Sharmon Lebby är en författare och stylist inom hållbar mode som studerar och rapporterar om gränssnittet mellan miljörörelser, mode och BIPOC-gemenskapen.
Ull är tyget för kalla dagar och kalla nätter. Detta tyg är besläktat med friluftskläder. Det är ett mjukt, fluffigt material, vanligtvis tillverkat av polyester. Vantar, mössor och halsdukar är alla gjorda av syntetiska material som kallas polarfleece.
Precis som med alla vanliga tyger vill vi lära oss mer om huruvida fleece anses vara hållbart och hur det står sig i jämförelse med andra tyger.
Ull skapades ursprungligen som en ersättning för ull. År 1981 tog det amerikanska företaget Malden Mills (numera Polartec) ledningen i utvecklingen av borstade polyestermaterial. Genom samarbete med Patagonia kommer de att fortsätta producera tyger av bättre kvalitet, som är lättare än ull, men fortfarande har egenskaper som liknar animaliska fibrer.
Tio år senare uppstod ytterligare ett samarbete mellan Polartec och Patagonia; den här gången låg fokus på att använda återvunna plastflaskor för att tillverka ull. Det första tyget är grönt, färgen på återvunna flaskor. Idag vidtar varumärken ytterligare åtgärder för att bleka eller färga återvunna polyesterfibrer innan de släpper ut återvunna polyesterfibrer på marknaden. Det finns nu en rad färger tillgängliga för ullmaterial tillverkade av återvunnet avfall.
Även om ull vanligtvis tillverkas av polyester, kan den tekniskt sett tillverkas av nästan vilken typ av fiber som helst.
I likhet med sammet är det fleecetygets huvudsakliga kännetecken. För att skapa fluff eller upphöjda ytor använder Malden Mills cylindriska stålborstar för att bryta öglorna som skapas under vävningen. Detta trycker också fibrerna uppåt. Denna metod kan dock orsaka noppor i tyget, vilket resulterar i små fiberbollar på tygets yta.
För att lösa problemet med noppor är materialet i princip "ravat", vilket gör att tyget känns mjukare och kan behålla sin kvalitet under en längre tid. Idag används samma grundläggande teknik för att tillverka ull.
Polyetentereftalatflisor är början på fibertillverkningsprocessen. Skräpet smälts och tvingas sedan genom en skiva med mycket fina hål som kallas spinndysa.
När de smälta fragmenten kommer ut ur hålen börjar de svalna och hårdna till fibrer. Fibrerna spinns sedan på uppvärmda spolar till stora buntar som kallas tåg, vilka sedan sträcks ut för att skapa längre och starkare fibrer. Efter sträckningen ges de en skrynklig textur genom en krympmaskin och torkas sedan. Vid denna tidpunkt skärs fibrerna i tum, ungefär som ullfibrer.
Dessa fibrer kan sedan göras till garn. De krusade och klippta tågorna passerar genom en kardningsmaskin för att bilda fiberrep. Dessa trådar matas sedan in i en spinnmaskin, som gör finare trådar och spinner dem till spolar. Efter färgning används en stickmaskin för att sticka trådarna till ett tyg. Därifrån produceras luggen genom att tyget passerar genom en luddningsmaskin. Slutligen skär klippmaskinen av den upphöjda ytan för att bilda ull.
Det återvunna PET-materialet som används för att tillverka ull kommer från återvunna plastflaskor. Konsumtionsavfall rengörs och desinficeras. Efter torkning krossas flaskan till små plastfragment och tvättas igen. Den ljusare färgen bleks, den gröna flaskan förblir grön och färgas senare till en mörkare färg. Följ sedan samma process som för original PET: smält bitarna och förvandla dem till trådar.
Den största skillnaden mellan fleece och bomull är att den ena är tillverkad av syntetfibrer. Fleece är utformad för att imitera ullfleece och behålla sina hydrofoba och värmeisolerande egenskaper, medan bomull är mer naturligt och mer mångsidigt. Det är inte bara ett material, utan också en fiber som kan vävas eller stickas till alla typer av textil. Bomullsfibrer kan till och med användas för att tillverka ull.
Även om bomull är skadligt för miljön, anses det allmänt att det är mer hållbart än traditionell ull. Eftersom polyestern som ull består av är syntetisk kan det ta årtionden att brytas ner, och bomullens biologiska nedbrytningshastighet är mycket snabbare. Den exakta nedbrytningshastigheten beror på tygets skick och om det är 100 % bomull.
Ull tillverkad av polyester är vanligtvis ett material som är mycket slitstarkt. För det första tillverkas polyester av petroleum, fossila bränslen och begränsade resurser. Som vi alla vet förbrukar polyesterbearbetning energi och vatten, och innehåller också många skadliga kemikalier.
Färgningsprocessen av syntetiska tyger påverkar också miljön. Denna process använder inte bara mycket vatten, utan släpper även ut avloppsvatten som innehåller oförbrukade färgämnen och kemiska tensider, vilka är skadliga för vattenlevande organismer.
Även om polyestern som används i ull inte är biologiskt nedbrytbar, bryts den ner. Denna process lämnar dock små plastfragment som kallas mikroplaster. Detta är inte bara ett problem när tyget hamnar på en soptipp, utan även vid tvätt av ylleplagg. Konsumentanvändning, särskilt klädtvätt, har störst miljöpåverkan under klädernas livscykel. Man tror att cirka 1 174 milligram mikrofibrer frigörs när den syntetiska jackan tvättas.
Återvunnen ull har liten påverkan. Energiförbrukningen av återvunnen polyester minskar med 85 %. För närvarande återvinns endast 5 % av PET. Eftersom polyester är den vanligaste fibern i textilier kommer en ökning av denna andel att ha en stor inverkan på att minska energi- och vattenförbrukningen.
Liksom många andra saker letar varumärken efter sätt att minska sin miljöpåverkan. Polartec leder faktiskt trenden med ett nytt initiativ för att göra sina textilkollektioner 100 % återvinningsbara och biologiskt nedbrytbara.
Ull tillverkas också av mer naturliga material, såsom bomull och hampa. De fortsätter att ha samma egenskaper som teknisk fleece och ull, men är mindre skadliga. Med mer uppmärksamhet på den cirkulära ekonomin är det mer sannolikt att växtbaserade och återvunna material används för att tillverka ull.
Publiceringstid: 14 oktober 2021