Учени от университета Де Монфорт (DMU) в Лестър предупредиха, че вирус, подобен на щама, който причинява Covid-19, може да оцелее върху дрехи и да се разпространи върху други повърхности до 72 часа.
В проучване, изследващо как коронавирусът се държи върху три вида тъкани, често използвани в здравната индустрия, изследователите установиха, че следите могат да останат заразни до три дни.
Под ръководството на микробиолога д-р Кейти Леърд, вирусолога д-р Майтрейи Шивкумар и постдокторанта д-р Луси Оуен, това изследване включва добавяне на капчици от моделен коронавирус, наречен HCoV-OC43, чиято структура и начин на оцеляване са подобни на тези на SARS-CoV-2, което води до Covid-19 - полиестер, полиестер, памук и 100% памук.
Резултатите показват, че полиестерът е най-рисковият материал за разпространение на вируса. Заразният вирус все още съществува след три дни и може да се прехвърли върху други повърхности. Върху 100% памук вирусът преживява 24 часа, докато върху полиестер/памук вирусът оцелява само 6 часа.
Д-р Кейти Леърд, ръководител на Изследователската група за инфекциозни болести към DMU, каза: „Когато пандемията започна за първи път, малко се знаеше за това колко дълго коронавирусът може да оцелее върху текстила.“
„Нашите открития показват, че трите най-често използвани текстилни изделия в здравеопазването са изложени на риск от разпространение на вируса. Ако медицинските сестри и медицинският персонал носят униформите си вкъщи, те могат да оставят следи от вируса върху други повърхности.“
Миналата година, в отговор на пандемията, Агенцията за обществено здравеопазване на Англия (PHE) издаде насоки, според които униформите на медицинския персонал трябва да се почистват индустриално, но когато това не е възможно, персоналът трябва да носи униформите си вкъщи за почистване.
В същото време, Насоките за униформи и работно облекло на NHS постановяват, че е безопасно да се почистват униформите на медицинския персонал у дома, стига температурата да е настроена на поне 60°C.
Д-р Леърд е загрижен, че доказателствата в подкрепа на горното твърдение се основават главно на два остарели литературни обзора, публикувани през 2007 г.
В отговор тя предложи всички държавни медицински униформи да се почистват в болници в съответствие с търговските стандарти или от промишлени перални.
Оттогава тя е съавтор на актуализиран и изчерпателен литературен преглед, оценяващ риска от текстилните изделия при разпространението на болести и подчертаващ необходимостта от процедури за контрол на инфекциите при работа със замърсени медицински текстилни изделия.
„След прегледа на литературата, следващият етап от нашата работа е да оценим рисковете за контрол на инфекциите от почистването на медицински униформи, замърсени с коронавируса“, продължи тя. „След като определим процента на оцеляване на коронавируса върху всеки текстил, ще насочим вниманието си към определяне на най-надеждния метод за пране за премахване на вируса.“
Учените използват 100% памук, най-често използваният здравен текстил, за да проведат множество тестове с различни температури на водата и методи на пране, включително битови перални машини, промишлени перални машини, перални машини за вътрешни болници и система за почистване с озон (силно реактивен газ).
Резултатите показват, че ефектът на разбъркване и разреждане на водата е достатъчен за премахване на вируси във всички тествани перални машини.
Когато обаче изследователският екип замърсил текстилни изделия с изкуствена слюнка, съдържаща вируса (за да симулира риска от предаване от устата на заразен човек), те установили, че домакинските перални машини не премахват напълно вируса и някои следи са оцелели.
Едва когато добавят препарат и повишат температурата на водата, вирусът се унищожава напълно. Изследвайки устойчивостта на вируса само на топлина, резултатите показват, че коронавирусът е стабилен във вода до 60°C, но се инактивира при 67°C.
След това екипът проучи риска от кръстосано замърсяване, като изпра заедно чисти дрехи и дрехи със следи от вируса. Те установиха, че всички почистващи системи са премахнали вируса и няма риск от замърсяване на други предмети.
Д-р Леърд обясни: „Въпреки че от нашите изследвания можем да видим, че дори прането на тези материали при висока температура в домакинска пералня наистина може да премахне вируса, това не елиминира риска замърсените дрехи да оставят следи от коронавируса върху други повърхности. Преди да бъдат изпрани у дома или в колата.“
„Сега знаем, че вирусът може да оцелее до 72 часа върху определени текстилни изделия и може да се пренесе и върху други повърхности.“
„Това изследване потвърждава моята препоръка всички медицински униформи да се почистват на място в болници или промишлени перални помещения. Тези методи на почистване се контролират и медицинските сестри и медицинският персонал не е нужно да се притесняват, че ще донесат вируса у дома.“
Експерти по свързани новини предупреждават, че медицинските униформи не трябва да се почистват у дома по време на пандемията. Изследвания показват, че системите за почистване с озон могат да премахнат коронавируса от дрехите. Изследванията показват, че е малко вероятно катерачът да разпространява коронавирус.
С подкрепата на Британската асоциация за текстилна търговия, д-р Леърд, д-р Шивкумар и д-р Оуен споделиха своите открития с експерти от индустрията в Обединеното кралство, Съединените щати и Европа.
„Реакцията беше много положителна“, каза д-р Леърд. „Асоциациите на текстилните и пералните компании по целия свят вече прилагат ключовата информация в нашите насоки за борба с прането на пари в здравеопазването, за да предотвратят по-нататъшното разпространение на коронавируса.“
Дейвид Стивънс, главен изпълнителен директор на Британската асоциация за текстилни услуги, търговската асоциация на индустрията за услуги за грижа за текстила, заяви: „В пандемичната ситуация имаме основно разбиране, че текстилът не е основният вектор на предаване на коронавируса.“
„Въпреки това, липсва ни информация за стабилността на тези вируси в различни видове тъкани и различни процедури за пране. Това доведе до разпространение на дезинформация и прекомерни препоръки за пране.“
„Разгледахме подробно методите и изследователските практики, използвани от д-р Леърд и неговия екип, и установихме, че това изследване е надеждно, възпроизводимо и лесно за възпроизвеждане. Заключението на тази работа, извършена от DMU, засилва важната роля на контрола на замърсяването - независимо дали в дома все още се намира индустриална среда.“
Изследователската статия е публикувана в списанието с отворен достъп на Американското дружество по микробиология.
За да проведе по-нататъшни изследвания, екипът си сътрудничи и с екипа по психология на DMU и Университетската болница Leicester NHS Trust по проект за изследване на знанията и нагласите на медицинските сестри и медицинския персонал относно почистването на униформи по време на пандемията от Covid-19.
Време на публикуване: 18 юни 2021 г.