シャーモン・レビーは、環境保護、ファッション、BIPOC コミュニティの交差点を研究し、レポートするライター兼サステナブル ファッション スタイリストです。
ウールは寒い日や夜にぴったりの素材です。アウトドアウェアによく使われる素材で、柔らかくふわふわとした素材で、通常はポリエステルで作られています。ミトン、帽子、マフラーなどは、ポーラーフリースと呼ばれる合成繊維で作られています。
通常の生地と同様に、フリースが持続可能と考えられるかどうか、また他の生地と比べるとどうなのかを詳しく知りたいと思っています。
ウールはもともとウールの代替品として開発されました。1981年、アメリカのモールデンミルズ社（現ポーラテック社）が起毛ポリエステル素材の開発をリードしました。同社はパタゴニアとの協力を通じて、ウールよりも軽量でありながら動物繊維に近い特性を持つ、より高品質な生地を継続的に生産していきます。
10年後、ポーラテックとパタゴニアは新たなコラボレーションを実現しました。今回は、リサイクルペットボトルからウールを製造することに焦点が当てられました。最初の生地は、リサイクルボトルの色である緑色です。現在、ブランドはリサイクルポリエステル繊維を市場に出す前に、漂白または染色といった追加的な処理を行っています。現在では、消費者廃棄物から作られたウール素材には、様々な色が用意されています。
ウールは通常ポリエステルで作られていますが、技術的にはほとんどあらゆる種類の繊維で作ることができます。
ベルベットと同様に、ポーラーフリースの最大の特徴は、その起毛した生地にあります。毛羽や表面の凹凸を作るために、モールデンミルズ社では円筒形のスチールワイヤーブラシを使用し、織りの過程で生じたループを破壊します。これにより繊維も押し上げられますが、この方法は生地に毛羽立ちを引き起こし、表面に小さな繊維の玉が残ることがあります。
毛玉の問題を解決するために、素材は基本的に「シェービング」加工が施されます。これにより、生地はより柔らかくなり、品質を長く保つことができます。今日では、同じ基本技術がウールの製造にも用いられています。
ポリエチレンテレフタレート（PET）のチップは繊維製造工程の始まりです。この破片は溶融され、スピナレットと呼ばれる非常に微細な穴が開いたディスクに押し出されます。
溶融した破片が穴から出てくると、冷えて繊維状に硬化し始めます。繊維は加熱された糸巻き機で紡がれ、「トウ」と呼ばれる大きな束に紡がれ、さらに延伸されてより長く、より強い繊維になります。延伸後、捲縮機でしわを寄せ、乾燥させます。この時点で、繊維はウール繊維と同様にインチ単位に切断されます。
これらの繊維は糸に加工されます。捲縮・切断されたトウはカード機に通され、繊維ロープを形成します。これらのストランドは紡績機に送られ、さらに細いストランドに紡がれ、ボビンに紡がれます。染色後、編み機で糸を編んで布を作ります。その後、起毛機に布を通すことでパイルを作ります。最後に、剪毛機で起毛面を刈り取り、ウールを作ります。
ウールの原料となるリサイクルPETは、ペットボトルをリサイクルしたものを使用しています。使用済み廃棄物は洗浄・消毒されます。乾燥後、ボトルは細かく砕かれ、再び洗浄されます。薄い色のボトルは漂白され、緑色のボトルは緑色のまま、その後、濃い色に染色されます。その後、元のPETと同じ工程を経て、破片を溶かして糸に加工します。
フリースとコットンの最大の違いは、フリースが合成繊維で作られていることです。フリースはウールフリースを模倣し、その疎水性と断熱性を維持するように作られていますが、コットンはより天然素材で、より用途が広くなっています。コットンは単なる素材ではなく、あらゆる種類の織物に織り込んだり編んだりできる繊維でもあります。コットン繊維はウールの原料としても使われています。
綿は環境に有害ですが、従来のウールよりも持続可能だと一般的に考えられています。ウールを構成するポリエステルは合成繊維であるため、分解に数十年かかる場合がありますが、綿の生分解速度ははるかに速いです。正確な分解速度は、生地の状態と100%綿であるかどうかによって異なります。
ポリエステル製のウールは、一般的に環境負荷の高い生地です。まず、ポリエステルは石油、化石燃料、そして限られた資源から作られています。ご存知の通り、ポリエステルの加工にはエネルギーと水が消費され、多くの有害化学物質も含まれています。
合成繊維の染色工程も環境に影響を与えます。この工程では大量の水が使用されるだけでなく、未使用の染料や化学界面活性剤を含む廃水も排出され、水生生物に有害です。
ウールに使用されているポリエステルは生分解性ではありませんが、分解されます。しかし、この過程でマイクロプラスチックと呼ばれる微細なプラスチック片が残ります。これは、生地が最終的に埋め立て地に廃棄されるだけでなく、ウール製品の洗濯時にも問題となります。消費者の使用、特に衣類の洗濯は、衣類のライフサイクル全体を通して環境に最も大きな影響を与えます。合成繊維のジャケットを洗濯すると、約1,174ミリグラムのマイクロファイバーが放出されると考えられています。
リサイクルウールの影響は小さいです。リサイクルポリエステルはエネルギー消費量を85%削減します。現在、PETのリサイクル率はわずか5%です。ポリエステルは繊維製品に最も多く使用されている繊維であるため、この割合を高めることはエネルギーと水の使用量の削減に大きな効果をもたらします。
多くのものと同様に、ブランドは環境への影響を軽減する方法を模索しています。実際、ポーラテックは、テキスタイルコレクションを100%リサイクル可能かつ生分解性にするという新たな取り組みで、このトレンドをリードしています。
ウールは、綿や麻といったより天然の素材からも作られています。テクニカルフリースやウールと同じ特性を持ちながら、環境への負荷は少なくなっています。循環型経済への関心が高まるにつれ、ウールの原料として植物由来やリサイクル素材が使用される可能性が高まっています。
投稿日時: 2021年10月14日