Dimulai dengan spandeks, anagram “ekspansi” yang cerdik yang dikembangkan oleh ahli kimia DuPont, Joseph Shivers.
Pada tahun 1922, Johnny Weissmuller meraih ketenaran berkat perannya sebagai Tarzan dalam film tersebut. Ia menyelesaikan gaya bebas 100 meter dalam waktu 58,6 detik dalam waktu kurang dari satu menit, menggemparkan dunia olahraga. Tak seorang pun peduli atau memperhatikan jenis pakaian renang yang ia kenakan. Pakaian renang itu terbuat dari katun biasa. Hal ini sangat kontras dengan pakaian renang berteknologi tinggi yang dikenakan oleh atlet Amerika Caleb Drexel yang memenangkan medali emas dalam waktu 47,02 detik di Olimpiade Tokyo!
Tentu saja, selama 100 tahun, metode latihan telah berubah, meskipun Weissmuller tetap menekankan gaya hidup. Ia menjadi pengikut setia diet vegetarian, enema, dan olahraga Dr. John Harvey Kellogg. Dressel bukan seorang vegetarian. Ia menyukai meatloaf dan memulai harinya dengan sarapan tinggi karbohidrat. Perbedaan yang nyata terletak pada latihannya. Drexel mengadakan latihan pribadi interaktif daring dengan mesin dayung dan sepeda statis. Namun, tak diragukan lagi bahwa pakaian renangnya juga berpengaruh. Tentu saja bukan nilai 10 detik, tetapi ketika perenang top masa kini hanya terpaut sepersekian detik, bahan dan gaya pakaian renang menjadi sangat penting.
Setiap diskusi tentang teknologi pakaian renang harus dimulai dengan keajaiban spandeks. Spandex adalah bahan sintetis yang dapat meregang seperti karet dan secara ajaib kembali ke bentuk aslinya. Namun tidak seperti karet, spandeks dapat diproduksi dalam bentuk serat dan dapat ditenun menjadi kain. Spandex adalah anagram "ekspansi" yang cerdas yang dikembangkan oleh ahli kimia DuPont Joseph Schiffer di bawah bimbingan William Chachi, yang terkenal karena menemukan selofan tahan air dengan melapisi bahan tersebut dengan lapisan nitroselulosa. Inovasi pakaian olahraga bukanlah niat awal Shivers. Pada saat itu, ikat pinggang yang terbuat dari karet merupakan bagian umum dari pakaian wanita, tetapi permintaan akan karet sangat sedikit. Tantangannya adalah mengembangkan bahan sintetis yang dapat digunakan untuk ikat pinggang sebagai alternatif.
DuPont telah memperkenalkan polimer seperti nilon dan poliester ke pasar dan memiliki keahlian luas dalam sintesis makromolekul. Shivers memproduksi spandeks dengan mensintesis "kopolimer blok" dengan segmen elastis dan kaku yang bergantian. Terdapat juga cabang-cabang yang dapat digunakan untuk "mengikat silang" molekul agar lebih kuat. Hasil penggabungan spandeks dengan katun, linen, nilon, atau wol menghasilkan bahan yang elastis dan nyaman dipakai. Seiring banyak perusahaan mulai memproduksi kain ini, DuPont mengajukan paten untuk versi spandeksnya dengan nama "Lycra".
Pada tahun 1973, perenang Jerman Timur mengenakan pakaian renang spandeks untuk pertama kalinya, memecahkan rekor. Hal ini mungkin lebih berkaitan dengan penggunaan steroid, tetapi inilah yang membuat Speedo menjadi kompetitif. Didirikan pada tahun 1928, perusahaan ini adalah produsen pakaian renang berbasis sains, mengganti katun dengan sutra pada pakaian renang "Racerback" mereka untuk mengurangi hambatan. Kini, didorong oleh kesuksesan Jerman Timur, Speedo beralih melapisi spandeks dengan Teflon, dan membentuk tonjolan kecil berbentuk V seperti kulit hiu di permukaannya, yang konon dapat mengurangi turbulensi.
Pada tahun 2000, bahan ini telah berevolusi menjadi pakaian renang yang menutupi seluruh tubuh dan semakin mengurangi hambatan, karena air terbukti lebih kuat menempel di kulit dibandingkan bahan pakaian renang lainnya. Pada tahun 2008, panel poliuretan yang ditempatkan secara strategis menggantikan politetrafluoroetilena. Kain yang kini terdiri dari Lycra, nilon, dan poliuretan ini terbukti mampu menjebak kantong udara kecil yang membuat perenang mengapung. Keuntungannya adalah hambatan udara lebih kecil daripada hambatan air. Beberapa perusahaan mencoba menggunakan pakaian renang poliuretan murni karena bahan ini menyerap udara dengan sangat efektif. Dengan setiap "terobosan" ini, waktu tempuh berkurang dan harga naik. Sebuah pakaian renang berteknologi tinggi kini mungkin berharga lebih dari $500.
Istilah "stimulan teknis" telah merasuki kosakata kita. Pada tahun 2009, Administrasi Renang Internasional (FINA) memutuskan untuk menyeimbangkan persaingan dan melarang semua pakaian renang yang menutupi seluruh tubuh dan pakaian renang yang terbuat dari kain non-woven. Hal ini tidak menghentikan upaya untuk meningkatkan kualitas pakaian renang, meskipun jumlah permukaan tubuh yang dapat ditutupinya kini terbatas. Untuk Olimpiade Tokyo, Speedo meluncurkan pakaian renang inovatif lainnya yang terbuat dari tiga lapis kain berbeda, yang identitasnya merupakan informasi hak milik.
Spandex tidak terbatas pada pakaian renang. Pemain ski, seperti pesepeda, mengenakan pakaian spandex yang halus untuk mengurangi hambatan udara. Pakaian dalam wanita masih mendominasi industri ini, dan spandex bahkan digunakan dalam legging dan celana jins, menekan tubuh pada posisi yang tepat untuk menyembunyikan tonjolan yang tidak diinginkan. Dalam hal inovasi renang, mungkin para kontestan hanya akan menyemprot tubuh telanjang mereka dengan polimer tertentu untuk menghilangkan hambatan pakaian renang! Lagipula, para atlet Olimpiade pertama berkompetisi tanpa busana.
Joe Schwarcz adalah direktur Kantor Sains dan Masyarakat Universitas McGill (mcgill.ca/oss). Ia menjadi pembawa acara The Dr. Joe Show di Radio CJAD 800 AM setiap Minggu pukul 15.00-16.00.
Daftar untuk menerima berita utama harian dari Montreal Gazette, divisi dari Postmedia Network Inc.
Postmedia berkomitmen untuk menjaga forum diskusi yang aktif namun tetap privat dan mendorong semua pembaca untuk berbagi pandangan mereka tentang artikel kami. Komentar mungkin memerlukan waktu hingga satu jam untuk muncul di situs web. Kami meminta Anda untuk menjaga komentar Anda tetap relevan dan sopan. Kami telah mengaktifkan notifikasi email—jika Anda menerima balasan komentar, pembaruan pada utas komentar yang Anda ikuti, atau komentar pengguna yang Anda ikuti, Anda sekarang akan menerima email. Silakan kunjungi Panduan Komunitas kami untuk informasi lebih lanjut dan detail tentang cara menyesuaikan pengaturan email.
© 2021 Montreal Gazette, divisi dari Postmedia Network Inc., seluruh hak cipta dilindungi undang-undang. Distribusi, penyebaran, atau pencetakan ulang tanpa izin dilarang keras.
Situs web ini menggunakan cookie untuk mempersonalisasi konten Anda (termasuk iklan) dan memungkinkan kami menganalisis lalu lintas kami. Baca selengkapnya tentang cookie di sini. Dengan terus menggunakan situs web kami, Anda menyetujui persyaratan layanan dan kebijakan privasi kami.
Waktu posting: 22-Okt-2021