Počelo je sa spandexom, genijalnim anagramom za "ekspanziju" koji je razvio kemičar Joseph Shivers iz DuPonta.
Godine 1922. Johnny Weissmuller stekao je slavu ulogom Tarzana u filmu. Isplivao je 100 metara slobodno za 58,6 sekundi, za manje od minute, šokirajući sportski svijet. Nitko nije mario niti je primijetio kakav je kupaći kostim nosio. Bio je jednostavan pamuk. U oštrom je kontrastu s visokotehnološkim odijelom koje je nosio Amerikanac Caleb Drexel, osvojivši zlatnu medalju za 47,02 sekunde na Olimpijskim igrama u Tokiju!
Naravno, tijekom 100 godina, metode treninga su se promijenile, iako Weissmuller naglašava način života. Postao je strastveni sljedbenik vegetarijanske prehrane, klistira i vježbanja dr. Johna Harveyja Kellogga. Dressel nije vegetarijanac. Voli mesne štruce i započinje dan doručkom s visokim udjelom ugljikohidrata. Prava razlika je u treningu. Drexel provodi online interaktivni osobni trening na veslačkim spravama i sobnim biciklima. Ali nema sumnje da i njegov kupaći kostim čini razliku. Naravno ne vrijednost 10 sekundi, ali kada današnje vrhunske plivače dijeli djelić sekunde, tkanina i stil kupaćeg kostima postaju vrlo važni.
Svaka rasprava o tehnologiji kupaćih kostima mora započeti s čudom spandexa. Spandex je sintetički materijal koji se može rastezati poput gume i magično se vratiti u svoj izvorni oblik. Ali za razliku od gume, može se proizvesti u obliku vlakana i može se utkati u tkanine. Spandex je pametan anagram za "ekspanziju" koji je razvio kemičar Joseph Schiffer iz DuPonta pod vodstvom Williama Chachija, koji je poznat po izumu vodootpornog celofana premazivanjem materijala slojem nitroceluloze. Inovativna sportska odjeća nije bila Shiversova izvorna namjera. U to vrijeme, pojasevi od gume bili su uobičajen dio ženske odjeće, ali potražnja za gumom bila je manjkava. Izazov je bio razviti sintetički materijal koji bi se mogao koristiti za pojaseve kao alternativa.
DuPont je na tržište uveo polimere poput najlona i poliestera te ima opsežno iskustvo u sintezi makromolekula. Shivers proizvodi spandex sintezom „blok kopolimera“ s naizmjeničnim elastičnim i krutim segmentima. Postoje i grane koje se mogu koristiti za „umrežavanje“ molekula kako bi se dobila čvrstoća. Rezultat kombiniranja spandexa s pamukom, lanom, najlonom ili vunom je materijal koji je elastičan i udoban za nošenje. Kako su mnoge tvrtke počele proizvoditi ovu tkaninu, DuPont je podnio zahtjev za patent za svoju verziju spandexa pod nazivom „Lycra“.
Godine 1973. istočnonjemački plivači prvi su put nosili kupaće kostime od spandeksa, oborivši rekorde. To je možda više povezano s njihovom upotrebom steroida, ali to pokreće Speedoovu natjecateljsku opremu. Osnovana 1928., tvrtka je proizvođač kupaćih kostima utemeljen na znanosti, zamjenjujući pamuk svilom u svojim kupaćim kostimima "Racerback" kako bi smanjila otpor. Sada, vođen uspjehom istočnih Nijemaca, Speedo je prešao na premazivanje spandeksa teflonom i oblikovao sitne grebene u obliku slova V poput kože morskog psa na površini, za što se kaže da smanjuje turbulenciju.
Do 2000. godine ovo se razvilo u odijelo za cijelo tijelo koje je dodatno smanjilo otpor, jer se pokazalo da voda čvršće prianja uz kožu od materijala za kupaće kostime. Godine 2008. strateški postavljene poliuretanske ploče zamijenile su politetrafluoroetilen. Utvrđeno je da ova tkanina, sada sastavljena od likre, najlona i poliuretana, zadržava sitne zračne džepove koji omogućuju plivačima da plutaju. Prednost je u tome što je otpor zraka manji od otpora vode. Neke tvrtke pokušavaju koristiti odijela od čistog poliuretana jer ovaj materijal vrlo učinkovito upija zrak. Sa svakim od ovih "proboja", vrijeme se smanjuje, a cijene rastu. Visokotehnološko odijelo sada može koštati više od 500 dolara.
Izraz „tehnički stimulansi“ prodro je u naš rječnik. Međunarodna plivačka uprava (FINA) odlučila je 2009. godine uravnotežiti to područje i zabraniti sve kupaće kostime koji prekrivaju cijelo tijelo i sve kupaće kostime izrađene od netkanih materijala. To nije zaustavilo utrku za poboljšanjem odijela, iako je broj površina tijela koje mogu pokriti sada ograničen. Za Olimpijske igre u Tokiju, Speedo je lansirao još jedno inovativno odijelo izrađeno od tri sloja različitih tkanina, čiji je identitet vlasnička informacija.
Spandex nije ograničen samo na kupaće kostime. Skijašice, poput biciklistkinja, uvlače glatko spandex odijelo kako bi smanjile otpor zraka. Žensko donje rublje i dalje čini veliki dio poslovanja, a spandex se čak koristi i u tajicama i trapericama, stišćući tijelo u pravi položaj kako bi sakrilo neželjene izbočine. Što se tiče inovacija u plivanju, možda će natjecatelji samo poprskati svoja gola tijela određenim polimerom kako bi uklonili svaki otpor u kupaćem kostimu! Uostalom, prvi olimpijci natjecali su se goli.
Joe Schwarcz je direktor Ureda za znanost i društvo Sveučilišta McGill (mcgill.ca/oss). Vodi emisiju The Dr. Joe Show na CJAD Radiju 800 AM svake nedjelje od 15 do 16 sati.
Prijavite se za primanje dnevnih naslova iz Montreal Gazettea, odjela Postmedia Network Inc.
Postmedia se zalaže za održavanje aktivnog, ali privatnog foruma za raspravu i potiče sve čitatelje da podijele svoja mišljenja o našim člancima. Može proći i do sat vremena dok se komentari ne pojave na web stranici. Molimo vas da vaši komentari budu relevantni i poštovani. Omogućili smo obavijesti e-poštom - ako primite odgovor na komentar, ažuriranje niti komentara koju pratite ili komentar korisnika koji pratite, sada ćete primiti e-poštu. Posjetite naše Smjernice zajednice za više informacija i detalja o tome kako prilagoditi postavke e-pošte.
© 2021 Montreal Gazette, odjel Postmedia Network Inc. sva prava pridržana. Neovlaštena distribucija, širenje ili ponovni ispis strogo je zabranjen.
Ova web stranica koristi kolačiće za personalizaciju vašeg sadržaja (uključujući oglašavanje) i omogućuje nam analizu prometa. Više o kolačićima pročitajte ovdje. Nastavkom korištenja naše web stranice prihvaćate naše uvjete pružanja usluge i pravila o privatnosti.
Vrijeme objave: 22. listopada 2021.