Des scientifiques de l’Université De Montfort (DMU) à Leicester ont averti qu’un virus similaire à la souche à l’origine du Covid-19 peut survivre sur les vêtements et se propager à d’autres surfaces jusqu’à 72 heures.
Dans une étude examinant le comportement du coronavirus sur trois types de tissus couramment utilisés dans le secteur de la santé, les chercheurs ont découvert que les traces peuvent rester infectieuses jusqu'à trois jours.
Sous la direction de la microbiologiste Dre Katie Laird, du virologue Dr Maitreyi Shivkumar et de la chercheuse postdoctorale Dre Lucy Owen, cette recherche consiste à ajouter des gouttelettes d'un modèle de coronavirus appelé HCoV-OC43, dont la structure et le mode de survie sont similaires à ceux du SRAS. Le CoV-2 est très similaire, ce qui conduit au Covid-19 en polyester, polyester coton et 100 % coton.
Les résultats montrent que le polyester présente le risque le plus élevé de propagation du virus.Le virus infectieux existe toujours après trois jours et peut être transféré sur d'autres surfaces.Sur du coton 100%, le virus dure 24 heures, tandis que sur du coton polyester, le virus ne survit que 6 heures.
Le Dr Katie Laird, responsable du groupe de recherche sur les maladies infectieuses du DMU, a déclaré : « Lorsque la pandémie a commencé, on savait peu de choses sur la durée pendant laquelle le coronavirus peut survivre sur les textiles. »
« Nos résultats indiquent que les trois textiles les plus couramment utilisés dans le secteur de la santé risquent de propager le virus.Si les infirmières et le personnel médical rapportent chez eux leurs uniformes, ils risquent de laisser des traces du virus sur d’autres surfaces.
L'année dernière, en réponse à la pandémie, Public Health England (PHE) a publié des lignes directrices stipulant que les uniformes du personnel médical doivent être nettoyés industriellement, mais que lorsque cela n'est pas possible, le personnel doit rapporter les uniformes à la maison pour les nettoyer.
Dans le même temps, les directives du NHS sur les uniformes et les vêtements de travail stipulent qu'il est sécuritaire de nettoyer les uniformes du personnel médical à la maison tant que la température est réglée à au moins 60°C.
Le Dr Laird s'inquiète du fait que les preuves à l'appui de l'affirmation ci-dessus reposent principalement sur deux revues de littérature obsolètes publiées en 2007.
En réponse, elle a suggéré que tous les uniformes médicaux du gouvernement soient nettoyés dans les hôpitaux conformément aux normes commerciales ou dans des blanchisseries industrielles.
Depuis lors, elle a co-publié une revue de la littérature actualisée et complète, évaluant le risque des textiles dans la propagation des maladies et soulignant la nécessité de procédures de contrôle des infections lors de la manipulation de textiles médicaux contaminés.
« Après la revue de la littérature, la prochaine étape de notre travail consiste à évaluer les risques de contrôle des infections liés au nettoyage des uniformes médicaux contaminés par le coronavirus », a-t-elle poursuivi.«Une fois que nous aurons déterminé le taux de survie du coronavirus sur chaque textile, nous nous concentrerons sur la détermination de la méthode de lavage la plus fiable pour éliminer le virus.»
Les scientifiques utilisent du coton à 100 %, le textile médical le plus couramment utilisé, pour effectuer de multiples tests en utilisant différentes températures d'eau et méthodes de lavage, notamment des machines à laver domestiques, des machines à laver industrielles, des machines à laver intérieures dans les hôpitaux et un système de nettoyage à l'ozone (un gaz hautement réactif).
Les résultats ont montré que l’effet d’agitation et de dilution de l’eau était suffisant pour éliminer les virus dans toutes les machines à laver testées.
Cependant, lorsque l’équipe de recherche a souillé les textiles avec de la salive artificielle contenant le virus (pour simuler le risque de transmission par la bouche d’une personne infectée), elle a constaté que les machines à laver domestiques n’éliminaient pas complètement le virus et que certaines traces subsistaient.
Ce n’est que lorsqu’ils ajoutent du détergent et augmentent la température de l’eau que le virus est complètement éliminé.En étudiant uniquement la résistance du virus à la chaleur, les résultats ont montré que le coronavirus est stable dans l’eau jusqu’à 60°C, mais est inactivé à 67°C.
Ensuite, l’équipe a étudié le risque de contamination croisée, en lavant ensemble des vêtements propres et des vêtements portant des traces du virus.Ils ont constaté que tous les systèmes de nettoyage avaient éliminé le virus et qu’il n’y avait aucun risque de contamination d’autres articles.
Le Dr Laird a expliqué : « Même si nos recherches montrent que même le lavage à haute température de ces matériaux dans une machine à laver domestique peut effectivement éliminer le virus, cela n'élimine pas le risque que des vêtements contaminés laissent des traces du coronavirus sur d'autres surfaces. .Avant, ils étaient lavés à la maison ou dans la voiture.
« On sait désormais que le virus peut survivre jusqu'à 72 heures sur certains textiles, et qu'il peut également se transmettre sur d'autres surfaces.
« Cette recherche renforce ma recommandation selon laquelle tous les uniformes médicaux devraient être nettoyés sur place dans les hôpitaux ou les buanderies industrielles.Ces méthodes de nettoyage sont supervisées et les infirmières et le personnel médical n’ont pas à craindre de ramener le virus à la maison. »
Les experts de l’actualité préviennent que les uniformes médicaux ne doivent pas être nettoyés à la maison pendant la pandémie.La recherche montre que les systèmes de nettoyage à l’ozone peuvent éliminer le coronavirus des vêtements.La recherche montre qu’il est peu probable que la craie grimpante propage le coronavirus.
Avec le soutien de la British Textile Trade Association, le Dr Laird, le Dr Shivkumar et le Dr Owen ont partagé leurs conclusions avec des experts de l'industrie au Royaume-Uni, aux États-Unis et en Europe.
« La réponse a été très positive », a déclaré le Dr Laird.« Les associations de textile et de blanchisserie du monde entier mettent désormais en œuvre les informations clés contenues dans nos directives en matière de blanchiment d’argent dans le cadre des soins de santé afin de prévenir la propagation du coronavirus. »
David Stevens, directeur général de la British Textile Services Association, l’association professionnelle de l’industrie des services d’entretien des textiles, a déclaré : « Dans la situation de pandémie, nous comprenons de base que les textiles ne sont pas le principal vecteur de transmission du coronavirus.
« Cependant, nous manquons d’informations sur la stabilité de ces virus dans différents types de tissus et différentes procédures de lavage.Cela a conduit à une certaine désinformation et à des recommandations de lavage excessives.
« Nous avons examiné en détail les méthodes et pratiques de recherche utilisées par le Dr Laird et son équipe et avons constaté que cette recherche est fiable, reproductible et reproductible.La conclusion de ce travail réalisé par DMU renforce le rôle important du contrôle de la pollution, que ce soit dans la maison ou dans un environnement industriel.
Le document de recherche a été publié dans le Open Access Journal de l'American Society for Microbiology.
Afin de mener des recherches plus approfondies, l'équipe a également collaboré avec l'équipe de psychologie de DMU et l'hôpital universitaire de Leicester NHS Trust sur un projet visant à étudier les connaissances et les attitudes des infirmières et du personnel médical sur le nettoyage des uniformes pendant la pandémie de Covid-19.
Heure de publication : 18 juin 2021