Para saintis di Universiti De Montfort (DMU) di Leicester memberi amaran bahawa virus yang serupa dengan strain yang menyebabkan Covid-19 boleh hidup pada pakaian dan merebak ke permukaan lain sehingga 72 jam.
Dalam satu kajian yang mengkaji bagaimana koronavirus bertindak pada tiga jenis fabrik yang biasa digunakan dalam industri penjagaan kesihatan, para penyelidik mendapati bahawa kesan tersebut boleh kekal berjangkit sehingga tiga hari.
Di bawah kepimpinan ahli mikrobiologi Dr. Katie Laird, ahli virologi Dr. Maitreyi Shivkumar, dan penyelidik pasca doktoral Dr. Lucy Owen, penyelidikan ini melibatkan penambahan titisan model koronavirus yang dipanggil HCoV-OC43, yang struktur dan mod kemandiriannya serupa dengan SARS-CoV-2 yang sangat serupa, yang membawa kepada Covid-19-poliester, kapas poliester dan kapas 100%.
Keputusan menunjukkan bahawa poliester merupakan risiko tertinggi untuk menyebarkan virus. Virus berjangkit masih wujud selepas tiga hari dan mungkin dipindahkan ke permukaan lain. Pada kapas 100%, virus ini bertahan selama 24 jam, manakala pada kapas poliester, virus hanya bertahan selama 6 jam.
Dr. Katie Laird, ketua Kumpulan Penyelidikan Penyakit Berjangkit DMU, berkata: “Apabila pandemik pertama kali bermula, sedikit yang diketahui tentang berapa lama koronavirus boleh bertahan pada tekstil.”
"Penemuan kami menunjukkan bahawa tiga tekstil yang paling biasa digunakan dalam penjagaan kesihatan berisiko menyebarkan virus. Jika jururawat dan kakitangan perubatan membawa pulang pakaian seragam mereka, mereka mungkin meninggalkan kesan virus pada permukaan lain."
Tahun lepas, sebagai tindak balas kepada pandemik, Public Health England (PHE) telah mengeluarkan garis panduan yang menyatakan bahawa pakaian seragam kakitangan perubatan harus dibersihkan secara industri, tetapi jika tidak mungkin, kakitangan harus membawa pulang pakaian seragam tersebut untuk dibersihkan.
Pada masa yang sama, Garis Panduan Pakaian Seragam dan Pakaian Kerja NHS menetapkan bahawa adalah selamat untuk membersihkan pakaian seragam kakitangan perubatan di rumah selagi suhu ditetapkan sekurang-kurangnya 60°C.
Dr. Laird bimbang bahawa bukti yang menyokong kenyataan di atas adalah berdasarkan dua ulasan literatur yang ketinggalan zaman yang diterbitkan pada tahun 2007.
Sebagai tindak balas, beliau mencadangkan agar semua pakaian seragam perubatan kerajaan dibersihkan di hospital mengikut piawaian komersial atau di dobi industri.
Sejak itu, beliau telah menerbitkan bersama tinjauan literatur yang dikemas kini dan komprehensif, menilai risiko tekstil dalam penyebaran penyakit, dan menekankan keperluan prosedur kawalan jangkitan semasa mengendalikan tekstil perubatan yang tercemar.
“Selepas tinjauan literatur, peringkat seterusnya dalam kerja kami adalah untuk menilai risiko kawalan jangkitan pembersihan pakaian seragam perubatan yang tercemar oleh koronavirus,” sambungnya. “Setelah kami menentukan kadar survival koronavirus pada setiap tekstil, kami akan menumpukan perhatian kami untuk menentukan kaedah pencucian yang paling dipercayai untuk membuang virus tersebut.”
Para saintis menggunakan 100% kapas, tekstil kesihatan yang paling biasa digunakan, untuk menjalankan pelbagai ujian menggunakan suhu air dan kaedah pencucian yang berbeza, termasuk mesin basuh rumah, mesin basuh industri, mesin basuh hospital dalaman dan sistem pembersihan ozon (gas yang sangat reaktif).
Keputusan menunjukkan bahawa kesan pengacakan dan pencairan air mencukupi untuk membuang virus dalam semua mesin basuh yang diuji.
Walau bagaimanapun, apabila pasukan penyelidikan mengotorkan tekstil dengan air liur tiruan yang mengandungi virus (untuk mensimulasikan risiko penularan dari mulut orang yang dijangkiti), mereka mendapati bahawa mesin basuh rumah tidak dapat menghapuskan virus sepenuhnya, dan beberapa kesan masih terselamat.
Hanya apabila mereka menambah detergen dan meningkatkan suhu air, barulah virus itu dihapuskan sepenuhnya. Setelah mengkaji rintangan virus terhadap haba sahaja, keputusan menunjukkan bahawa koronavirus stabil dalam air sehingga 60°C, tetapi dinyahaktifkan pada suhu 67°C.
Seterusnya, pasukan itu mengkaji risiko pencemaran silang, membasuh pakaian bersih dan pakaian yang mengandungi kesan virus bersama-sama. Mereka mendapati bahawa semua sistem pembersihan telah membuang virus tersebut, dan tiada risiko barang lain tercemar.
Dr. Laird menjelaskan: “Walaupun kita dapat melihat daripada kajian kami bahawa mencuci bahan-bahan ini pada suhu tinggi di dalam mesin basuh rumah memang boleh membuang virus, ia tidak menghapuskan risiko pakaian yang tercemar meninggalkan kesan koronavirus pada permukaan lain. Sebelum ia dibasuh di rumah atau di dalam kereta.
“Kini kita tahu bahawa virus itu boleh bertahan sehingga 72 jam pada tekstil tertentu, dan ia juga boleh dipindahkan ke permukaan lain.
“Kajian ini mengukuhkan cadangan saya bahawa semua pakaian seragam perubatan harus dibersihkan di lokasi di hospital atau bilik dobi industri. Kaedah pembersihan ini diselia, dan jururawat serta kakitangan perubatan tidak perlu risau tentang membawa pulang virus.”
Pakar berita berkaitan memberi amaran bahawa pakaian seragam perubatan tidak boleh dibersihkan di rumah semasa pandemik. Kajian menunjukkan bahawa sistem pembersihan ozon boleh menghilangkan koronavirus daripada pakaian. Kajian menunjukkan bahawa kapur yang dipanjat tidak mungkin menyebarkan koronavirus.
Dengan sokongan Persatuan Perdagangan Tekstil British, Dr. Laird, Dr. Shivkumar dan Dr. Owen berkongsi dapatan mereka dengan pakar industri di United Kingdom, Amerika Syarikat dan Eropah.
“Respons yang diberikan sangat positif,” kata Dr. Laird. “Persatuan tekstil dan dobi di seluruh dunia kini sedang melaksanakan maklumat penting dalam garis panduan pengubahan wang haram penjagaan kesihatan kami untuk mencegah penyebaran koronavirus selanjutnya.”
David Stevens, ketua eksekutif Persatuan Perkhidmatan Tekstil British, persatuan perdagangan industri perkhidmatan penjagaan tekstil, berkata: “Dalam situasi pandemik, kami mempunyai pemahaman asas bahawa tekstil bukanlah vektor penularan utama koronavirus.
“Walau bagaimanapun, kami kekurangan maklumat tentang kestabilan virus ini dalam pelbagai jenis fabrik dan prosedur pencucian yang berbeza. Ini telah menyebabkan beberapa maklumat salah tersebar dan cadangan pencucian yang berlebihan.
“Kami telah mempertimbangkan secara terperinci kaedah dan amalan penyelidikan yang digunakan oleh Dr. Laird dan pasukannya, dan mendapati bahawa penyelidikan ini boleh dipercayai, boleh dihasilkan semula dan boleh dihasilkan semula. Kesimpulan kerja yang dilakukan oleh DMU ini mengukuhkan peranan penting kawalan pencemaran - sama ada di rumah masih dalam persekitaran perindustrian.”
Kertas penyelidikan ini telah diterbitkan dalam Jurnal Akses Terbuka Persatuan Mikrobiologi Amerika.
Untuk menjalankan penyelidikan lanjut, pasukan itu juga bekerjasama dengan pasukan psikologi DMU dan Hospital Universiti Leicester NHS Trust dalam satu projek untuk mengkaji pengetahuan dan sikap jururawat dan kakitangan perubatan tentang pembersihan pakaian seragam semasa pandemik Covid-19.
Masa siaran: 18 Jun 2021