Oamenii de știință de la Universitatea De Montfort (DMU) din Leicester au avertizat că un virus similar cu tulpina care provoacă Covid-19 poate supraviețui pe haine și se poate răspândi pe alte suprafețe timp de până la 72 de ore.
Într-un studiu care examinează modul în care se comportă coronavirusul pe trei tipuri de țesături utilizate în mod obișnuit în industria medicală, cercetătorii au descoperit că urmele pot rămâne infecțioase până la trei zile.
Sub conducerea microbiologului Dr. Katie Laird, a virologului Dr. Maitreyi Shivkumar și a cercetătoarei postdoctorale Dr. Lucy Owen, această cercetare implică adăugarea de picături dintr-un model de coronavirus numit HCoV-OC43, a cărui structură și mod de supraviețuire sunt foarte similare cu cele ale SARS-CoV-2, ceea ce duce la obținerea de poliester Covid-19, poliester bumbac și 100% bumbac.
Rezultatele arată că poliesterul prezintă cel mai mare risc de răspândire a virusului. Virusul infecțios încă există după trei zile și poate fi transferat pe alte suprafețe. Pe bumbac 100%, virusul persistă 24 de ore, în timp ce pe bumbac poliesteric, virusul supraviețuiește doar 6 ore.
Dr. Katie Laird, șefa Grupului de Cercetare a Bolilor Infecțioase de la DMU, a declarat: „Când a început pandemia, se știau puține lucruri despre cât timp poate supraviețui coronavirusul pe textile.”
„Constatările noastre indică faptul că cele trei textile cel mai frecvent utilizate în domeniul sănătății prezintă riscul de a răspândi virusul. Dacă asistentele medicale și personalul medical își iau uniformele acasă, pot lăsa urme ale virusului pe alte suprafețe.”
Anul trecut, ca răspuns la pandemie, Public Health England (PHE) a emis instrucțiuni care prevedeau că uniformele personalului medical ar trebui curățate industrial, dar acolo unde acest lucru nu este posibil, personalul ar trebui să ducă uniformele acasă pentru curățare.
În același timp, Ghidul NHS privind uniformele și îmbrăcămintea de lucru prevăd că este sigur să curățați uniformele personalului medical acasă, atâta timp cât temperatura este setată la cel puțin 60°C.
Dr. Laird este îngrijorat de faptul că dovezile care susțin afirmația de mai sus se bazează în principal pe două recenzii ale literaturii de specialitate învechite, publicate în 2007.
Ca răspuns, ea a sugerat ca toate uniformele medicale guvernamentale să fie curățate în spitale în conformitate cu standardele comerciale sau de către spălătorii industriale.
De atunci, a co-publicat o analiză actualizată și cuprinzătoare a literaturii de specialitate, evaluând riscul textilelor în răspândirea bolilor și subliniind necesitatea unor proceduri de control al infecțiilor la manipularea textilelor medicale contaminate.
„După analiza literaturii de specialitate, următoarea etapă a activității noastre este evaluarea riscurilor de control al infecțiilor asociate curățării uniformelor medicale contaminate de coronavirus”, a continuat ea. „Odată ce am determinat rata de supraviețuire a coronavirusului pe fiecare textil, ne vom îndrepta atenția către determinarea celei mai fiabile metode de spălare pentru a îndepărta virusul.”
Oamenii de știință folosesc bumbac 100%, cel mai frecvent utilizat material textil pentru sănătate, pentru a efectua mai multe teste folosind diferite temperaturi ale apei și metode de spălare, inclusiv mașini de spălat de uz casnic, mașini de spălat industriale, mașini de spălat de interior pentru spitale și sisteme de curățare cu ozon (un gaz extrem de reactiv).
Rezultatele au arătat că efectul de agitare și diluare al apei a fost suficient pentru a elimina virușii din toate mașinile de spălat testate.
Totuși, când echipa de cercetare a murdărit textile cu salivă artificială care conținea virusul (pentru a simula riscul transmiterii din gura unei persoane infectate), a descoperit că mașinile de spălat de uz casnic nu au eliminat complet virusul, iar unele urme au supraviețuit.
Numai atunci când adaugă detergent și ridică temperatura apei, virusul este complet eliminat. Investigând rezistența virusului doar la căldură, rezultatele au arătat că coronavirusul este stabil în apă până la 60°C, dar este inactivat la 67°C.
Apoi, echipa a studiat riscul de contaminare încrucișată, spălând împreună hainele curate și hainele cu urme de virus. Au descoperit că toate sistemele de curățare au eliminat virusul și nu exista riscul ca alte articole să fie contaminate.
Dr. Laird a explicat: „Deși putem observa din cercetările noastre că până și spălarea la temperatură înaltă a acestor materiale într-o mașină de spălat de uz casnic poate într-adevăr elimina virusul, aceasta nu elimină riscul ca hainele contaminate să lase urme de coronavirus pe alte suprafețe. Înainte erau spălate acasă sau în mașină.”
„Știm acum că virusul poate supraviețui până la 72 de ore pe anumite textile și poate fi transferat și pe alte suprafețe.”
„Această cercetare întărește recomandarea mea ca toate uniformele medicale să fie curățate la fața locului, în spitale sau în spălătorii industriale. Aceste metode de curățare sunt supravegheate, iar asistentele medicale și personalul medical nu trebuie să-și facă griji că vor aduce virusul acasă.”
Experții în știri conexe avertizează că uniformele medicale nu ar trebui curățate acasă în timpul pandemiei. Cercetările arată că sistemele de curățare cu ozon pot îndepărta coronavirusul de pe haine. Cercetările arată că este puțin probabil ca creta folosită la cățărat să răspândească coronavirusul.
Cu sprijinul Asociației Britanice a Comerțului cu Textile, Dr. Laird, Dr. Shivkumar și Dr. Owen și-au împărtășit descoperirile cu experți din industrie din Regatul Unit, Statele Unite și Europa.
„Răspunsul a fost foarte pozitiv”, a spus dr. Laird. „Asociațiile din industria textilă și de spălătorie din întreaga lume implementează acum informațiile cheie din ghidurile noastre privind spălarea banilor din domeniul sănătății pentru a preveni răspândirea în continuare a coronavirusului.”
David Stevens, director executiv al Asociației Britanice a Serviciilor Textile, asociația comercială din industria serviciilor de îngrijire a textilelor, a declarat: „În situația pandemică, înțelegem de bază că textilele nu sunt principalul vector de transmitere a coronavirusului.
„Cu toate acestea, ne lipsesc informațiile despre stabilitatea acestor virusuri în diferite tipuri de țesături și în diferite proceduri de spălare. Acest lucru a dus la răspândirea unor informații eronate și la recomandări excesive de spălare.”
„Am analizat în detaliu metodele și practicile de cercetare utilizate de Dr. Laird și echipa sa și am constatat că această cercetare este fiabilă, reproductibilă și ușor de reprodus. Concluzia acestei lucrări realizate de DMU întărește rolul important al controlului poluării - indiferent dacă locuința se află încă într-un mediu industrial.”
Lucrarea de cercetare a fost publicată în Jurnalul cu Acces Deschis al Societății Americane de Microbiologie.
Pentru a efectua cercetări suplimentare, echipa a colaborat, de asemenea, cu echipa de psihologie a DMU și cu Spitalul Universitar Leicester NHS Trust la un proiect de investigare a cunoștințelor și atitudinilor asistentelor medicale și ale personalului medical cu privire la curățarea uniformelor în timpul pandemiei de Covid-19.
Data publicării: 18 iunie 2021