Sharmon Lebby adalah seorang penulis dan penata gaya fesyen berkelanjutan yang mempelajari dan meliput keterkaitan antara lingkungan hidup, fesyen, dan komunitas BIPOC (Kulit Hitam, Pribumi, dan Orang Kulit Berwarna).
Wol adalah kain yang cocok untuk hari dan malam yang dingin. Kain ini berkaitan dengan pakaian luar ruangan. Wol merupakan bahan yang lembut dan berbulu, biasanya terbuat dari poliester. Sarung tangan, topi, dan syal semuanya terbuat dari bahan sintetis yang disebut polar fleece.
Seperti halnya kain biasa lainnya, kami ingin mempelajari lebih lanjut apakah kain fleece dianggap berkelanjutan dan bagaimana perbandingannya dengan kain lainnya.
Wol awalnya diciptakan sebagai pengganti wol. Pada tahun 1981, perusahaan Amerika Malden Mills (sekarang Polartec) memimpin pengembangan bahan poliester yang disikat. Melalui kerja sama dengan Patagonia, mereka akan terus memproduksi kain berkualitas lebih baik, yang lebih ringan daripada wol, tetapi tetap memiliki sifat yang mirip dengan serat hewani.
Sepuluh tahun kemudian, kolaborasi lain antara Polartec dan Patagonia muncul; kali ini fokusnya adalah menggunakan botol plastik daur ulang untuk membuat wol. Kain pertama berwarna hijau, warna botol daur ulang. Saat ini, merek-merek mengambil langkah tambahan untuk memutihkan atau mewarnai serat poliester daur ulang sebelum memasarkannya. Kini tersedia berbagai warna untuk bahan wol yang terbuat dari limbah pasca-konsumsi.
Meskipun wol biasanya terbuat dari poliester, secara teknis wol dapat dibuat dari hampir semua jenis serat.
Mirip dengan beludru, fitur utama polar fleece adalah kain fleece-nya. Untuk menciptakan bulu atau permukaan yang terangkat, Malden Mills menggunakan sikat kawat baja silindris untuk memecah simpul yang terbentuk selama proses tenun. Ini juga mendorong serat ke atas. Namun, metode ini dapat menyebabkan pengelupasan kain, yang mengakibatkan terbentuknya bola-bola serat kecil di permukaan kain.
Untuk mengatasi masalah pengelupasan serat, bahan tersebut pada dasarnya "dicukur", yang membuat kain terasa lebih lembut dan dapat mempertahankan kualitasnya lebih lama. Saat ini, teknologi dasar yang sama digunakan untuk membuat wol.
Serpihan polietilen tereftalat merupakan tahap awal proses pembuatan serat. Serpihan tersebut dilelehkan dan kemudian dipaksa melewati cakram dengan lubang-lubang yang sangat halus yang disebut spinneret.
Ketika serpihan logam cair keluar dari lubang, serpihan tersebut mulai mendingin dan mengeras menjadi serat. Serat-serat tersebut kemudian dipintal pada gulungan yang dipanaskan menjadi bundel besar yang disebut tow, yang kemudian diregangkan untuk membuat serat yang lebih panjang dan lebih kuat. Setelah diregangkan, serat diberi tekstur berkerut melalui mesin pengkerut, lalu dikeringkan. Pada tahap ini, serat dipotong menjadi beberapa bagian, mirip dengan serat wol.
Serat-serat ini kemudian dapat diolah menjadi benang. Serat yang telah dikerutkan dan dipotong dilewatkan melalui mesin penyisir untuk membentuk tali serat. Untaian ini kemudian dimasukkan ke dalam mesin pemintal, yang menghasilkan untaian yang lebih halus dan memintalnya menjadi gulungan. Setelah diwarnai, gunakan mesin rajut untuk merajut benang menjadi kain. Dari situ, bulu halus dihasilkan dengan melewatkan kain melalui mesin pengolah bulu. Terakhir, mesin pemotong akan memotong permukaan yang terangkat untuk membentuk wol.
PET daur ulang yang digunakan untuk membuat wol berasal dari botol plastik daur ulang. Limbah pasca-konsumsi dibersihkan dan didesinfeksi. Setelah dikeringkan, botol dihancurkan menjadi fragmen plastik kecil dan dicuci lagi. Warna yang lebih terang diputihkan, botol hijau tetap hijau, dan kemudian diwarnai menjadi warna yang lebih gelap. Kemudian ikuti proses yang sama seperti PET asli: lelehkan potongan-potongan tersebut dan ubah menjadi benang.
Perbedaan terbesar antara fleece dan katun adalah bahwa fleece terbuat dari serat sintetis. Fleece dirancang untuk meniru bulu wol dan mempertahankan sifat hidrofobik dan isolasi termalnya, sedangkan katun lebih alami dan lebih serbaguna. Katun bukan hanya material, tetapi juga serat yang dapat ditenun atau dirajut menjadi berbagai jenis tekstil. Serat katun bahkan dapat digunakan untuk membuat wol.
Meskipun kapas berbahaya bagi lingkungan, secara umum diyakini bahwa kapas lebih berkelanjutan daripada wol tradisional. Karena poliester yang membentuk wol bersifat sintetis, dibutuhkan waktu puluhan tahun untuk terurai, sedangkan laju biodegradasi kapas jauh lebih cepat. Laju dekomposisi yang tepat bergantung pada kondisi kain dan apakah kain tersebut 100% kapas.
Wol yang terbuat dari poliester biasanya merupakan kain yang berdampak tinggi. Pertama, poliester terbuat dari minyak bumi, bahan bakar fosil, dan sumber daya yang terbatas. Seperti yang kita ketahui, pengolahan poliester mengkonsumsi energi dan air, serta mengandung banyak bahan kimia berbahaya.
Proses pewarnaan kain sintetis juga berdampak pada lingkungan. Proses ini tidak hanya menggunakan banyak air, tetapi juga membuang air limbah yang mengandung pewarna yang tidak terpakai dan surfaktan kimia, yang berbahaya bagi organisme akuatik.
Meskipun poliester yang digunakan dalam wol tidak dapat terurai secara alami, ia tetap mengalami dekomposisi. Namun, proses ini meninggalkan fragmen plastik kecil yang disebut mikroplastik. Ini bukan hanya masalah ketika kain berakhir di tempat pembuangan sampah, tetapi juga saat mencuci pakaian wol. Penggunaan oleh konsumen, terutama pencucian pakaian, memiliki dampak terbesar pada lingkungan selama siklus hidup pakaian. Diperkirakan sekitar 1.174 miligram serat mikro dilepaskan saat jaket sintetis dicuci.
Dampak dari wol daur ulang relatif kecil. Energi yang digunakan oleh poliester daur ulang berkurang hingga 85%. Saat ini, hanya 5% PET yang didaur ulang. Karena poliester adalah serat nomor satu yang digunakan dalam tekstil, peningkatan persentase ini akan berdampak besar dalam mengurangi penggunaan energi dan air.
Seperti banyak hal lainnya, merek-merek mencari cara untuk mengurangi dampak lingkungan mereka. Bahkan, Polartec memimpin tren ini dengan inisiatif baru untuk membuat koleksi tekstil mereka 100% dapat didaur ulang dan mudah terurai secara alami.
Wol juga dibuat dari bahan yang lebih alami, seperti kapas dan rami. Bahan-bahan ini tetap memiliki karakteristik yang sama dengan wol dan fleece teknis, tetapi kurang berbahaya. Dengan semakin meningkatnya perhatian pada ekonomi sirkular, bahan-bahan nabati dan daur ulang lebih mungkin digunakan untuk membuat wol.
Waktu posting: 14 Oktober 2021