Все началось со спандекса, гениальной анаграммы «расширения», разработанной химиком компании DuPont Джозефом Шиверсом.
В 1922 году Джонни Вайсмюллер прославился, сыграв Тарзана в фильме. Он проплыл 100 метров вольным стилем за 58,6 секунды менее чем за минуту, шокировав спортивный мир. Никто не обратил внимания на то, какой на нём был купальник. Он был простой, хлопковый. Он резко контрастировал с высокотехнологичным костюмом американца Калеба Дрексела, завоевавшего золотую медаль на Олимпиаде в Токио с результатом 47,02 секунды!
Конечно, за 100 лет методы тренировок изменились, хотя Вайсмюллер и делает акцент на образе жизни. Он стал страстным последователем вегетарианской диеты доктора Джона Харви Келлогга, клизм и физических упражнений. Дрессел не вегетарианец. Он любит мясной рулет и начинает свой день с высокоуглеводного завтрака. Реальная разница заключается в тренировках. Дрексел проводит онлайн-интерактивные персональные тренировки на гребных тренажёрах и велотренажерах. Но нет сомнений, что его купальник тоже имеет значение. Конечно, это не ценность 10 секунд, но когда лучших пловцов современности разделяют доли секунды, ткань и фасон купальника становятся очень важными.
Любое обсуждение технологии производства купальников должно начинаться с чуда спандекса. Спандекс — синтетический материал, который может растягиваться как резина и волшебным образом возвращаться к своей первоначальной форме. Но в отличие от резины его можно производить в виде волокон и вплетать в ткани. Спандекс — это хитроумная анаграмма «расширения», разработанная химиком компании DuPont Джозефом Шиффером под руководством Уильяма Чачи, который известен изобретением водонепроницаемого целлофана путем покрытия материала слоем нитроцеллюлозы. Инновационная спортивная одежда не была изначальной целью Шиверса. В то время пояса из резины были обычной частью женской одежды, но спрос на резину был дефицитным. Задача состояла в том, чтобы разработать синтетический материал, который можно было бы использовать для поясов в качестве альтернативы.
Компания DuPont вывела на рынок такие полимеры, как нейлон и полиэстер, и обладает обширным опытом в синтезе макромолекул. Компания Shivers производит спандекс путём синтеза «блок-сополимеров» с чередующимися эластичными и жёсткими сегментами. Существуют также ветви, которые можно использовать для «сшивания» молекул для придания им прочности. В результате сочетания спандекса с хлопком, льном, нейлоном или шерстью получается эластичный и комфортный для носки материал. Поскольку многие компании начали производить эту ткань, DuPont подала заявку на патент на свою версию спандекса под названием «лайкра».
В 1973 году пловцы из Восточной Германии впервые надели купальники из спандекса, побив рекорды. Возможно, это связано с употреблением ими стероидов, но именно это заставляет Speedo изменить свою конкурентную экипировку. Основанная в 1928 году, компания является производителем купальников, основанным на научных разработках, заменив хлопок шёлком в своих купальниках «Racerback» для снижения сопротивления. Теперь, вдохновлённая успехом пловцов из Восточной Германии, Speedo перешла на покрытие спандекса тефлоном и нанесла на поверхность небольшие V-образные выступы, напоминающие акулью кожу, что, как говорят, снижает турбулентность.
К 2000 году это привело к появлению полноразмерного гидрокостюма, который ещё больше снизил сопротивление, поскольку было обнаружено, что вода прилипает к коже прочнее, чем материалы, используемые для плавания. В 2008 году политетрафторэтилен был заменён полиуретановыми панелями, расположенными в стратегических местах. Было обнаружено, что эта ткань, состоящая из лайкры, нейлона и полиуретана, удерживает крошечные воздушные карманы, которые позволяют пловцам держаться на поверхности. Преимущество заключается в том, что сопротивление воздуха меньше сопротивления воды. Некоторые компании пытаются использовать гидрокостюмы из чистого полиуретана, поскольку этот материал очень эффективно поглощает воздух. С каждым таким «прорывом» время изготовления сокращается, а цены растут. Стоимость высокотехнологичного гидрокостюма может превышать 500 долларов.
Термин «технические стимуляторы» прочно обосновался в нашем лексиконе. В 2009 году Международная федерация плавания (FINA) решила сбалансировать ситуацию и запретить все закрытые купальники и купальники из нетканых материалов. Это не остановило гонку за совершенствование костюмов, хотя количество поверхностей тела, которые они могут покрывать, теперь ограничено. К Олимпийским играм в Токио компания Speedo представила ещё один инновационный костюм, состоящий из трёх слоёв разных тканей, название которого является конфиденциальной информацией.
Спандекс используется не только в купальниках. Лыжники, как и велосипедисты, обтягивают тело гладким костюмом из спандекса, чтобы уменьшить сопротивление воздуха. Женское нижнее белье по-прежнему занимает значительную часть рынка, и спандекс используется даже в леггинсах и джинсах, обтягивая тело в нужном положении, скрывая неровности. Что касается инноваций в плавании, возможно, участницы соревнований будут просто обрабатывать своё обнажённое тело определённым полимером, чтобы устранить сопротивление купальника! В конце концов, первые олимпийцы соревновались обнажёнными.
Джо Шварц — директор Управления науки и общества Университета Макгилла (mcgill.ca/oss). Он ведёт программу «Шоу доктора Джо» на радио CJAD 800 AM каждое воскресенье с 15:00 до 16:00.
Подпишитесь, чтобы получать ежедневные заголовки от Montreal Gazette, подразделения Postmedia Network Inc.
Postmedia стремится поддерживать активный, но закрытый форум для обсуждений и призывает всех читателей делиться своим мнением о наших статьях. Комментарии могут появиться на сайте в течение часа. Просим вас оставлять комментарии по теме и в уважительной форме. Мы включили уведомления по электронной почте: если вы получите ответ на комментарий, обновление в теме комментариев, на которую вы подписаны, или комментарий пользователя, на которого вы подписаны, вы получите электронное письмо. Дополнительную информацию и инструкции по настройке электронной почты см. в наших Правилах сообщества.
© 2021 Montreal Gazette, подразделение Postmedia Network Inc. Все права защищены. Несанкционированное распространение, распространение или перепечатка строго запрещены.
Этот веб-сайт использует файлы cookie для персонализации вашего контента (включая рекламу) и анализа трафика. Подробнее о файлах cookie читайте здесь. Продолжая использовать наш веб-сайт, вы соглашаетесь с нашими условиями обслуживания и политикой конфиденциальности.
Время публикации: 22 октября 2021 г.