365, som arbetar på varma dagar för att transportera bort fukt från kroppen och ger isolering på kalla dagar.
”Konsumenter fortsätter att kräva att de produkter de köper har fler prestandaegenskaper samtidigt som de bibehåller komforten”, sa han. ”Men de kräver också hållbarhet samtidigt som de förbättrar prestandan. Konsumenter är en del av en starkt uppkopplad värld. De är alltmer medvetna om den enorma plastcirkulationen i våra hav, och de förstår att våra naturresurser minskar, så de är mer medvetna om vikten av att skydda miljön för kommande generationer. Våra kunder förstår att konsumenterna vill att de ska vara en del av denna lösning.”
Men det är inte bara syntetfibrer som ständigt utvecklas för att möta den växande konsumentefterfrågan och hållbarhet. Stuart McCullough, VD för The Woolmark Company, pekar på de "inneboende fördelarna" med merinoull, som ger komfort och prestanda.
”Konsumenter söker idag varumärken med integritet och miljöengagemang. Merinoull är inte bara ett lyxmaterial för designermode, utan också en innovativ ekologisk lösning för multifunktionellt vardagsmode och sportkläder. Sedan utbrottet av covid-19 har konsumenternas efterfrågan på hemkläder och pendlarkläder fortsatt att öka”, sa McCullough.
Han tillade att i början av pandemin blev merinoullskläder för hemmabruk alltmer populära i takt med att folk arbetade hemifrån. Nu när de är ute igen har även ull för pendling, vilket håller dem borta från kollektivtrafik, promenader, löpning eller cykling till jobbet, visat sig vara mycket populärt.
Han sa att för att dra nytta av detta samarbetar Woolmarks tekniska team med stora varumärken inom sko- och klädbranschen för att utöka användningen av fibrer i prestandaskor, såsom APL:s tekniskt stickade löparskor. Stickföretaget Studio Eva x Carola lanserade nyligen en serie prototyper av cykelkläder för kvinnor, med teknisk, sömlös merinoull, med Südwolle Groups merinoullgarn tillverkat på Santoni-stickmaskiner.
McCullough sa att han blickar framåt att behovet av mer hållbara system kommer att vara den drivande kraften i framtiden.
”Textil- och modeindustrin är under press att ställa om till mer hållbara system”, sa han. ”Denna press kräver att varumärken och tillverkare omprövar sina materialstrategier och väljer fibrer med mindre miljöpåverkan. Australisk ull är cyklisk till sin natur och erbjuder en lösning för hållbar textilutveckling.”
Publiceringstid: 21 oktober 2021