Comezou co spandex, un enxeñoso anagrama de "expansión" desenvolvido polo químico de DuPont Joseph Shivers.
En 1922, Johnny Weissmuller gañou fama por interpretar a Tarzán na película. Completou os 100 metros libres en 58,6 segundos en menos dun minuto, sorprendendo ao mundo do deporte. A ninguén lle importou nin se decatou do tipo de traxe de baño que levaba posto. É de algodón sinxelo. Contrasta fortemente co traxe de alta tecnoloxía que levaba o estadounidense Caleb Drexel, que gañou a medalla de ouro en 47,02 segundos nos Xogos Olímpicos de Tokio!
Por suposto, durante os 100 anos, os métodos de adestramento mudaron, aínda que Weissmuller fai fincapé no estilo de vida. Converteuse nun apaixonado seguidor da dieta vexetariana, o enema e o exercicio do Dr. John Harvey Kellogg. Dressel non é vexetariano. Gústalle o pastel de carne e comeza o día cun almorzo rico en carbohidratos. A verdadeira diferenza está no adestramento. Drexel realiza adestramentos persoais interactivos en liña en máquinas de remo e bicicletas estáticas. Pero non hai dúbida de que o seu traxe de baño tamén marca a diferenza. Por suposto, non o valor de 10 segundos, senón cando os mellores nadadores de hoxe están separados por unha fracción de segundo, o tecido e o estilo do traxe de baño tórnanse moi importantes.
Calquera debate sobre a tecnoloxía dos traxes de baño debe comezar co milagre do spandex. O spandex é un material sintético que pode estirarse como a goma e volver maxicamente á súa forma orixinal. Pero, a diferenza da goma, pódese producir en forma de fibras e pódese tecer para fabricar tecidos. O spandex é un anagrama intelixente de "expansión" desenvolvido polo químico de DuPont Joseph Schiffer baixo a dirección de William Chachi, famoso por inventar o celofán impermeable recubrindo o material cunha capa de nitrocelulosa. Innovar na roupa deportiva non era a intención orixinal de Shivers. Naquel momento, as cinturas feitas de goma eran unha parte común da roupa feminina, pero a demanda de goma era escasa. O reto era desenvolver un material sintético que se puidese usar para as cinturas como alternativa.
DuPont introduciu no mercado polímeros como o nailon e o poliéster e ten unha ampla experiencia na síntese de macromoléculas. Shivers produce spandex sintetizando "copolímeros en bloque" con segmentos elásticos e ríxidos alternados. Tamén hai ramas que se poden usar para "reticular" moléculas para dar resistencia. O resultado da combinación de spandex con algodón, liño, nailon ou la é un material elástico e cómodo de levar. A medida que moitas empresas comezaron a producir este tecido, DuPont solicitou unha patente para a súa versión de spandex co nome de "Lycra".
En 1973, os nadadores da Alemaña Oriental levaron traxes de baño de licra por primeira vez, batendo récords. Isto pode estar máis relacionado co seu uso de esteroides, pero fai que o equipamento de competición de Speedo xire. Fundada en 1928, a empresa é un fabricante de traxes de baño baseado na ciencia, que substituíu o algodón por seda nos seus traxes de baño "Racerback" para reducir a resistencia. Agora, impulsada polo éxito dos alemáns orientais, Speedo cambiou a recubrir a licra con teflón e formou pequenas cristas en forma de V como a pel de tiburón na superficie, o que se di que reduce a turbulencia.
No ano 2000, isto evolucionou cara a un traxe de corpo enteiro que reducía aínda máis a resistencia, xa que se descubriu que a auga se adhería á pel con máis firmeza que os materiais dos traxes de baño. En 2008, uns paneis de poliuretano colocados estratexicamente substituíron o politetrafluoroetileno. Descubriuse que este tecido, agora composto de licra, nailon e poliuretano, atrapaba pequenas bolsas de aire que fan que os nadadores floten. A vantaxe aquí é que a resistencia ao aire é menor que a resistencia á auga. Algunhas empresas intentan usar traxes de poliuretano puro porque este material absorbe o aire de forma moi eficaz. Con cada un destes "avances", o tempo diminúe e os prezos aumentan. Un traxe de alta tecnoloxía pode custar agora máis de 500 dólares.
O termo "estimulantes técnicos" invadiu o noso vocabulario. En 2009, a Administración Internacional de Natación (FINA) decidiu equilibrar o campo e prohibir todos os traxes de baño de corpo enteiro e calquera traxe de baño feito de tecidos non tecidos. Isto non detivo a carreira por mellorar os traxes, aínda que o número de superficies corporais que poden cubrir agora é limitado. Para os Xogos Olímpicos de Tokio, Speedo lanzou outro traxe innovador feito de tres capas de diferentes tecidos, cuxa identidade é información de propiedade.
O spandex non se limita á roupa de baño. Os esquiadores, como os ciclistas, aprétanse nun traxe de spandex liso para reducir a resistencia do aire. A roupa interior feminina aínda representa unha gran parte do negocio, e o spandex incluso se usa en leggings e pantalóns vaqueiros, apertando o corpo na posición correcta para ocultar os golpes non desexados. No que respecta á innovación na natación, quizais as concursantes só rocíen os seus corpos espidos cun determinado polímero para eliminar calquera resistencia do traxe de baño! Despois de todo, os primeiros atletas olímpicos competiron espidos.
Joe Schwarcz é o director da Oficina de Ciencia e Sociedade da Universidade McGill (mcgill.ca/oss). Presenta o programa The Dr. Joe Show na emisora CJAD Radio 800 AM todos os domingos de 15:00 a 16:00.
Rexístrate para recibir os titulares diarios da Montreal Gazette, unha división de Postmedia Network Inc.
Postmedia comprométese a manter un foro de discusión activo pero privado e anima a todos os lectores a compartir as súas opinións sobre os nosos artigos. Os comentarios poden tardar ata unha hora en aparecer no sitio web. Pedímosche que manteñas os teus comentarios relevantes e respectuosos. Activamos as notificacións por correo electrónico: se recibes unha resposta a un comentario, unha actualización dun fío de comentarios que segues ou un comentario dun usuario que segues, agora recibirás un correo electrónico. Consulta as nosas Directrices da comunidade para obter máis información e detalles sobre como axustar a configuración do correo electrónico.
© 2021 Montreal Gazette, unha división de Postmedia Network Inc. Todos os dereitos reservados. A distribución, difusión ou reimpresión non autorizadas están estritamente prohibidas.
Este sitio web usa cookies para personalizar o teu contido (incluída a publicidade) e permitirnos analizar o noso tráfico. Le máis sobre as cookies aquí. Ao continuar a usar o noso sitio web, aceptas as nosas condicións de servizo e a nosa política de privacidade.
Data de publicación: 22 de outubro de 2021