फ्लीस क्या है और क्या यह एक टिकाऊ कपड़ा है? इसका पर्यावरणीय प्रभाव क्या है?

शर्मन लेब्बी एक लेखिका और सस्टेनेबल फैशन स्टाइलिस्ट हैं जो पर्यावरणवाद, फैशन और बीआईपीओसी समुदाय के अंतर्संबंधों का अध्ययन और रिपोर्टिंग करती हैं।
ऊन सर्द दिनों और ठंडी रातों के लिए सबसे उपयुक्त कपड़ा है। यह कपड़ा बाहरी कपड़ों से संबंधित है। यह एक नरम, रोएँदार सामग्री है, जो आमतौर पर पॉलिएस्टर से बनी होती है। दस्ताने, टोपी और स्कार्फ सभी पोलर फ्लीस नामक सिंथेटिक सामग्री से बने होते हैं।
किसी भी सामान्य कपड़े की तरह, हम यह जानना चाहते हैं कि क्या ऊन को टिकाऊ माना जाता है और यह अन्य कपड़ों की तुलना में कैसा है।
ऊन को मूल रूप से ऊन के विकल्प के रूप में बनाया गया था। 1981 में, अमेरिकी कंपनी माल्डेन मिल्स (अब पोलार्टेक) ने ब्रश किए हुए पॉलिएस्टर सामग्री के विकास में अग्रणी भूमिका निभाई। पैटागोनिया के सहयोग से, वे ऊन से हल्के, लेकिन फिर भी पशु-मादा रेशों के समान गुणों वाले बेहतर गुणवत्ता वाले कपड़े बनाना जारी रखेंगे।
दस साल बाद, पोलार्टेक और पैटागोनिया के बीच एक और सहयोग सामने आया; इस बार ध्यान पुनर्चक्रित प्लास्टिक की बोतलों से ऊन बनाने पर केंद्रित था। पहला कपड़ा हरे रंग का है, जो पुनर्चक्रित बोतलों का रंग है। आज, ब्रांड पुनर्चक्रित पॉलिएस्टर फाइबर को बाजार में उतारने से पहले उन्हें ब्लीच या डाई करने के लिए अतिरिक्त उपाय करते हैं। अब उपभोक्ता अपशिष्ट से बने ऊन के लिए कई रंगों की श्रृंखला उपलब्ध है।
हालांकि ऊन आमतौर पर पॉलिएस्टर से बना होता है, लेकिन तकनीकी रूप से इसे लगभग किसी भी प्रकार के फाइबर से बनाया जा सकता है।
वेलवेट की तरह, पोलर फ्लीस की मुख्य विशेषता इसका फ्लीस फैब्रिक है। रोएँदार या उभरी हुई सतहें बनाने के लिए, माल्डेन मिल्स बेलनाकार स्टील के तार वाले ब्रशों का उपयोग करके बुनाई के दौरान बने लूपों को तोड़ती है। इससे रेशे ऊपर की ओर उठते हैं। हालांकि, इस विधि से कपड़े में रोएँ निकल सकते हैं, जिससे कपड़े की सतह पर छोटे-छोटे रेशों के गोले बन जाते हैं।
रोएँ निकलने की समस्या को दूर करने के लिए, कपड़े को मूल रूप से "छीलकर" तैयार किया जाता है, जिससे कपड़ा मुलायम हो जाता है और लंबे समय तक अपनी गुणवत्ता बनाए रख सकता है। आज, ऊन बनाने में भी इसी मूल तकनीक का उपयोग किया जाता है।
पॉलीइथिलीन टेरेफ्थालेट चिप्स फाइबर निर्माण प्रक्रिया की शुरुआत हैं। इन टुकड़ों को पिघलाया जाता है और फिर स्पिनरेट नामक बहुत बारीक छिद्रों वाली डिस्क से गुजारा जाता है।
जब पिघले हुए टुकड़े छेदों से बाहर निकलते हैं, तो वे ठंडे होकर रेशों में बदल जाते हैं। फिर इन रेशों को गर्म चरखियों पर कातकर बड़े-बड़े बंडल बनाए जाते हैं, जिन्हें टो कहा जाता है। इन्हें खींचकर लंबे और मजबूत रेशे बनाए जाते हैं। खींचने के बाद, क्रिम्पिंग मशीन से इन्हें झुर्रीदार बनावट दी जाती है और फिर सुखाया जाता है। इस चरण में, रेशों को ऊन के रेशों की तरह इंचों में काटा जाता है।
इन रेशों से धागे बनाए जा सकते हैं। घुंघराले और कटे हुए रेशों को कार्डिंग मशीन से गुजारकर रेशों की रस्सियाँ बनाई जाती हैं। फिर इन रेशों को कताई मशीन में डाला जाता है, जो और भी महीन रेशे बनाती है और उन्हें बॉबिन में लपेट देती है। रंगाई के बाद, बुनाई मशीन का उपयोग करके धागों को कपड़े में बुना जाता है। इसके बाद, कपड़े को नैपिंग मशीन से गुजारकर रोएँ बनाए जाते हैं। अंत में, कतरन मशीन उभरी हुई सतह को काटकर ऊन तैयार करती है।
ऊन बनाने में इस्तेमाल होने वाला रिसाइकल्ड पीईटी, रिसाइकल्ड प्लास्टिक की बोतलों से प्राप्त होता है। इस्तेमाल के बाद बचे कचरे को साफ और कीटाणुरहित किया जाता है। सुखाने के बाद, बोतल को छोटे-छोटे प्लास्टिक के टुकड़ों में कुचलकर फिर से धोया जाता है। हल्के रंग को ब्लीच किया जाता है, हरी बोतल हरी ही रहती है, और बाद में उसे गहरे रंग में रंगा जाता है। फिर मूल पीईटी की तरह ही प्रक्रिया दोहराई जाती है: टुकड़ों को पिघलाकर धागे बनाए जाते हैं।
ऊन और कपास में सबसे बड़ा अंतर यह है कि ऊन सिंथेटिक रेशों से बना होता है। ऊन को ऊन की तरह दिखने और उसके जलरोधक और तापरोधी गुणों को बनाए रखने के लिए बनाया जाता है, जबकि कपास अधिक प्राकृतिक और बहुमुखी होता है। यह न केवल एक सामग्री है, बल्कि एक ऐसा रेशा भी है जिसे किसी भी प्रकार के वस्त्र में बुना या सिला जा सकता है। कपास के रेशों का उपयोग ऊन बनाने में भी किया जा सकता है।
हालांकि कपास पर्यावरण के लिए हानिकारक है, फिर भी आमतौर पर इसे पारंपरिक ऊन की तुलना में अधिक टिकाऊ माना जाता है। ऊन में मौजूद पॉलिएस्टर सिंथेटिक होता है, इसलिए इसे विघटित होने में दशकों लग सकते हैं, जबकि कपास का जैव अपघटन बहुत तेज़ होता है। विघटन की सटीक दर कपड़े की स्थिति और इस बात पर निर्भर करती है कि वह 100% कपास है या नहीं।
पॉलिएस्टर से बना ऊन आमतौर पर अत्यधिक टिकाऊ कपड़ा होता है। पॉलिएस्टर पेट्रोलियम, जीवाश्म ईंधन और सीमित संसाधनों से बनता है। जैसा कि हम सभी जानते हैं, पॉलिएस्टर के प्रसंस्करण में ऊर्जा और पानी की खपत होती है, और इसमें कई हानिकारक रसायन भी होते हैं।
सिंथेटिक कपड़ों की रंगाई प्रक्रिया का पर्यावरण पर भी प्रभाव पड़ता है। इस प्रक्रिया में न केवल बहुत अधिक पानी का उपयोग होता है, बल्कि इससे अपशिष्ट जल भी निकलता है जिसमें अप्रयुक्त रंग और रासायनिक सर्फेक्टेंट होते हैं, जो जलीय जीवों के लिए हानिकारक होते हैं।
ऊन में इस्तेमाल होने वाला पॉलिएस्टर जैव अपघटनीय नहीं होता, फिर भी यह विघटित हो जाता है। हालांकि, इस प्रक्रिया में सूक्ष्म प्लास्टिक कण बच जाते हैं जिन्हें माइक्रोप्लास्टिक कहा जाता है। यह समस्या न केवल तब उत्पन्न होती है जब कपड़ा कचरे के ढेर में फेंका जाता है, बल्कि ऊनी कपड़ों की धुलाई के दौरान भी होती है। कपड़ों के जीवन चक्र के दौरान, उपभोक्ता उपयोग, विशेष रूप से कपड़ों की धुलाई, पर्यावरण पर सबसे अधिक प्रभाव डालती है। ऐसा माना जाता है कि सिंथेटिक जैकेट की धुलाई के दौरान लगभग 1,174 मिलीग्राम सूक्ष्म फाइबर उत्सर्जित होते हैं।
पुनर्चक्रित ऊन का प्रभाव नगण्य है। पुनर्चक्रित पॉलिएस्टर द्वारा उपयोग की जाने वाली ऊर्जा में 85% की कमी आती है। वर्तमान में, केवल 5% पीईटी का पुनर्चक्रण किया जाता है। चूंकि पॉलिएस्टर वस्त्रों में सबसे अधिक उपयोग किया जाने वाला फाइबर है, इसलिए इस प्रतिशत को बढ़ाने से ऊर्जा और जल के उपयोग को कम करने में महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ेगा।
अन्य चीजों की तरह, ब्रांड भी पर्यावरण पर अपने प्रभाव को कम करने के तरीके खोज रहे हैं। दरअसल, पोलार्टेक इस मामले में अग्रणी भूमिका निभा रहा है और उसने अपने टेक्सटाइल कलेक्शन को 100% रिसाइकिल करने योग्य और बायोडिग्रेडेबल बनाने की नई पहल शुरू की है।
ऊन कपास और भांग जैसी प्राकृतिक सामग्रियों से भी बनाई जाती है। इनमें तकनीकी ऊन के समान ही गुण होते हैं, लेकिन ये कम हानिकारक होती हैं। चक्रीय अर्थव्यवस्था पर बढ़ते ध्यान के साथ, ऊन बनाने में पौधों से प्राप्त और पुनर्चक्रित सामग्रियों का उपयोग होने की संभावना बढ़ रही है।