Xjentisti fl-Università De Montfort (DMU) f’Leicester wissew li virus simili għar-razza li tikkawża l-Covid-19 jista’ jgħix fuq il-ħwejjeġ u jinfirex għal uċuħ oħra sa 72 siegħa.
Fi studju li jeżamina kif il-coronavirus iġib ruħu fuq tliet tipi ta’ drappijiet użati komunement fl-industrija tal-kura tas-saħħa, ir-riċerkaturi sabu li t-traċċi jistgħu jibqgħu infettivi sa tlett ijiem.
Taħt it-tmexxija tal-mikrobijoloġista Dr. Katie Laird, il-viroloġista Dr. Maitreyi Shivkumar, u r-riċerkatriċi postdottorali Dr. Lucy Owen, din ir-riċerka tinvolvi ż-żieda ta’ qtar ta’ mudell ta’ coronavirus imsejjaħ HCoV-OC43, li l-istruttura u l-mod ta’ sopravivenza tiegħu huma simili ħafna għal dawk tas-SARS-CoV-2, u dan iwassal għal Covid-19-poliester, qoton poliester u 100% qoton.
Ir-riżultati juru li l-poliester huwa l-ogħla riskju li jxerred il-virus. Il-virus infettiv għadu jeżisti wara tlett ijiem u jista' jiġi trasferit għal uċuħ oħra. Fuq 100% qoton, il-virus idum għal 24 siegħa, filwaqt li fuq qoton poliester, il-virus jgħix biss għal 6 sigħat.
Dr. Katie Laird, kap tal-Grupp ta’ Riċerka dwar il-Mard Infettiv tad-DMU, qalet: “Meta bdiet il-pandemija għall-ewwel darba, ftit kien magħruf dwar kemm jista’ jdum jgħix il-coronavirus fuq it-tessuti.”
"Is-sejbiet tagħna jindikaw li t-tliet tessuti l-aktar użati fil-kura tas-saħħa huma f'riskju li jxerrdu l-virus. Jekk l-infermiera u l-istaff mediku jieħdu l-uniformijiet tagħhom id-dar, jistgħu jħallu traċċi tal-virus fuq uċuħ oħra."
Is-sena l-oħra, b'reazzjoni għall-pandemija, Public Health England (PHE) ħarġet linji gwida li jiddikjaraw li l-uniformijiet tal-istaff mediku għandhom jitnaddfu industrijalment, iżda fejn dan ma jkunx possibbli, l-istaff għandu jieħu l-uniformijiet id-dar għat-tindif.
Fl-istess ħin, il-Linji Gwida dwar l-Uniformijiet u l-Ilbies tax-Xogħol tal-NHS jistipulaw li huwa sikur li jitnaddfu l-uniformijiet tal-istaff mediku fid-dar sakemm it-temperatura tkun issettjata għal mill-inqas 60°C.
Dr. Laird huwa mħasseb li l-evidenza li tappoġġja d-dikjarazzjoni ta’ hawn fuq hija prinċipalment ibbażata fuq żewġ reviżjonijiet tal-letteratura skaduti ppubblikati fl-2007.
Bi tweġiba, hija ssuġġeriet li l-uniformijiet mediċi kollha tal-gvern għandhom jitnaddfu fl-isptarijiet skont l-istandards kummerċjali jew minn lavanderiji industrijali.
Minn dakinhar 'l hawn, hija ppubblikat flimkien ma' oħrajn reviżjoni aġġornata u komprensiva tal-letteratura, li tivvaluta r-riskju tat-tessuti fit-tixrid tal-mard, u tenfasizza l-ħtieġa għal proċeduri ta' kontroll tal-infezzjonijiet meta jiġu mmaniġġjati tessuti mediċi kkontaminati.
“Wara r-reviżjoni tal-letteratura, l-istadju li jmiss tax-xogħol tagħna huwa li nivvalutaw ir-riskji tal-kontroll tal-infezzjonijiet tat-tindif ta’ uniformijiet mediċi kkontaminati mill-coronavirus,” kompliet tgħid. “Ladarba nkunu ddeterminajna r-rata ta’ sopravivenza tal-coronavirus fuq kull tessut, se niffukaw l-attenzjoni tagħna fuq id-determinazzjoni tal-aktar metodu ta’ ħasil affidabbli biex inneħħu l-virus.”
Ix-xjentisti jużaw 100% qoton, l-aktar tessut tas-saħħa użat komunement, biex iwettqu diversi testijiet bl-użu ta’ temperaturi tal-ilma u metodi ta’ ħasil differenti, inklużi magni tal-ħasil domestiċi, magni tal-ħasil industrijali, magni tal-ħasil tal-isptarijiet ta’ ġewwa, u sistema ta’ tindif bl-ożonu (gass reattiv ħafna).
Ir-riżultati wrew li l-effett ta’ tħawwid u dilwizzjoni tal-ilma kien biżżejjed biex ineħħi l-viruses fil-magni tal-ħasil kollha ttestjati.
Madankollu, meta t-tim tar-riċerka ħammeġ it-tessuti b'bżieq artifiċjali li kien fih il-virus (biex jissimula r-riskju ta' trasmissjoni mill-ħalq ta' persuna infettata), sabu li l-magni tal-ħasil tad-dar ma neħħewx il-virus kompletament, u xi traċċi baqgħu ħajjin.
Huwa biss meta jżidu d-deterġent u jgħollu t-temperatura tal-ilma li l-virus jinqered kompletament. Meta ġew investigati r-reżistenza tal-virus għas-sħana biss, ir-riżultati wrew li l-coronavirus huwa stabbli fl-ilma sa 60°C, iżda jiġi inattivat f'67°C.
Imbagħad, it-tim studja r-riskju ta’ kontaminazzjoni inkroċjata, billi ħasel ħwejjeġ nodfa u ħwejjeġ bi traċċi tal-virus flimkien. Huma sabu li s-sistemi kollha tat-tindif kienu neħħew il-virus, u ma kien hemm l-ebda riskju li oġġetti oħra jiġu kkontaminati.
Dr. Laird spjega: “Għalkemm mir-riċerka tagħna nistgħu naraw li anke l-ħasil f’temperatura għolja ta’ dawn il-materjali f’magna tal-ħasil tad-dar jista’ tabilħaqq ineħħi l-virus, dan ma jeliminax ir-riskju li ħwejjeġ ikkontaminati jħallu traċċi tal-coronavirus fuq uċuħ oħra. Qabel kienu jinħaslu d-dar jew fil-karozza.
"Issa nafu li l-virus jista' jgħix sa 72 siegħa fuq ċerti tessuti, u jista' jiġi trasferit ukoll għal uċuħ oħra."
"Din ir-riċerka ssaħħaħ ir-rakkomandazzjoni tiegħi li l-uniformijiet mediċi kollha għandhom jitnaddfu fuq il-post fl-isptarijiet jew fil-kmamar tal-ħasil industrijali. Dawn il-metodi ta' tindif huma sorveljati, u l-infermiera u l-istaff mediku m'għandhomx għalfejn joqogħdu jinkwetaw dwar li jġibu l-virus id-dar."
Esperti tal-aħbarijiet relatati jwissu li l-uniformijiet mediċi m'għandhomx jitnaddfu d-dar matul il-pandemija. Ir-riċerka turi li s-sistemi tat-tindif bl-ożonu jistgħu jneħħu l-coronavirus mill-ħwejjeġ. Ir-riċerka turi li l-ġibs għat-tixbit mhux probabbli li jxerred il-coronavirus.
Bl-appoġġ tal-British Textile Trade Association, Dr. Laird, Dr. Shivkumar u Dr. Owen qasmu s-sejbiet tagħhom ma’ esperti tal-industrija fir-Renju Unit, l-Istati Uniti u l-Ewropa.
“Ir-rispons kien pożittiv ħafna,” qal Dr. Laird. “L-assoċjazzjonijiet tat-tessuti u tal-ħasil tal-flus madwar id-dinja issa qed jimplimentaw l-informazzjoni ewlenija fil-linji gwida tagħna dwar il-ħasil tal-flus fil-qasam tal-kura tas-saħħa biex jipprevjenu aktar tixrid tal-coronavirus.”
David Stevens, il-kap eżekuttiv tal-British Textile Services Association, l-assoċjazzjoni tal-kummerċ tal-industrija tas-servizzi tal-kura tat-tessuti, qal: “Fis-sitwazzjoni pandemika, għandna fehim bażiku li t-tessuti mhumiex il-vettur ewlieni tat-trażmissjoni tal-coronavirus.
"Madankollu, m'għandniex informazzjoni dwar l-istabbiltà ta' dawn il-vajrusis f'tipi differenti ta' drappijiet u proċeduri differenti ta' ħasil. Dan wassal għal xi informazzjoni żbaljata li qed tiċċirkola u rakkomandazzjonijiet eċċessivi dwar il-ħasil."
"Ikkunsidrajna fid-dettall il-metodi u l-prattiki ta' riċerka użati minn Dr. Laird u t-tim tiegħu, u sibna li din ir-riċerka hija affidabbli, riproduċibbli u riproduċibbli. Il-konklużjoni ta' dan ix-xogħol li sar mid-DMU ssaħħaħ ir-rwol importanti tal-kontroll tat-tniġġis - kemm jekk id-dar għadha f'ambjent industrijali."
Ir-riċerka ġiet ippubblikata fil-Ġurnal tal-Aċċess Miftuħ tas-Soċjetà Amerikana għall-Mikrobijoloġija.
Sabiex iwettaq aktar riċerka, it-tim ikkollabora wkoll mat-tim tal-psikoloġija tad-DMU u l-Isptar Universitarju Leicester NHS Trust fuq proġett biex jinvestiga l-għarfien u l-attitudnijiet tal-infermiera u l-istaff mediku dwar it-tindif tal-uniformijiet matul il-pandemija tal-Covid-19.
Ħin tal-posta: 18 ta' Ġunju 2021