レスターのデ・モンフォート大学（DMU）の科学者らは、新型コロナウイルス感染症を引き起こす株に類似したウイルスは、衣類の上で最大72時間生存し、他の表面に拡散する可能性があると警告した。
医療業界で一般的に使用されている3種類の布地上でコロナウイルスがどのように作用するかを調べた研究で、研究者らは痕跡が最大3日間感染力を維持する可能性があることを発見した。
この研究では、微生物学者のケイティ・レアード博士、ウイルス学者のマイトレイ・シブクマール博士、博士研究員のルーシー・オーウェン博士のリーダーシップの下、構造と生存モードがSARS-CoV-2と非常に類似しているHCoV-OC43と呼ばれるモデルコロナウイルスの液滴を追加し、Covid-19ポリエステル、ポリエステルコットン、100%コットンを生み出します。
調査結果によると、ポリエステルはウイルス拡散のリスクが最も高いことが分かりました。感染性ウイルスは3日後も存在し続け、他の表面に感染する可能性があります。綿100%の素材ではウイルスは24時間生存しますが、ポリエステル綿ではわずか6時間しか生存しません。
DMU感染症研究グループの責任者、ケイティ・レアード博士は、「パンデミックが始まった当初は、コロナウイルスが繊維の上でどれくらい生存できるかについてはほとんど知られていなかった」と述べた。
「私たちの調査結果は、医療現場で最も一般的に使用されている3つの繊維製品がウイルス拡散のリスクがあることを示しています。看護師や医療従事者がユニフォームを自宅に持ち帰ると、他の表面にウイルスの痕跡を残す可能性があります。」
昨年、パンデミックに対応して、イングランド公衆衛生局（PHE）は、医療従事者の制服は工業的に洗浄されるべきだが、それが不可能な場合には、職員は制服を自宅に持ち帰って洗浄すべきであるというガイドラインを発行した。
同時に、NHSの制服および作業服ガイドラインでは、温度が少なくとも60℃に設定されている限り、医療従事者の制服を自宅で洗濯しても安全であると規定されています。
レアード博士は、上記の主張を裏付ける証拠が主に 2007 年に発表された 2 つの古い文献レビューに基づいていることを懸念しています。
これに応えて彼女は、すべての政府の医療用ユニフォームは商業基準に従って病院で洗濯するか、産業用ランドリーで洗濯すべきだと提案した。
それ以来、彼女は最新かつ包括的な文献レビューを共同出版し、病気の蔓延における繊維のリスクを評価し、汚染された医療用繊維を取り扱う際の感染制御手順の必要性を強調してきました。
「文献調査の後、次の段階は、コロナウイルスに汚染された医療用ユニフォームの洗浄における感染制御リスクを評価することです」と彼女は続けた。「各繊維におけるコロナウイルスの生存率を特定したら、ウイルスを除去するための最も信頼性の高い洗濯方法の決定に取り組みます。」
科学者たちは、最も一般的に使用されている健康繊維である綿100%を使用し、家庭用洗濯機、業務用洗濯機、病院の室内洗濯機、オゾン（反応性の高いガス）洗浄システムなど、さまざまな水温と洗濯方法を使用して複数のテストを実施しました。
結果は、テストされたすべての洗濯機において、水の撹拌と希釈効果がウイルスを除去するのに十分であることを示しました。
しかし、研究チームがウイルスを含んだ人工唾液で繊維を汚したところ（感染者の口からの感染リスクをシミュレートするため）、家庭用洗濯機ではウイルスが完全に除去されず、いくらか痕跡が残っていることがわかった。
洗剤を加え、水温を上げることでのみ、ウイルスは完全に死滅します。ウイルスの耐熱性を単独で調べた結果、コロナウイルスは60℃までは水中で安定していますが、67℃では不活化することが分かりました。
次に、研究チームは、清潔な衣類とウイルスの痕跡が残っている衣類を一緒に洗濯することによる交差汚染のリスクを調査しました。その結果、すべての洗浄システムでウイルスが除去され、他の衣類が汚染されるリスクはないことが確認されました。
レアード博士は次のように説明した。「私たちの研究から、家庭用洗濯機で高温洗浄することでウイルスを除去できることは明らかですが、汚染された衣類が他の表面にコロナウイルスの痕跡を残すリスクを完全に排除できるわけではありません。以前は、自宅や車内で洗濯されていました。」
「ウイルスは特定の繊維製品上で最大72時間生存できること、また他の表面に移る可能性があることが分かっています。
「この研究は、すべての医療用ユニフォームを病院内または産業用ランドリールームで洗濯すべきだという私の提言を裏付けるものです。これらの洗濯方法は監督下で行われるため、看護師や医療従事者はウイルスを自宅に持ち帰る心配がありません。」
関連ニュースの専門家は、パンデミックの間、医療用ユニフォームを自宅で洗濯すべきではないと警告しています。研究によると、オゾン洗浄システムは衣類からコロナウイルスを除去できることが示されています。また、研究によると、クライミング用のチョークはコロナウイルスを拡散させる可能性は低いことが示されています。
英国繊維貿易協会の支援を受けて、レアード博士、シブクマール博士、オーウェン博士は、英国、米国、ヨーロッパの業界専門家と研究結果を共有しました。
「反応は非常に良好でした」とレアード博士は述べた。「世界中の繊維・洗濯協会が、新型コロナウイルスのさらなる蔓延を防ぐため、医療マネーロンダリング対策ガイドラインに記載されている重要な情報を実施しています。」
繊維ケアサービス業界の業界団体である英国繊維サービス協会の最高経営責任者（CEO）、デビッド・スティーブンス氏は、「パンデミックの状況下では、繊維がコロナウイルスの主な感染経路ではないという基本的な認識を持っています」と述べた。
しかし、異なる生地の種類や洗濯方法におけるこれらのウイルスの安定性に関する情報は不足しています。そのため、誤った情報が流布され、過剰な洗濯推奨が広まっています。
「レアード博士とそのチームが用いた方法と研究方法を詳細に検討した結果、この研究は信頼性が高く、再現性があり、かつ再現可能であることがわかりました。DMUによるこの研究の結論は、家庭が依然として産業環境にあるかどうかに関わらず、汚染制御の重要性を改めて示すものです。」
この研究論文は、アメリカ微生物学会のオープンアクセスジャーナルに掲載されました。
さらなる研究を進めるため、研究チームはDMUの心理学チームおよびレスターNHSトラスト大学病院と協力し、新型コロナウイルス感染症のパンデミック中の制服の洗濯に関する看護師と医療スタッフの知識と態度を調査するプロジェクトにも取り組んだ。
投稿日時: 2021年6月18日