샤몬 레비는 환경주의, 패션, 그리고 유색인종 커뮤니티의 교차점에 대해 연구하고 글을 쓰는 작가이자 지속 가능한 패션 스타일리스트입니다.
양모는 추운 낮과 밤에 적합한 소재입니다. 이 소재는 아웃도어 의류와 관련이 깊습니다. 부드럽고 폭신한 소재로, 보통 폴리에스터로 만들어집니다. 장갑, 모자, 목도리는 폴라플리스라는 합성 소재로 만들어집니다.
일반적인 직물과 마찬가지로, 우리는 플리스 소재가 지속 가능한 소재인지, 그리고 다른 직물과 비교했을 때 어떤 차이가 있는지 더 자세히 알아보고 싶습니다.
원래 양모를 대체하기 위해 개발된 소재가 있었습니다. 1981년, 미국의 몰든 밀스(현 폴라텍)는 브러시드 폴리에스터 소재 개발을 선도했습니다. 파타고니아와의 협력을 통해, 이들은 양모보다 가볍지만 동물성 섬유와 유사한 특성을 지닌 고품질 원단을 지속적으로 생산하고 있습니다.
10년 후, 폴라텍과 파타고니아는 또 다른 협업을 통해 재활용 플라스틱 병으로 양모를 만드는 데 집중했습니다. 첫 번째 원단은 재활용 병의 색깔인 녹색이었습니다. 오늘날, 여러 브랜드는 재활용 폴리에스터 섬유를 시장에 출시하기 전에 표백이나 염색과 같은 추가적인 과정을 거칩니다. 이제 소비 후 폐기물로 만든 양모 소재는 다양한 색상으로 출시되고 있습니다.
양모는 보통 폴리에스터로 만들어지지만, 기술적으로는 거의 모든 종류의 섬유로 만들 수 있습니다.
벨벳과 마찬가지로 폴라플리스의 주된 특징은 플리스 원단 자체입니다. 몰든 밀스(Malden Mills)는 직조 과정에서 생성된 고리를 끊어 보풀이나 볼록한 표면을 만들기 위해 원통형 강철 와이어 브러시를 사용합니다. 이 과정에서 섬유가 위로 밀려 올라가게 됩니다. 그러나 이 방법은 원단에 보풀이 생겨 표면에 작은 섬유 뭉침이 발생하는 현상을 유발할 수 있습니다.
보풀 발생 문제를 해결하기 위해 소재를 기본적으로 "깎아내는" 방식을 사용하는데, 이렇게 하면 원단이 더 부드러워지고 품질을 더 오래 유지할 수 있습니다. 오늘날에는 이와 동일한 기본 기술이 양모 생산에도 사용됩니다.
폴리에틸렌 테레프탈레이트 조각은 섬유 제조 공정의 시작입니다. 이 조각들을 녹인 후 방사구라고 불리는 아주 미세한 구멍이 있는 원반을 통해 밀어냅니다.
녹은 금속 조각들이 구멍에서 나오면서 식고 굳어져 섬유가 됩니다. 이 섬유들은 가열된 실패에 감겨 토우(tow)라고 불리는 큰 다발로 만들어지고, 이 토우를 늘려서 더 길고 강한 섬유로 만듭니다. 늘린 후에는 크림핑 기계를 통해 주름진 질감을 주고 건조시킵니다. 이 단계에서 섬유는 양모 섬유와 유사하게 인치 단위로 잘립니다.
이렇게 얻은 섬유들을 모아 실로 만듭니다. 곱슬거리고 잘린 섬유 다발은 카드기를 통과시켜 섬유 로프를 만듭니다. 이 로프는 방적기에 투입되어 더 가는 실로 만들어지고 실패에 감깁니다. 염색 후 편직기를 사용하여 실을 직물로 엮습니다. 그 다음, 기모기를 통과시켜 파일(털)을 만듭니다. 마지막으로, 전단기가 튀어나온 표면을 잘라내어 양모를 완성합니다.
양모를 만드는 데 사용되는 재활용 PET는 재활용 플라스틱 병에서 나옵니다. 사용 후 폐기된 병은 세척 및 소독 과정을 거칩니다. 건조 후, 병은 작은 플라스틱 조각으로 분쇄되어 다시 세척됩니다. 밝은 색 병은 표백되고, 녹색 병은 녹색을 유지한 채 더 어두운 색으로 염색됩니다. 그런 다음 원래 PET와 동일한 과정을 거쳐 조각들을 녹여 실로 만듭니다.
플리스와 면의 가장 큰 차이점은 플리스는 합성 섬유로 만들어진다는 점입니다. 플리스는 양털을 모방하여 발수성과 단열성을 유지하도록 만들어진 반면, 면은 더 자연적이고 활용도가 높습니다. 면은 소재일 뿐만 아니라 섬유 자체로도 다양한 직물을 만들 수 있으며, 심지어 양털을 만드는 데에도 사용될 수 있습니다.
면은 환경에 유해하지만, 일반적으로 전통적인 양모보다 지속 가능한 소재로 여겨집니다. 양모를 구성하는 폴리에스터는 합성 섬유이기 때문에 분해되는 데 수십 년이 걸릴 수 있는 반면, 면의 생분해 속도는 훨씬 빠릅니다. 정확한 분해 속도는 직물의 상태와 100% 면인지 여부에 따라 달라집니다.
폴리에스터로 만든 울 소재는 일반적으로 내구성이 뛰어난 직물입니다. 우선, 폴리에스터는 석유, 화석 연료 및 제한된 자원에서 만들어집니다. 우리 모두 알다시피, 폴리에스터 가공에는 에너지와 물이 많이 소비되며, 유해한 화학 물질도 다량 함유되어 있습니다.
합성 섬유의 염색 과정 또한 환경에 영향을 미칩니다. 이 과정은 많은 양의 물을 사용할 뿐만 아니라, 사용되지 않은 염료와 화학 계면활성제를 포함한 폐수를 배출하는데, 이는 수생 생물에게 유해합니다.
울 소재에 사용되는 폴리에스터는 생분해되지 않지만 분해되기는 합니다. 하지만 이 과정에서 미세 플라스틱이라고 불리는 아주 작은 플라스틱 조각들이 남게 됩니다. 이는 직물이 매립지에 버려졌을 때뿐만 아니라 울 의류를 세탁할 때도 문제가 됩니다. 특히 세탁 과정은 의류 수명 주기 동안 환경에 가장 큰 영향을 미칩니다. 합성 섬유 재킷을 세탁할 때 약 1,174mg의 미세 섬유가 배출되는 것으로 추정됩니다.
재활용 양모의 영향은 미미합니다. 재활용 폴리에스터는 에너지 소비를 85% 줄여줍니다. 현재 PET의 재활용률은 5%에 불과합니다. 폴리에스터는 섬유 산업에서 가장 많이 사용되는 섬유이기 때문에, 이 비율을 높이면 에너지와 물 사용량 감소에 큰 영향을 미칠 것입니다.
많은 분야와 마찬가지로, 브랜드들은 환경에 미치는 영향을 줄이는 방법을 모색하고 있습니다. 실제로 폴라텍(Polartec)은 자사의 섬유 컬렉션을 100% 재활용 및 생분해 가능하게 만드는 새로운 계획을 통해 이러한 트렌드를 선도하고 있습니다.
양모는 면이나 삼과 같은 천연 소재로도 만들어집니다. 이러한 소재들은 기능성 양모와 동일한 특성을 가지면서도 환경에 미치는 악영향은 적습니다. 순환 경제에 대한 관심이 높아짐에 따라, 식물성 소재와 재활용 소재가 양모 생산에 사용될 가능성이 더욱 커지고 있습니다.
게시 시간: 2021년 10월 14일