Wetenskaplikes aan die De Montfort Universiteit (DMU) in Leicester het gewaarsku dat 'n virus soortgelyk aan die stam wat Covid-19 veroorsaak, tot 72 uur lank op klere kan oorleef en na ander oppervlaktes kan versprei.
In 'n studie wat ondersoek het hoe die koronavirus optree op drie soorte materiale wat algemeen in die gesondheidsorgbedryf gebruik word, het navorsers bevind dat die spore tot drie dae aansteeklik kan bly.
Onder leiding van mikrobioloog dr. Katie Laird, viroloog dr. Maitreyi Shivkumar, en postdoktorale navorser dr. Lucy Owen, behels hierdie navorsing die byvoeging van druppels van 'n modelkoronavirus genaamd HCoV-OC43, waarvan die struktuur en oorlewingsmodus soortgelyk is aan dié van SARS-CoV-2, wat baie soortgelyk is, wat lei tot Covid-19-poliëster, poliësterkatoen en 100% katoen.
Die resultate toon dat poliëster die hoogste risiko inhou om die virus te versprei. Die aansteeklike virus bestaan steeds na drie dae en kan na ander oppervlaktes oorgedra word. Op 100% katoen oorleef die virus 24 uur, terwyl die virus op poliësterkatoen slegs 6 uur oorleef.
Dr. Katie Laird, hoof van die DMU se Navorsingsgroep vir Infeksiesiektes, het gesê: “Toe die pandemie begin het, was min bekend oor hoe lank die koronavirus op tekstiele kan oorleef.”
“Ons bevindinge dui daarop dat die drie mees gebruikte tekstiele in gesondheidsorg die risiko loop om die virus te versprei. As verpleegsters en mediese personeel hul uniforms huis toe neem, kan hulle spore van die virus op ander oppervlaktes agterlaat.”
Verlede jaar, in reaksie op die pandemie, het Public Health England (PHE) riglyne uitgereik wat bepaal dat die uniforms van mediese personeel industrieel skoongemaak moet word, maar waar dit nie moontlik is nie, moet die personeel die uniforms huis toe neem vir skoonmaak.
Terselfdertyd bepaal die NHS Uniform- en Werkklere-riglyne dat dit veilig is om die uniforms van mediese personeel tuis skoon te maak solank die temperatuur op minstens 60°C gestel is.
Dr. Laird is bekommerd dat die bewyse wat bogenoemde stelling ondersteun, hoofsaaklik gebaseer is op twee verouderde literatuuroorsigte wat in 2007 gepubliseer is.
In reaksie hierop het sy voorgestel dat alle regeringsmediese uniforms in hospitale skoongemaak moet word volgens kommersiële standaarde of deur industriële wasserye.
Sedertdien het sy 'n opgedateerde en omvattende literatuuroorsig mede-gepubliseer, wat die risiko van tekstiele in die verspreiding van siektes beoordeel en die behoefte aan infeksiebeheerprosedures beklemtoon wanneer besmette mediese tekstiele hanteer word.
“Na die literatuuroorsig is die volgende fase van ons werk om die infeksiebeheerrisiko's van die skoonmaak van mediese uniforms wat deur die koronavirus besmet is, te bepaal,” het sy voortgegaan. “Sodra ons die oorlewingsyfer van die koronavirus op elke tekstiel bepaal het, sal ons ons aandag vestig op die bepaling van die mees betroubare wasmetode om die virus te verwyder.”
Wetenskaplikes gebruik 100% katoen, die mees gebruikte gesondheidstekstiel, om verskeie toetse uit te voer met verskillende watertemperature en wasmetodes, insluitend huishoudelike wasmasjiene, industriële wasmasjiene, binnenshuise hospitaalwasmasjiene en osoon (’n hoogs reaktiewe gas) skoonmaakstelsel.
Die resultate het getoon dat die roer- en verdunningseffek van water voldoende was om virusse in alle wasmasjiene wat getoets is, te verwyder.
Toe die navorsingspan egter tekstiele met kunsmatige speeksel wat die virus bevat, besoedel het (om die risiko van oordrag vanuit die mond van 'n besmette persoon te simuleer), het hulle gevind dat huishoudelike wasmasjiene die virus nie heeltemal verwyder het nie, en sommige spore het oorleef.
Slegs wanneer hulle skoonmaakmiddel byvoeg en die watertemperatuur verhoog, word die virus heeltemal uitgewis. Na ondersoek na die weerstand van die virus teen hitte alleen, het die resultate getoon dat die koronavirus stabiel is in water tot 60°C, maar by 67°C geïnaktiveer word.
Volgende het die span die risiko van kruiskontaminasie bestudeer, deur skoon klere en klere met spore van die virus saam te was. Hulle het bevind dat alle skoonmaakstelsels die virus verwyder het, en daar was geen risiko dat ander items besmet sou raak nie.
Dr. Laird het verduidelik: “Alhoewel ons uit ons navorsing kan sien dat selfs hoëtemperatuur-was van hierdie materiale in 'n huishoudelike wasmasjien die virus wel kan verwyder, skakel dit nie die risiko uit dat besmette klere spore van die koronavirus op ander oppervlaktes agterlaat nie. Voordat hulle tuis of in die motor gewas is.”
“Ons weet nou dat die virus tot 72 uur op sekere tekstiele kan oorleef, en dit kan ook na ander oppervlaktes oorgedra word.”
“Hierdie navorsing versterk my aanbeveling dat alle mediese uniforms ter plaatse in hospitale of industriële waskamers skoongemaak moet word. Hierdie skoonmaakmetodes word onder toesig gehou, en verpleegsters en mediese personeel hoef nie bekommerd te wees oor die virus wat hulle huis toe bring nie.”
Verwante nuuskenners waarsku dat mediese uniforms nie tuis skoongemaak moet word tydens die pandemie nie. Navorsing toon dat osoonskoonmaakstelsels die koronavirus uit klere kan verwyder. Navorsing toon dat klimkryt waarskynlik nie die koronavirus sal versprei nie.
Met die ondersteuning van die Britse Tekstielhandelsvereniging het dr. Laird, dr. Shivkumar en dr. Owen hul bevindinge met bedryfskundiges in die Verenigde Koninkryk, die Verenigde State en Europa gedeel.
“Die reaksie was baie positief,” het dr. Laird gesê. “Tekstiel- en wasgoedverenigings regoor die wêreld implementeer nou die belangrikste inligting in ons riglyne vir geldwassery in gesondheidsorg om die verdere verspreiding van die koronavirus te voorkom.”
David Stevens, uitvoerende hoof van die British Textile Services Association, die handelsvereniging vir tekstielversorgingsdienste, het gesê: “In die pandemie-situasie het ons 'n basiese begrip dat tekstiele nie die hoofoordragvektor van die koronavirus is nie.
“Ons het egter nie inligting oor die stabiliteit van hierdie virusse in verskillende materiaaltipes en verskillende wasprosedures nie. Dit het gelei tot waninligting wat ronddryf en oormatige wasaanbevelings.”
“Ons het die metodes en navorsingspraktyke wat deur dr. Laird en sy span gebruik is, in detail oorweeg en bevind dat hierdie navorsing betroubaar, herhaalbaar en herhaalbaar is. Die gevolgtrekking van hierdie werk wat deur DMU gedoen is, versterk die belangrike rol van besoedelingsbeheer – of die huis steeds in 'n industriële omgewing is.”
Die navorsingsartikel is gepubliseer in die Open Access Journal of the American Society for Microbiology.
Om verdere navorsing uit te voer, het die span ook saamgewerk met DMU se sielkundespan en Leicester NHS Trust Universiteitshospitaal aan 'n projek om die kennis en houdings van verpleegsters en mediese personeel oor die skoonmaak van uniforms tydens die Covid-19-pandemie te ondersoek.
Plasingstyd: 18 Junie 2021