Začalo to spandexom, dômyselným „expanzným“ anagramom, ktorý vyvinul chemik spoločnosti DuPont Joseph Shivers.
V roku 1922 sa Johnny Weissmuller preslávil stvárnením Tarzana vo filme. Sto metrov voľným štýlom zaplaval za 58,6 sekundy za menej ako minútu, čím šokoval športový svet. Nikoho nezaujímalo ani si nevšimol, aké plavky mal na sebe. Boli z jednoduchých bavlny. Sú v ostrom kontraste s high-tech oblekom, ktorý nosil Američan Caleb Drexel, ktorý na olympijských hrách v Tokiu získal zlatú medailu za 47,02 sekundy!
Samozrejme, počas 100 rokov sa tréningové metódy zmenili, hoci Weissmuller kladie dôraz na životný štýl. Stal sa vášnivým stúpencom vegetariánskej stravy, klystíru a cvičenia Dr. Johna Harveyho Kellogga. Dressel nie je vegetarián. Má rád sekanú a svoj deň začína raňajkami s vysokým obsahom sacharidov. Skutočný rozdiel je v tréningu. Drexel vedie online interaktívny osobný tréning na veslovacích trenažéroch a stacionárnych bicykloch. Niet však pochýb o tom, že aj jeho plavky robia rozdiel. Samozrejme, nie hodnota 10 sekúnd, ale keď dnešných špičkových plavcov delí zlomok sekundy, materiál a štýl plaviek sa stávajú veľmi dôležitými.
Akákoľvek diskusia o technológii plaviek musí začať zázrakom spandexu. Spandex je syntetický materiál, ktorý sa dokáže natiahnuť ako guma a magicky sa vrátiť do pôvodného tvaru. Na rozdiel od gumy sa však dá vyrobiť vo forme vlákien a votkať do látok. Spandex je šikovný anagram pre „rozťahovanie“, ktorý vyvinul chemik spoločnosti DuPont Joseph Schiffer pod vedením Williama Chachiho, ktorý je známy vynálezom nepremokavého celofánu potiahnutím materiálu vrstvou nitrocelulózy. Inovácia športového oblečenia nebola pôvodným zámerom Shiversovej. V tom čase boli pásy vyrobené z gumy bežnou súčasťou dámskeho oblečenia, ale dopyt po gume bol nedostatočný. Výzvou bolo vyvinúť syntetický materiál, ktorý by sa dal použiť na pásy ako alternatívu.
Spoločnosť DuPont uviedla na trh polyméry ako nylon a polyester a má rozsiahle odborné znalosti v oblasti syntézy makromolekúl. Shivers vyrába spandex syntézou „blokových kopolymérov“ so striedajúcimi sa elastickými a pevnými segmentmi. Existujú aj vetvy, ktoré možno použiť na „zosieťovanie“ molekúl, aby sa dosiahla pevnosť. Výsledkom kombinácie spandexu s bavlnou, ľanom, nylonom alebo vlnou je materiál, ktorý je elastický a pohodlný na nosenie. Keďže mnoho spoločností začalo vyrábať túto tkaninu, spoločnosť DuPont požiadala o patent na svoju verziu spandexu pod názvom „Lycra“.
V roku 1973 si východonemeckí plavci prvýkrát obliekli spandexové plavky a prekonali rekordy. Možno to viac súvisí s ich užívaním steroidov, ale práve to posúva Speedo dopredu v súťažnom oblečení. Spoločnosť, založená v roku 1928, je výrobcom plaviek založeným na vedeckých poznatkoch a vo svojich plavkách „Racerback“ nahrádza bavlnu hodvábom, aby znížila odpor. Teraz, poháňaná úspechom východných Nemcov, Speedo prešla na poťahovanie spandexu teflónom a na povrchu vytvarovala drobné hrebene v tvare V pripomínajúce žraločiu kožu, o ktorých sa hovorí, že znižujú turbulencie.
Do roku 2000 sa z toho vyvinul celotelový oblek, ktorý ešte viac znížil odpor, pretože sa zistilo, že voda priľne k pokožke pevnejšie ako materiály plaviek. V roku 2008 strategicky umiestnené polyuretánové panely nahradili polytetrafluóretylén. Zistilo sa, že táto tkanina, ktorá sa teraz skladá z lycry, nylonu a polyuretánu, zachytáva drobné vzduchové bubliny, ktoré umožňujú plavcom vznášať sa. Výhodou je, že odpor vzduchu je menší ako odpor vody. Niektoré spoločnosti sa snažia používať čisto polyuretánové obleky, pretože tento materiál veľmi efektívne absorbuje vzduch. S každým z týchto „prelomov“ sa čas skracuje a ceny stúpajú. High-tech oblek môže teraz stáť viac ako 500 dolárov.
Termín „technické stimulanty“ vnikol do našej slovnej zásoby. V roku 2009 sa Medzinárodná plavecká administrácia (FINA) rozhodla o vyvážení pravidiel v tomto odvetví a zakázala všetky celotelové plavky a akékoľvek plavky vyrobené z netkaných textílií. To však nezastavilo preteky o vylepšovanie oblekov, hoci počet povrchov tela, ktoré môžu pokryť, je teraz obmedzený. Pre olympijské hry v Tokiu spoločnosť Speedo uviedla na trh ďalší inovatívny oblek vyrobený z troch vrstiev rôznych látok, ktorého identita je chránená informáciami.
Spandex sa neobmedzuje len na plavky. Lyžiari, rovnako ako cyklisti, sa stláčajú v hladkom spandexovom obleku, aby znížili odpor vzduchu. Dámska spodná bielizeň stále tvorí veľkú časť biznisu a spandex sa dokonca používa aj v legínach a džínsoch, kde stláča telo do správnej polohy a skrýva nežiaduce hrbole. Čo sa týka inovácií v plávaní, možno si súťažiaci len nastriekajú svoje nahé telá určitým polymérom, aby eliminovali akýkoľvek odpor plaviek! Veď prví olympionici súťažili nahí.
Joe Schwarcz je riaditeľom Kancelárie pre vedu a spoločnosť na McGillovej univerzite (mcgill.ca/oss). Každú nedeľu od 15:00 do 16:00 moderuje reláciu The Dr. Joe Show na rádiu CJAD Radio 800 AM.
Prihláste sa na odber denných titulkov z Montreal Gazette, divízie spoločnosti Postmedia Network Inc.
Postmedia sa zaväzuje udržiavať aktívne, ale súkromné diskusné fórum a povzbudzuje všetkých čitateľov, aby sa podelili o svoje názory na naše články. Zobrazenie komentárov na webovej stránke môže trvať až hodinu. Žiadame vás, aby vaše komentáre boli relevantné a úctivé. Povolili sme e-mailové upozornenia – ak dostanete odpoveď na komentár, aktualizáciu vlákna komentárov, ktoré sledujete, alebo komentár používateľa, ktorého sledujete, teraz dostanete e-mail. Ďalšie informácie a podrobnosti o úprave nastavení e-mailu nájdete v našich Pokynoch pre komunitu.
© 2021 Montreal Gazette, divízia spoločnosti Postmedia Network Inc. Všetky práva vyhradené. Neoprávnená distribúcia, šírenie alebo dotlač je prísne zakázaná.
Táto webová stránka používa súbory cookie na prispôsobenie vášho obsahu (vrátane reklamy) a umožňuje nám analyzovať našu návštevnosť. Viac informácií o súboroch cookie si prečítajte tu. Pokračovaním v používaní našej webovej stránky súhlasíte s našimi podmienkami služby a zásadami ochrany osobných údajov.
Čas uverejnenia: 22. októbra 2021