레스터에 있는 드몽포르 대학교(DMU)의 과학자들은 코로나19를 유발하는 바이러스와 유사한 바이러스가 옷에서 최대 72시간 동안 생존하여 다른 표면으로 퍼질 수 있다고 경고했습니다.
연구진은 의료 산업에서 일반적으로 사용되는 세 가지 유형의 직물에서 코로나바이러스가 어떻게 작용하는지 조사한 결과, 흔적이 최대 3일 동안 감염성을 유지할 수 있다는 사실을 발견했습니다.
미생물학자 케이티 레어드 박사, 바이러스학자 마이트레이 시브쿠마르 박사, 박사후 연구원 루시 오웬 박사의 리더십 하에 진행된 이 연구에서는 구조와 생존 방식이 SARS-CoV-2와 매우 유사한 HCoV-OC43이라는 모델 코로나바이러스의 물방울을 첨가하여 폴리에스터, 폴리에스터 면, 100% 면을 이용한 코로나19 바이러스를 개발했습니다.
결과는 폴리에스터가 바이러스 확산 위험이 가장 높다는 것을 보여줍니다. 전염성 바이러스는 3일 후에도 여전히 존재하며 다른 표면으로 전파될 수 있습니다. 100% 면 소재에서는 바이러스가 24시간 동안 생존하는 반면, 폴리에스터 면 소재에서는 바이러스가 6시간만 생존합니다.
DMU 감염병 연구 그룹 책임자인 케이티 레이어드 박사는 "팬데믹이 처음 시작되었을 때 코로나바이러스가 섬유에서 얼마나 오래 생존할 수 있는지에 대해 알려진 바가 거의 없었습니다."라고 말했습니다.
"저희 연구 결과에 따르면 의료 분야에서 가장 흔히 사용되는 세 가지 섬유 제품이 바이러스 확산 위험이 있습니다. 간호사와 의료진이 유니폼을 집으로 가져갈 경우, 다른 표면에 바이러스 흔적을 남길 수 있습니다."
작년에 영국 공중보건국(PHE)은 전염병에 대응하여 의료진의 유니폼은 산업적으로 세탁해야 하지만, 그것이 불가능한 경우 직원들은 유니폼을 집으로 가져가 세탁해야 한다는 지침을 발표했습니다.
동시에 NHS 유니폼 및 작업복 지침에서는 온도를 최소 60°C로 설정하는 한 의료진의 유니폼을 집에서 세탁하는 것이 안전하다고 규정하고 있습니다.
레이어드 박사는 위의 주장을 뒷받침하는 증거가 주로 2007년에 출판된 두 개의 오래된 문헌 검토에 근거하고 있다는 점에 대해 우려를 표명했습니다.
이에 그녀는 모든 정부 의료복을 상업적 기준에 따라 병원에서 세탁하거나 산업용 세탁소에서 세탁해야 한다고 제안했습니다.
그 이후 그녀는 질병 확산에 있어 섬유의 위험성을 평가하고 오염된 의료용 섬유를 취급할 때 감염 관리 절차의 필요성을 강조하는 최신의 포괄적인 문헌 검토를 공동으로 출판했습니다.
"문헌 검토 후, 저희 연구의 다음 단계는 코로나바이러스에 오염된 의료용 유니폼 세탁 시 감염 관리 위험을 평가하는 것입니다."라고 그녀는 덧붙였습니다. "각 직물에서 코로나바이러스의 생존율을 확인한 후에는 바이러스를 제거하는 가장 신뢰할 수 있는 세탁 방법을 찾는 데 주력할 것입니다."
과학자들은 가장 흔히 사용되는 건강용 섬유인 100% 면을 사용하여 가정용 세탁기, 산업용 세탁기, 실내 병원용 세탁기, 오존(반응성이 매우 높은 가스) 세척 시스템 등 다양한 물의 온도와 세탁 방법을 사용하여 여러 가지 테스트를 실시했습니다.
실험 결과, 물의 교반 및 희석 효과가 테스트된 모든 세탁기에서 바이러스를 제거하기에 충분한 것으로 나타났습니다.
그러나 연구진이 바이러스가 포함된 인공 타액으로 직물을 더럽혔을 때(감염된 사람의 입에서 전염될 위험을 시뮬레이션하기 위해), 가정용 세탁기가 바이러스를 완전히 제거하지 못하고 일부 흔적이 남아 있는 것을 발견했습니다.
세제를 넣고 물의 온도를 높여야만 바이러스가 완전히 사멸합니다. 열에 대한 바이러스의 저항성만 조사한 결과, 코로나바이러스는 60°C까지는 물에서 안정적이지만 67°C에서는 불활성화되는 것으로 나타났습니다.
다음으로, 연구팀은 깨끗한 옷과 바이러스 흔적이 있는 옷을 함께 세탁하여 교차 오염 위험을 조사했습니다. 그 결과, 모든 세탁 시스템에서 바이러스가 제거되었으며 다른 품목으로의 오염 위험은 없는 것으로 나타났습니다.
레이어드 박사는 이렇게 설명했습니다. "저희 연구 결과에 따르면 가정용 세탁기에서 이러한 소재를 고온 세탁해도 바이러스를 제거할 수 있지만, 오염된 옷이 집이나 차에서 세탁하기 전에 다른 표면에 코로나바이러스 흔적을 남길 위험을 완전히 없애지는 못합니다.
"우리는 이제 바이러스가 특정 섬유에서 최대 72시간까지 생존할 수 있으며, 다른 표면으로 옮겨질 수도 있다는 것을 알고 있습니다.
"이 연구는 모든 의료용 유니폼을 병원이나 산업용 세탁실에서 직접 세탁해야 한다는 제 권고를 뒷받침합니다. 이러한 세탁 방법은 감독되며, 간호사와 의료진은 바이러스를 집으로 옮길 걱정을 할 필요가 없습니다."
관련 뉴스 전문가들은 팬데믹 기간 동안 의료용 유니폼을 집에서 세탁해서는 안 된다고 경고합니다. 연구에 따르면 오존 세척 시스템은 의류에서 코로나바이러스를 제거할 수 있습니다. 연구에 따르면 등반 분필은 코로나바이러스를 확산시킬 가능성이 낮습니다.
영국 섬유 무역 협회의 지원을 받아, 레이드 박사, 시브쿠마르 박사, 오웬 박사는 영국, 미국, 유럽의 업계 전문가들과 연구 결과를 공유했습니다.
"반응이 매우 긍정적이었습니다."라고 레어드 박사는 말했습니다. "전 세계 섬유 및 세탁 협회들은 코로나바이러스의 추가 확산을 막기 위해 의료 자금 세탁 지침의 핵심 정보를 이행하고 있습니다."
영국 섬유 서비스 협회(British Textile Services Association)와 섬유 관리 서비스 산업 협회의 데이비드 스티븐스 최고경영자는 "팬데믹 상황에서 우리는 섬유가 코로나바이러스의 주요 전파 매개체가 아니라는 것을 기본적으로 알고 있습니다.
하지만 다양한 원단 종류와 세탁 과정에서 이러한 바이러스가 어떻게 안정성을 유지하는지에 대한 정보가 부족합니다. 이로 인해 잘못된 정보가 유포되고 과도한 세탁 권장 사항이 나오기도 했습니다.
"우리는 Laird 박사와 그의 팀이 사용한 방법과 연구 관행을 자세히 검토했으며, 이 연구가 신뢰성 있고 재현 가능하며 재현 가능하다는 것을 확인했습니다. DMU에서 수행한 이 연구의 결론은 가정이 산업 환경에 있든 아니든 오염 관리의 중요성을 더욱 강조합니다."
해당 연구 논문은 미국 미생물학회의 오픈 액세스 저널에 게재되었습니다.
추가 연구를 수행하기 위해 연구팀은 DMU 심리학 팀과 레스터 NHS 트러스트 대학 병원과 협력하여 코로나19 팬데믹 기간 동안 간호사와 의료진의 유니폼 청소에 대한 지식과 태도를 조사하는 프로젝트를 진행했습니다.
게시 시간: 2021년 6월 18일