Začalo to spandexem, důmyslným anagramem pro „roztažení“, který vyvinul chemik Joseph Shivers ze společnosti DuPont.
V roce 1922 se Johnny Weissmuller proslavil rolí Tarzana ve filmu. Stometrový volný styl uplaval za 58,6 sekundy za méně než minutu, čímž šokoval sportovní svět. Nikoho nezajímalo ani si nevšiml, jaké plavky měl na sobě. Jsou z jednoduché bavlny. Jsou v ostrém kontrastu s high-tech oblekem, který nosil Američan Caleb Drexel, jenž na olympijských hrách v Tokiu získal zlatou medaili za 47,02 sekundy!
Během 100 let se tréninkové metody samozřejmě změnily, ačkoli Weissmuller klade důraz na životní styl. Stal se vášnivým stoupencem vegetariánské stravy, klystýru a cvičení Dr. Johna Harveyho Kellogga. Dressel není vegetarián. Má rád sekanou a začíná den snídaní s vysokým obsahem sacharidů. Skutečný rozdíl spočívá v tréninku. Drexel vede online interaktivní osobní trénink na veslovacích trenažérech a stacionárních kolech. Není však pochyb o tom, že i jeho plavky hrají roli. Samozřejmě ne hodnota 10 sekund, ale když dnešní špičkové plavce dělí zlomek sekundy, materiál a styl plavek se stávají velmi důležitými.
Jakákoli diskuse o technologii plavek musí začít zázrakem spandexu. Spandex je syntetický materiál, který se dokáže natáhnout jako guma a magicky se vrátit do svého původního tvaru. Na rozdíl od gumy se však dá vyrábět ve formě vláken a lze jej tkát do látek. Spandex je chytrý anagram pro „roztažení“, který vyvinul chemik společnosti DuPont Joseph Schiffer pod vedením Williama Chachiho, jenž je známý vynálezem nepromokavého celofánu potažením materiálu vrstvou nitrocelulózy. Inovace sportovního oblečení nebyla Shiversovým původním záměrem. V té době byly pasy z gumy běžnou součástí dámského oblečení, ale poptávka po gumě byla nedostatková. Úkolem bylo vyvinout syntetický materiál, který by se dal použít pro pasy jako alternativu.
Společnost DuPont uvedla na trh polymery, jako je nylon a polyester, a má rozsáhlé zkušenosti se syntézou makromolekul. Shivers vyrábí spandex syntézou „blokových kopolymerů“ se střídajícími se elastickými a tuhými segmenty. Existují také větve, které lze použít k „zesíťování“ molekul pro zvýšení pevnosti. Výsledkem kombinace spandexu s bavlnou, lnem, nylonem nebo vlnou je materiál, který je elastický a pohodlný na nošení. Jakmile mnoho společností začalo tuto tkaninu vyrábět, společnost DuPont požádala o patent na svou verzi spandexu pod názvem „Lycra“.
V roce 1973 si východoněmečtí plavci poprvé oblékli spandexové plavky a překonali tak rekordy. Možná to spíše souvisí s užíváním steroidů, ale právě to pohání závodní oblečení Speedo. Společnost, založená v roce 1928, je výrobcem plavek založeným na vědeckých poznatcích a ve svých plavkách „Racerback“ nahradila bavlnu hedvábím, aby snížila odpor. Nyní, poháněna úspěchem východních Němců, Speedo přešlo na potahování spandexu teflonem a na povrchu vytvarovalo drobné hřebeny ve tvaru V podobné žraločí kůži, což údajně snižuje turbulenci.
Do roku 2000 se z toho vyvinul celotělový oblek, který dále snižoval odpor, protože se zjistilo, že voda přilne k pokožce pevněji než materiály plavek. V roce 2008 strategicky umístěné polyuretanové panely nahradily polytetrafluorethylen. Bylo zjištěno, že tato tkanina, nyní složená z lycry, nylonu a polyuretanu, zachycuje drobné vzduchové kapsy, které umožňují plavcům nadnášet se. Výhodou je, že odpor vzduchu je menší než odpor vody. Některé společnosti se snaží používat čistě polyuretanové obleky, protože tento materiál velmi efektivně absorbuje vzduch. S každým z těchto „průlomů“ se zkracuje čas a rostou ceny. High-tech oblek může nyní stát více než 500 dolarů.
Termín „technické stimulanty“ vtrhl do naší slovní zásoby. V roce 2009 se Mezinárodní plavecká federace (FINA) rozhodla vyvážit toto pole a zakázat všechny celotělové plavky a plavky vyrobené z netkaných textilií. To nezastavilo závod o vylepšování obleků, i když počet povrchů těla, které mohou pokrýt, je nyní omezený. Pro olympijské hry v Tokiu uvedla společnost Speedo na trh další inovativní oblek vyrobený ze tří vrstev různých látek, jehož identita je chráněna důvěrnými informacemi.
Spandex se neomezuje pouze na plavky. Lyžaři, stejně jako cyklisté, se mačkají v hladkém spandexovém obleku, aby snížili odpor vzduchu. Dámské spodní prádlo stále tvoří velkou část byznysu a spandex se dokonce používá i v legínách a džínách, kde stlačuje tělo do správné polohy a schovává nežádoucí hrboly. Pokud jde o inovace v plavání, možná si soutěžící pouze nastříkají svá nahá těla určitým polymerem, aby eliminovali jakýkoli odpor plavek! Koneckonců, první olympionici soutěžili nazí.
Joe Schwarcz je ředitelem Kanceláře pro vědu a společnost na McGillově univerzitě (mcgill.ca/oss). Každou neděli od 15 do 16 hodin moderuje pořad The Dr. Joe Show na rádiu CJAD Radio 800 AM.
Přihlaste se k odběru denních titulků z Montreal Gazette, divize Postmedia Network Inc.
Postmedia se zavazuje k udržování aktivního, ale soukromého diskusního fóra a vyzývá všechny čtenáře, aby se podělili o své názory na naše články. Zobrazení komentářů na webových stránkách může trvat až hodinu. Žádáme vás, abyste své komentáře udržovali relevantní a uctivé. Povolili jsme e-mailová oznámení – pokud obdržíte odpověď na komentář, aktualizaci vlákna komentářů, které sledujete, nebo komentář uživatele, který sledujete, nyní obdržíte e-mail. Další informace a podrobnosti o tom, jak upravit nastavení e-mailu, naleznete v našich Pokynech pro komunitu.
© 2021 Montreal Gazette, divize společnosti Postmedia Network Inc. Všechna práva vyhrazena. Neoprávněná distribuce, šíření nebo přetisk je přísně zakázán.
Tyto webové stránky používají soubory cookie k personalizaci vašeho obsahu (včetně reklamy) a umožňují nám analyzovat naši návštěvnost. Více informací o souborech cookie si přečtěte zde. Pokračováním v používání našich webových stránek souhlasíte s našimi podmínkami služby a zásadami ochrany osobních údajů.
Čas zveřejnění: 22. října 2021