الكيمياء الصحيحة: تطور تكنولوجيا ملابس السباحة

بدأ الأمر مع مادة الإسباندكس، وهي عبارة عن "توسعة" مبتكرة طورها الكيميائي جوزيف شيفرز من شركة دوبونت.
في عام ١٩٢٢، اكتسب جوني وايسمولر شهرةً واسعةً بتجسيده شخصية طرزان في الفيلم. أكمل سباق ١٠٠ متر سباحة حرة في ٥٨.٦ ثانية في أقل من دقيقة، مُذهلاً عالم الرياضة. لم يُعر أحدٌ اهتمامًا أو يُلاحظ نوع ملابس السباحة التي كان يرتديها. إنها مصنوعة من القطن البسيط. إنها تُناقض تمامًا ملابس السباحة عالية التقنية التي ارتداها الأمريكي كالب دريكسل، الذي فاز بالميدالية الذهبية في ٤٧.٠٢ ثانية في أولمبياد طوكيو!
بالطبع، على مدار المئة عام، تغيرت أساليب التدريب، مع أن فايسمولر يُركز على أسلوب الحياة. أصبح من أشدّ مُتابعي الدكتور جون هارفي كيلوج في اتباع نظامه الغذائي النباتي، وحقنته الشرجية، وممارسة التمارين الرياضية. دريسل ليس نباتيًا، بل يُحبّ فطيرة اللحم، ويبدأ يومه بفطور غني بالكربوهيدرات. يكمن الفارق الحقيقي في التدريب. يُجري دريكسل تدريبًا شخصيًا تفاعليًا عبر الإنترنت على أجهزة التجديف والدراجات الثابتة. ولكن لا شكّ في أن ملابس السباحة التي يرتديها تُحدث فرقًا أيضًا. بالطبع، ليس قيمة 10 ثوانٍ، ولكن عندما يفصل بين أفضل سباحي اليوم جزء من الثانية، يُصبح نسيج وأسلوب ملابس السباحة في غاية الأهمية.
أي نقاش حول تكنولوجيا ملابس السباحة يجب أن يبدأ بمعجزة الإسباندكس. الإسباندكس مادة صناعية يمكن أن تتمدد مثل المطاط وتعود إلى شكلها الأصلي بشكل سحري. ولكن على عكس المطاط، يمكن إنتاجه على شكل ألياف ويمكن نسجه في الأقمشة. الإسباندكس هو "تمدد" ذكي طوره الكيميائي جوزيف شيفر من شركة دوبونت بتوجيه من ويليام تشاتشي، المشهور باختراع السيلوفان المقاوم للماء عن طريق طلاء المادة بطبقة من النيتروسليلوز. لم يكن ابتكار الملابس الرياضية هو النية الأصلية لشيفرز. في ذلك الوقت، كانت أحزمة الخصر المصنوعة من المطاط جزءًا شائعًا من ملابس النساء، ولكن الطلب على المطاط كان محدودًا. كان التحدي هو تطوير مادة صناعية يمكن استخدامها لأحزمة الخصر كبديل.
طرحت شركة دوبونت بوليمرات مثل النايلون والبوليستر في السوق، وتتمتع بخبرة واسعة في تصنيع الجزيئات الكبيرة. تُنتج شركة شيفرز الإسباندكس عن طريق تصنيع "بوليمرات مشتركة" ذات أجزاء مرنة وصلبة متناوبة. كما توجد فروع تُستخدم لربط الجزيئات ببعضها البعض لتعزيز المتانة. ينتج عن دمج الإسباندكس مع القطن والكتان والنايلون والصوف مادة مرنة ومريحة للارتداء. ومع بدء العديد من الشركات في إنتاج هذا القماش، تقدمت دوبونت بطلب للحصول على براءة اختراع لنسختها من الإسباندكس تحت اسم "ليكرا".
في عام ١٩٧٣، ارتدى سباحون من ألمانيا الشرقية ملابس سباحة مصنوعة من الإسباندكس لأول مرة، محطمين بذلك أرقامًا قياسية. قد يكون هذا مرتبطًا أكثر باستخدامهم للمنشطات، ولكنه دفع شركة سبيدو إلى تغيير أسلوبها في مجال معدات السباحة التنافسية. تأسست الشركة عام ١٩٢٨، وهي شركة متخصصة في تصنيع ملابس السباحة القائمة على أسس علمية، حيث استبدلت القطن بالحرير في ملابس السباحة "ريسرباك" لتقليل المقاومة. الآن، مدفوعةً بنجاح ألمانيا الشرقية، تحولت سبيدو إلى طلاء الإسباندكس بالتيفلون، وشكلت نتوءات صغيرة على شكل حرف V تشبه جلد القرش على سطحها، ويُقال إنها تقلل من اضطراب الماء.
بحلول عام 2000، تطورت هذه البدلة إلى بدلة تغطي الجسم بالكامل، مما قلل من مقاومة الماء، إذ وُجد أن الماء يلتصق بالجلد بقوة أكبر من مواد ملابس السباحة. في عام 2008، استُبدلت مادة البولي يوريثان بألواح من البولي تترافلوروإيثيلين الموزعة بشكل استراتيجي. وتبين أن هذا القماش، المكون الآن من الليكرا والنايلون والبولي يوريثان، يحجز جيوبًا هوائية صغيرة تُمكّن السباحين من الطفو. وتكمن ميزة هذه البدلة في أن مقاومة الهواء أقل من مقاومة الماء. وتحاول بعض الشركات استخدام بدلات مصنوعة من البولي يوريثان النقي لأن هذه المادة تمتص الهواء بفعالية عالية. ومع كل هذه "التطورات"، يتناقص الوقت وترتفع الأسعار. وقد يتجاوز سعر البدلة عالية التقنية الآن 500 دولار.
غزى مصطلح "المنشطات التقنية" قاموسنا. في عام ٢٠٠٩، قرر الاتحاد الدولي للسباحة (FINA) موازنة هذا المجال وحظر جميع ملابس السباحة التي تغطي الجسم بالكامل، وأي ملابس سباحة مصنوعة من أقمشة غير منسوجة. لم يثنِ هذا الأمر السباقَ نحو تحسين بدلات السباحة، على الرغم من أن عدد أسطح الجسم التي يمكن تغطيتها أصبح محدودًا الآن. ولأولمبياد طوكيو، أطلقت سبيدو بدلة سباحة مبتكرة أخرى مصنوعة من ثلاث طبقات من أقمشة مختلفة، وهويتها معلومات خاصة.
لا يقتصر استخدام الإسباندكس على ملابس السباحة. فالمتزلجون، مثل راكبي الدراجات، يرتدون بدلة سباندكس ناعمة لتقليل مقاومة الهواء. ولا تزال الملابس الداخلية النسائية تُشكل جزءًا كبيرًا من هذا النشاط، حتى أن الإسباندكس يُستخدم في السراويل الضيقة والجينز، حيث يضغط الجسم في الوضعية المناسبة لإخفاء النتوءات غير المرغوب فيها. أما فيما يتعلق بالابتكار في مجال السباحة، فربما يكتفي المتسابقون برش أجسادهم العارية ببوليمر معين للتخلص من أي مقاومة لملابس السباحة! ففي النهاية، تنافس الرياضيون الأولمبيون الأوائل عراة.
جو شوارتز هو مدير مكتب العلوم والمجتمع بجامعة ماكجيل (mcgill.ca/oss). يستضيف برنامج "دكتور جو" على إذاعة CJAD على تردد 800 AM كل أحد من الساعة 3 إلى 4 مساءً.
اشترك لتلقي عناوين الأخبار اليومية من Montreal Gazette، وهي قسم من Postmedia Network Inc.
تلتزم بوست ميديا ​​بالحفاظ على منتدى نقاش نشط وخاص، وتشجع جميع القراء على مشاركة آرائهم حول مقالاتنا. قد يستغرق ظهور التعليقات على الموقع الإلكتروني ساعةً كاملة. نرجو منكم الالتزام بتعليقاتكم ذات صلة واحترام. لقد فعّلنا خدمة الإشعارات عبر البريد الإلكتروني، فإذا تلقيتم ردًا على تعليق، أو تحديثًا لسلسلة تعليقات تتابعونها، أو تعليقًا لأحد المستخدمين، فستتلقون رسالة بريد إلكتروني. يُرجى زيارة إرشادات مجتمعنا لمزيد من المعلومات والتفاصيل حول كيفية ضبط إعدادات البريد الإلكتروني.
© 2021 مونتريال غازيت، قسم من شبكة بوست ميديا، جميع الحقوق محفوظة. يُمنع منعًا باتًا التوزيع أو النشر أو إعادة الطباعة غير المصرح به.
يستخدم هذا الموقع ملفات تعريف الارتباط لتخصيص محتواك (بما في ذلك الإعلانات) وتمكيننا من تحليل زياراتنا. اقرأ المزيد عن ملفات تعريف الارتباط هنا. باستمرارك في استخدام موقعنا، فإنك توافق على شروط الخدمة وسياسة الخصوصية الخاصة بنا.