ऊन क्या है और क्या यह एक टिकाऊ कपड़ा है? पर्यावरणीय प्रभाव

शर्मन लेबी एक लेखक और टिकाऊ फैशन स्टाइलिस्ट हैं, जो पर्यावरणवाद, फैशन और बीआईपीओसी समुदाय के अंतर्संबंध पर अध्ययन और रिपोर्टिंग करते हैं।
ऊन ठंडे दिनों और ठंडी रातों के लिए उपयुक्त कपड़ा है। यह कपड़ा बाहरी कपड़ों से संबंधित है। यह एक मुलायम, मुलायम कपड़ा है, जो आमतौर पर पॉलिएस्टर से बना होता है। दस्ताने, टोपी और स्कार्फ सभी ध्रुवीय ऊन नामक सिंथेटिक सामग्री से बने होते हैं।
किसी भी साधारण कपड़े की तरह, हम इस बारे में अधिक जानना चाहते हैं कि क्या ऊन को टिकाऊ माना जाता है और अन्य कपड़ों की तुलना में इसकी क्या स्थिति है।
ऊन को मूल रूप से ऊन के विकल्प के रूप में बनाया गया था। 1981 में, अमेरिकी कंपनी माल्डेन मिल्स (अब पोलार्टेक) ने ब्रश्ड पॉलिएस्टर सामग्री विकसित करने का बीड़ा उठाया। पेटागोनिया के साथ सहयोग के माध्यम से, वे बेहतर गुणवत्ता वाले कपड़े बनाना जारी रखेंगे, जो ऊन से हल्के होते हैं, लेकिन फिर भी जानवरों के रेशों जैसे गुणों वाले होते हैं।
दस साल बाद, पोलार्टेक और पेटागोनिया के बीच एक और सहयोग सामने आया; इस बार ऊन बनाने के लिए पुनर्चक्रित प्लास्टिक की बोतलों का उपयोग करने पर ध्यान केंद्रित किया गया। पहला कपड़ा हरा है, जो पुनर्चक्रित बोतलों का रंग है। आजकल, ब्रांड पुनर्चक्रित पॉलिएस्टर रेशों को बाज़ार में लाने से पहले उन्हें ब्लीच या रंगने के अतिरिक्त उपाय करते हैं। अब उपभोक्ता अपशिष्ट से बनी ऊनी सामग्री के लिए कई रंग उपलब्ध हैं।
यद्यपि ऊन आमतौर पर पॉलिएस्टर से बना होता है, तकनीकी रूप से इसे लगभग किसी भी प्रकार के फाइबर से बनाया जा सकता है।
मखमल की तरह, ध्रुवीय ऊन की मुख्य विशेषता ऊनी कपड़ा है। फुलाव या उभरी हुई सतह बनाने के लिए, माल्डेन मिल्स बुनाई के दौरान बने लूप को तोड़ने के लिए बेलनाकार स्टील वायर ब्रश का उपयोग करते हैं। इससे रेशे ऊपर की ओर भी खिंचते हैं। हालाँकि, इस विधि से कपड़े में पिलिंग हो सकती है, जिससे कपड़े की सतह पर छोटे-छोटे रेशे के गोले बन सकते हैं।
पिलिंग की समस्या को हल करने के लिए, कपड़े को मूल रूप से "शेव्ड" किया जाता है, जिससे कपड़ा मुलायम लगता है और लंबे समय तक अपनी गुणवत्ता बनाए रख सकता है। आजकल, ऊन बनाने के लिए भी इसी मूल तकनीक का उपयोग किया जाता है।
पॉलीएथिलीन टेरेफ्थेलेट के टुकड़े फाइबर निर्माण प्रक्रिया की शुरुआत हैं। इस टुकड़े को पिघलाया जाता है और फिर स्पिनरेट नामक बहुत बारीक छिद्रों वाली एक डिस्क से गुजारा जाता है।
जब पिघले हुए टुकड़े छिद्रों से बाहर आते हैं, तो वे ठंडे होकर रेशों में कठोर हो जाते हैं। फिर इन रेशों को गर्म स्पूल पर घुमाकर टो नामक बड़े बंडलों में बदल दिया जाता है, जिन्हें खींचकर लंबे और मज़बूत रेशे बनाए जाते हैं। खींचने के बाद, इन्हें क्रिम्पिंग मशीन से झुर्रीदार बनाया जाता है और फिर सुखाया जाता है। इस बिंदु पर, रेशों को ऊन के रेशों की तरह इंच के टुकड़ों में काटा जाता है।
इन रेशों से फिर धागा बनाया जा सकता है। सिकुड़े और कटे हुए धागों को कार्डिंग मशीन से गुज़ारा जाता है जिससे रेशे की रस्सियाँ बनती हैं। फिर इन धागों को एक स्पिनिंग मशीन में डाला जाता है, जो महीन धागे बनाती है और उन्हें बॉबिन में घुमाती है। रंगाई के बाद, धागों को बुनाई मशीन से कपड़े में बुनें। फिर, कपड़े को नैपिंग मशीन से गुज़ारकर ढेर बनाया जाता है। अंत में, कतरनी मशीन उभरी हुई सतह को काटकर ऊन बनाती है।
ऊन बनाने के लिए इस्तेमाल किया जाने वाला रीसाइकल्ड पीईटी (PET) रीसाइकल्ड प्लास्टिक की बोतलों से आता है। उपभोक्ता द्वारा इस्तेमाल के बाद बचे कचरे को साफ़ और कीटाणुरहित किया जाता है। सुखाने के बाद, बोतल को छोटे-छोटे प्लास्टिक के टुकड़ों में कुचलकर दोबारा धोया जाता है। हल्के रंग वाले को ब्लीच किया जाता है, हरी बोतल हरी ही रहती है, और बाद में उसे गहरे रंग में रंगा जाता है। फिर मूल पीईटी (PET) जैसी ही प्रक्रिया अपनाई जाती है: टुकड़ों को पिघलाकर धागे में बदल दिया जाता है।
ऊन और कपास के बीच सबसे बड़ा अंतर यह है कि ऊन सिंथेटिक रेशों से बना होता है। ऊन ऊन की नकल करने और उसके जल-विकर्षक और ऊष्मारोधी गुणों को बनाए रखने के लिए डिज़ाइन किया गया है, जबकि कपास अधिक प्राकृतिक और बहुमुखी है। यह न केवल एक कपड़ा है, बल्कि एक ऐसा रेशा भी है जिसे किसी भी प्रकार के कपड़े में बुना या बुना जा सकता है। कपास के रेशों का उपयोग ऊन बनाने के लिए भी किया जा सकता है।
हालाँकि कपास पर्यावरण के लिए हानिकारक है, फिर भी आम तौर पर यह माना जाता है कि यह पारंपरिक ऊन की तुलना में ज़्यादा टिकाऊ है। चूँकि ऊन बनाने वाला पॉलिएस्टर सिंथेटिक होता है, इसलिए इसे सड़ने में दशकों लग सकते हैं, और कपास की जैव-अपघटन दर बहुत तेज़ होती है। सड़ने की सही दर कपड़े की स्थिति और उसके 100% कपास होने पर निर्भर करती है।
पॉलिएस्टर से बना ऊन आमतौर पर एक उच्च-प्रभाव वाला कपड़ा होता है। सबसे पहले, पॉलिएस्टर पेट्रोलियम, जीवाश्म ईंधन और सीमित संसाधनों से बनाया जाता है। जैसा कि हम सभी जानते हैं, पॉलिएस्टर प्रसंस्करण में ऊर्जा और पानी की खपत होती है, और इसमें कई हानिकारक रसायन भी होते हैं।
सिंथेटिक कपड़ों की रंगाई प्रक्रिया का पर्यावरण पर भी प्रभाव पड़ता है। इस प्रक्रिया में न केवल बहुत सारा पानी खर्च होता है, बल्कि अपशिष्ट जल भी निकलता है जिसमें अप्रयुक्त रंग और रासायनिक सर्फेक्टेंट होते हैं, जो जलीय जीवों के लिए हानिकारक होते हैं।
हालाँकि ऊन में इस्तेमाल होने वाला पॉलिएस्टर बायोडिग्रेडेबल नहीं है, लेकिन यह विघटित हो जाता है। हालाँकि, इस प्रक्रिया में प्लास्टिक के छोटे-छोटे टुकड़े निकलते हैं जिन्हें माइक्रोप्लास्टिक कहा जाता है। यह समस्या न केवल कपड़े के लैंडफिल में पहुँचने पर होती है, बल्कि ऊनी कपड़ों को धोते समय भी होती है। उपभोक्ता उपयोग, खासकर कपड़े धोने के दौरान, कपड़ों के जीवन चक्र के दौरान पर्यावरण पर सबसे ज़्यादा प्रभाव डालता है। ऐसा माना जाता है कि सिंथेटिक जैकेट को धोने पर लगभग 1,174 मिलीग्राम माइक्रोफ़ाइबर निकलते हैं।
पुनर्चक्रित ऊन का प्रभाव कम होता है। पुनर्चक्रित पॉलिएस्टर से ऊर्जा की खपत 85% कम हो जाती है। वर्तमान में, केवल 5% PET का ही पुनर्चक्रण किया जाता है। चूँकि पॉलिएस्टर वस्त्र उद्योग में सबसे अधिक इस्तेमाल होने वाला रेशा है, इसलिए इस प्रतिशत को बढ़ाने से ऊर्जा और पानी की खपत में कमी लाने में बड़ा प्रभाव पड़ेगा।
कई चीज़ों की तरह, ब्रांड भी अपने पर्यावरणीय प्रभाव को कम करने के तरीके खोज रहे हैं। दरअसल, पोलार्टेक अपने टेक्सटाइल कलेक्शन को 100% रिसाइकिल और बायोडिग्रेडेबल बनाने की एक नई पहल के साथ इस चलन का नेतृत्व कर रहा है।
ऊन कपास और भांग जैसी अधिक प्राकृतिक सामग्रियों से भी बनाई जाती है। इनमें तकनीकी ऊन और ऊन जैसे ही गुण होते हैं, लेकिन ये कम हानिकारक होते हैं। वृत्ताकार अर्थव्यवस्था पर अधिक ध्यान देने के साथ, ऊन बनाने के लिए पादप-आधारित और पुनर्चक्रित सामग्रियों का उपयोग अधिक होने की संभावना है।