Þetta byrjaði með spandex, snjallri „útþenslu“-anagram sem Joseph Shivers efnafræðingur hjá DuPont þróaði.
Árið 1922 varð Johnny Weissmuller frægur fyrir að leika Tarzan í kvikmyndinni. Hann lauk 100 metra skriðsundi á 58,6 sekúndum og kom íþróttaheiminum á óvart. Engum var sama um né tók eftir því hvers konar sundföt hann var í. Sundfötin voru úr einföldum bómull. Þau eru í mikilli andstæðu við hátæknifötin sem Bandaríkjamaðurinn Caleb Drexel klæddist þegar hann vann gullverðlaun á 47,02 sekúndum á Ólympíuleikunum í Tókýó!
Að sjálfsögðu hafa þjálfunaraðferðir breyst á þessum 100 árum, þó Weissmuller leggi áherslu á lífsstíl. Hann varð ástríðufullur fylgjandi grænmetisfæði Dr. John Harvey Kellogg, kjálkalyftingum og hreyfingu. Dressel er ekki grænmetisæta. Hann borðar kjötbollur og byrjar daginn á kolvetnaríkum morgunverði. Raunverulegur munur liggur í þjálfuninni. Drexel býður upp á gagnvirka einkaþjálfun á netinu á róðrarvélum og kyrrstæðum reiðhjólum. En það er enginn vafi á því að sundfötin hans skipta líka máli. Auðvitað ekki gildi 10 sekúndna, en þegar bestu sundmenn dagsins í dag eru aðskildir með brot úr sekúndu, þá verður efnið og stíll sundfötanna mjög mikilvægur.
Öll umræða um sundfötatækni verður að byrja á kraftaverkinu spandex. Spandex er tilbúið efni sem getur teygst eins og gúmmí og á töfrandi hátt snúið aftur í upprunalega lögun sína. En ólíkt gúmmíi er hægt að framleiða það í formi trefja og ofa það í efni. Spandex er snjallt „þenslu“-anagram sem þróað var af efnafræðingnum Joseph Schiffer hjá DuPont undir handleiðslu William Chachi, sem er frægur fyrir að finna upp vatnsheldan sellófan með því að húða efnið með lagi af nítrósellulósa. Upphafleg áform Shivers voru ekki nýjungar í íþróttafatnaði. Á þeim tíma voru mittisbönd úr gúmmíi algengur hluti af kvenfatnaði, en eftirspurn eftir gúmmíi var af skornum skammti. Áskorunin var að þróa tilbúið efni sem hægt væri að nota í mittisbönd sem valkost.
DuPont hefur kynnt fjölliður eins og nylon og pólýester á markaðinn og býr yfir mikilli þekkingu á myndun stórra sameinda. Shivers framleiðir spandex með því að mynda „blokk samfjölliður“ með til skiptis teygjanlegum og stífum hlutum. Það eru einnig greinar sem hægt er að nota til að „tengja“ sameindir til að gefa þeim styrk. Niðurstaðan af því að sameina spandex við bómull, hör, nylon eða ull er efni sem er teygjanlegt og þægilegt í notkun. Þegar mörg fyrirtæki fóru að framleiða þetta efni sótti DuPont um einkaleyfi fyrir sína útgáfu af spandex undir nafninu „Lycra“.
Árið 1973 klæddust austur-þýskum sundmönnum spandex sundfötum í fyrsta skipti og slógu þar með met. Þetta kann að tengjast frekar notkun stera, en það fær keppnisfatnað Speedo til að snúast við. Fyrirtækið var stofnað árið 1928 og er vísindamiðaður sundfötaframleiðandi sem skiptir út bómull fyrir silki í „Racerback“ sundfötum sínum til að draga úr mótstöðu. Nú, knúið áfram af velgengni Austur-Þjóðverja, skipti Speedo yfir í að húða spandex með Teflon og mótaði litla V-laga hryggi eins og hákarlshúð á yfirborðinu, sem sagt er að minnki ókyrrð.
Árið 2000 hafði þetta þróast í heillíkamsbúning sem minnkaði enn frekar viðnám, þar sem kom í ljós að vatn loðaði betur við húðina en sundföt. Árið 2008 komu stefnumarkandi staðsettir pólýúretanplötur í stað pólýtetraflúoróetýlens. Þetta efni, sem nú er samsett úr lycra, nylon og pólýúretan, kom í ljós að það fangar litla loftbólur sem láta sundmenn fljóta. Kosturinn hér er að loftviðnámið er minna en vatnsviðnámið. Sum fyrirtæki reyna að nota hreina pólýúretanbúninga vegna þess að þetta efni gleypir loft mjög vel. Með hverju þessara „byltinga“ styttist tíminn og verð hækkar. Hátæknibúningur getur nú kostað meira en $500.
Hugtakið „tæknileg örvandi efni“ réðst inn í orðaforða okkar. Árið 2009 ákvað Alþjóðasundsambandið (FINA) að jafna keppnina og banna alla sundföt sem ná yfir allan líkamann og alla sundföt úr óofnum efnum. Þetta hefur ekki stöðvað kapphlaupið um að bæta sundfötin, þó að fjöldi líkamsflata sem þau geta hulið sé nú takmarkaður. Fyrir Ólympíuleikana í Tókýó kynnti Speedo annan nýstárlegan sundföt úr þremur lögum af mismunandi efnum, en auðkenni þeirra eru trúnaðarupplýsingar.
Spandex takmarkast ekki við sundföt. Skíðafólk, líkt og hjólreiðamenn, kreistir sig í slétt spandex-föt til að draga úr loftmótstöðu. Nærföt kvenna eru enn stór hluti af framleiðslunni og spandex er jafnvel notað í leggings og gallabuxur, þar sem það kreistir líkamann í rétta stöðu til að fela óvelkomna hnökra. Hvað varðar nýjungar í sundi, þá gætu keppendurnir aðeins úðað á nakta líkama sinn með ákveðnu fjölliðuefni til að útrýma allri mótstöðu í sundfötum! Fyrstu Ólympíufararnir kepptu jú naktir.
Joe Schwarcz er forstöðumaður vísinda- og samfélagsskrifstofu McGill-háskóla (mcgill.ca/oss). Hann stýrir Dr. Joe Show á CJAD Radio 800 AM alla sunnudaga frá kl. 15 til 16.
Skráðu þig til að fá daglegar fyrirsagnir frá Montreal Gazette, deild Postmedia Network Inc.
Postmedia hefur skuldbundið sig til að viðhalda virku en lokuðu umræðuvettvangi og hvetur alla lesendur til að deila skoðunum sínum á greinum okkar. Það getur tekið allt að klukkustund fyrir athugasemdir að birtast á vefsíðunni. Við biðjum þig að halda athugasemdum þínum viðeigandi og virðulegum. Við höfum virkjað tilkynningar í tölvupósti - ef þú færð svar við athugasemd, uppfærslu á athugasemdaþræði sem þú fylgist með eða athugasemd frá notanda sem þú fylgist með, þá munt þú nú fá tölvupóst. Vinsamlegast skoðaðu samfélagsreglur okkar til að fá frekari upplýsingar og upplýsingar um hvernig á að stilla tölvupóststillingar.
© 2021 Montreal Gazette, deild Postmedia Network Inc. Allur réttur áskilinn. Óheimil dreifing, miðlun eða endurprentun er stranglega bönnuð.
Þessi vefsíða notar vafrakökur til að sérsníða efni þitt (þar á meðal auglýsingar) og gera okkur kleift að greina umferð okkar. Lestu meira um vafrakökur hér. Með því að halda áfram að nota vefsíðu okkar samþykkir þú þjónustuskilmála okkar og persónuverndarstefnu.
Birtingartími: 22. október 2021