योग्य रसायनशास्त्र: स्विमवेअर तंत्रज्ञानाची उत्क्रांती

याची सुरुवात स्पँडेक्सपासून झाली, जे ड्युपॉन्टचे रसायनशास्त्रज्ञ जोसेफ शिव्हर्स यांनी विकसित केलेले 'एक्सपेंशन' या शब्दाचे एक कल्पक अॅनाग्राम आहे.
१९२२ मध्ये, जॉनी वेसम्युलर चित्रपटातील टार्झनच्या भूमिकेमुळे प्रसिद्धीस आले. त्यांनी १००-मीटर फ्रीस्टाइल शर्यत एका मिनिटापेक्षा कमी वेळेत, म्हणजेच ५८.६ सेकंदात पूर्ण करून क्रीडाविश्वाला धक्का दिला. त्यांनी कोणत्या प्रकारचा स्विमसूट घातला होता याची कोणीही पर्वा केली नाही किंवा त्याकडे कोणाचे लक्ष गेले नाही. तो साधा सुती होता. टोकियो ऑलिम्पिकमध्ये ४७.०२ सेकंदात सुवर्णपदक जिंकणाऱ्या अमेरिकन कॅलेब ड्रेक्सेलने घातलेल्या अत्याधुनिक सूटच्या अगदी उलट हे होते!
अर्थात, गेल्या १०० वर्षांत प्रशिक्षणाच्या पद्धती बदलल्या आहेत, तरीही वाईसमुलर जीवनशैलीवर भर देतात. ते डॉ. जॉन हार्वे केलॉग यांच्या शाकाहारी आहार, एनिमा आणि व्यायामाचे कट्टर अनुयायी बनले. ड्रेसेल शाकाहारी नाही. त्याला मीटलोफ आवडतो आणि तो आपल्या दिवसाची सुरुवात उच्च-कार्बोहायड्रेटयुक्त नाश्त्याने करतो. खरा फरक प्रशिक्षणात आहे. ड्रेसेल रोइंग मशीन आणि स्थिर सायकलींवर ऑनलाइन इंटरॅक्टिव्ह वैयक्तिक प्रशिक्षण घेतो. पण यात शंका नाही की त्याच्या स्विमसूटमुळेही फरक पडतो. अर्थात, १० सेकंदांच्या फरकामुळे नाही, पण जेव्हा आजचे अव्वल जलतरणपटू काही सेकंदांच्या फरकाने मागे असतात, तेव्हा स्विमसूटचे कापड आणि शैली खूप महत्त्वाची ठरते.
स्विमसूट तंत्रज्ञानावरील कोणतीही चर्चा स्पँडेक्सच्या चमत्कारानेच सुरू झाली पाहिजे. स्पँडेक्स हे एक कृत्रिम साहित्य आहे जे रबराप्रमाणे ताणले जाऊ शकते आणि जादूने आपल्या मूळ आकारात परत येते. परंतु रबराच्या विपरीत, ते तंतूंच्या स्वरूपात तयार केले जाऊ शकते आणि त्याचे कापड विणले जाऊ शकते. स्पँडेक्स हे 'एक्सपेंशन' (expansion) या शब्दाचे एक हुशार अॅनाग्राम आहे, जे ड्यूपॉन्टचे रसायनशास्त्रज्ञ जोसेफ शिफर यांनी विल्यम चाची यांच्या मार्गदर्शनाखाली विकसित केले. चाची हे नायट्रोसेल्युलोजचा थर देऊन जलरोधक सेल्युलोफेनचा शोध लावण्यासाठी प्रसिद्ध आहेत. स्पोर्ट्सवेअरमध्ये नावीन्य आणणे हा शिव्हर्सचा मूळ हेतू नव्हता. त्या वेळी, रबराचे कंबरपट्टे महिलांच्या कपड्यांचा एक सामान्य भाग होते, परंतु रबराची मागणी कमी होती. कंबरपट्ट्यांसाठी पर्याय म्हणून वापरता येईल असे कृत्रिम साहित्य विकसित करणे हे एक आव्हान होते.
ड्यूपॉन्ट कंपनीने नायलॉन आणि पॉलिस्टरसारखे पॉलिमर बाजारात आणले आहेत आणि त्यांना मॅक्रोमोलेक्यूल्सच्या संश्लेषणात व्यापक कौशल्य आहे. शिव्हर्स कंपनी लवचिक आणि कडक भागांची एकाआड एक मांडणी करून “ब्लॉक कोपॉलिमर”चे संश्लेषण करून स्पँडेक्स तयार करते. यामध्ये अशा शाखाही असतात ज्यांचा उपयोग रेणूंना मजबुती देण्यासाठी “क्रॉसलिंक” करण्याकरिता केला जाऊ शकतो. स्पँडेक्सला कापूस, लिनन, नायलॉन किंवा लोकर यांच्यासोबत एकत्र केल्यावर एक असे कापड तयार होते जे लवचिक आणि परिधान करण्यास आरामदायक असते. अनेक कंपन्यांनी हे कापड तयार करण्यास सुरुवात केल्यावर, ड्यूपॉन्ट कंपनीने “लायक्रा” या नावाने आपल्या स्पँडेक्सच्या आवृत्तीसाठी पेटंटकरिता अर्ज केला.
१९७३ मध्ये, पूर्व जर्मन जलतरणपटूंनी प्रथमच स्पँडेक्स स्विमसूट घालून विक्रम मोडले. याचा संबंध त्यांच्या स्टिरॉइड्सच्या वापराशी अधिक असू शकतो, पण यामुळे स्पीडोच्या स्पर्धात्मक पोशाखांबद्दल उत्सुकता निर्माण होते. १९२८ मध्ये स्थापन झालेली ही कंपनी एक विज्ञान-आधारित स्विमसूट उत्पादक आहे, जी आपल्या “रेसरबॅक” स्विमसूटमध्ये प्रतिकार कमी करण्यासाठी कापसाऐवजी रेशमाचा वापर करते. आता, पूर्व जर्मन जलतरणपटूंच्या यशाने प्रेरित होऊन, स्पीडोने स्पँडेक्सवर टेफ्लॉनचे आवरण चढवण्यास सुरुवात केली आणि पृष्ठभागावर शार्कच्या त्वचेप्रमाणे लहान V-आकाराच्या रेषा तयार केल्या, ज्यामुळे पाण्यातील खळबळ कमी होते असे म्हटले जाते.
२००० सालापर्यंत, याचे रूपांतर एका संपूर्ण शरीराच्या सूटमध्ये झाले, ज्यामुळे पाण्याचा प्रतिकार आणखी कमी झाला, कारण स्विमसूटच्या कापडापेक्षा पाणी त्वचेला अधिक घट्ट चिकटते असे आढळून आले होते. २००८ मध्ये, पॉलिटेट्राफ्लुरोएथिलीनच्या जागी मोक्याच्या ठिकाणी पॉलीयुरेथेनचे पॅनेल्स लावण्यात आले. लायक्रा, नायलॉन आणि पॉलीयुरेथेनपासून बनलेले हे कापड हवेचे लहान कप्पे अडकवून ठेवते, ज्यामुळे पोहणारे पाण्यावर तरंगतात असे आढळून आले. याचा फायदा असा आहे की, हवेचा प्रतिकार पाण्याच्या प्रतिकारापेक्षा कमी असतो. काही कंपन्या शुद्ध पॉलीयुरेथेनचे सूट वापरण्याचा प्रयत्न करतात, कारण हे कापड हवा खूप प्रभावीपणे शोषून घेते. या प्रत्येक 'अभूतपूर्व शोधा'सोबत वेळ कमी होतो आणि किंमती वाढतात. आता एका हाय-टेक सूटची किंमत ५०० डॉलर्सपेक्षा जास्त असू शकते.
‘टेक्निकल स्टिम्युलंट्स’ (तांत्रिक उत्तेजक) हा शब्द आपल्या शब्दसंग्रहात घुसला. २००९ मध्ये, आंतरराष्ट्रीय जलतरण प्रशासनाने (FINA) स्पर्धेत संतुलन साधण्यासाठी सर्व पूर्ण-शरीरी स्विमसूट्स आणि नॉन-वोव्हन फॅब्रिकपासून बनवलेल्या कोणत्याही स्विमसूट्सवर बंदी घालण्याचा निर्णय घेतला. यामुळे स्विमसूट्स सुधारण्याची स्पर्धा थांबलेली नाही, जरी ते शरीराचा किती भाग झाकू शकतात यावर आता मर्यादा आल्या आहेत. टोकियो ऑलिम्पिकसाठी, स्पीडोने वेगवेगळ्या फॅब्रिक्सच्या तीन थरांपासून बनवलेला आणखी एक अभिनव स्विमसूट सादर केला, ज्याची ओळख गोपनीय माहिती आहे.
स्पँडेक्स फक्त स्विमवेअरपुरते मर्यादित नाही. सायकलस्वारांप्रमाणेच, स्कीअरदेखील हवेचा प्रतिकार कमी करण्यासाठी एक गुळगुळीत स्पँडेक्स सूट घालतात. महिलांच्या अंतर्वस्त्रांचा व्यवसायाचा अजूनही मोठा वाटा आहे, आणि स्पँडेक्स लेगिंग्स व जीन्समध्येही वापरले जाते, जे शरीराला योग्य स्थितीत दाबून नको असलेले उंचवटे लपवते. पोहण्यातील नवनवीन शोधांबद्दल बोलायचे झाल्यास, कदाचित स्पर्धक स्विमसूटचा कोणताही प्रतिकार नाहीसा करण्यासाठी फक्त त्यांच्या नग्न शरीरावर एका विशिष्ट पॉलिमरची फवारणी करतील! अखेर, पहिले ऑलिम्पियन नग्न अवस्थेतच स्पर्धा करत होते.
जो श्वार्झ हे मॅकगिल विद्यापीठाच्या विज्ञान आणि समाज कार्यालयाचे (mcgill.ca/oss) संचालक आहेत. ते दर रविवारी दुपारी ३ ते ४ या वेळेत सीजेएडी रेडिओ ८०० एएम वर 'द डॉ. जो शो' हा कार्यक्रम सादर करतात.
पोस्टमीडिया नेटवर्क इंक. चा एक विभाग असलेल्या मॉन्ट्रियल गॅझेटकडून दररोजच्या ठळक बातम्या मिळवण्यासाठी नोंदणी करा.
पोस्टमीडिया एक सक्रिय परंतु खाजगी चर्चा मंच राखण्यासाठी वचनबद्ध आहे आणि सर्व वाचकांना आमच्या लेखांवर त्यांची मते मांडण्यासाठी प्रोत्साहित करते. टिप्पण्या वेबसाइटवर दिसण्यासाठी एक तास लागू शकतो. आम्ही तुम्हाला विनंती करतो की तुमच्या टिप्पण्या समर्पक आणि आदरपूर्वक असाव्यात. आम्ही ईमेल सूचना सक्षम केल्या आहेत - जर तुम्हाला एखाद्या टिप्पणीला प्रतिसाद मिळाला, तुम्ही फॉलो करत असलेल्या टिप्पणी थ्रेडमध्ये अपडेट आले, किंवा तुम्ही फॉलो करत असलेली वापरकर्त्याची टिप्पणी मिळाली, तर तुम्हाला आता एक ईमेल मिळेल. अधिक माहितीसाठी आणि ईमेल सेटिंग्ज कशा समायोजित कराव्यात याच्या तपशिलांसाठी, कृपया आमच्या समुदाय मार्गदर्शक तत्त्वांना भेट द्या.
© २०२१ मॉन्ट्रियल गॅझेट, पोस्टमीडिया नेटवर्क इंक. चा एक विभाग. सर्व हक्क राखीव. अनधिकृत वितरण, प्रसार किंवा पुनर्मुद्रण करण्यास सक्त मनाई आहे.
ही वेबसाइट तुमची सामग्री (जाहिरातींसहित) वैयक्तिकृत करण्यासाठी आणि आमच्या रहदारीचे विश्लेषण करण्यास आम्हाला अनुमती देण्यासाठी कुकीज वापरते. कुकीजबद्दल अधिक माहिती येथे वाचा. आमच्या वेबसाइटचा वापर सुरू ठेवून, तुम्ही आमच्या सेवा अटी आणि गोपनीयता धोरणास सहमत आहात.