สายการบินเดลต้าแอร์ไลน์ออกแบบเครื่องแบบใหม่หลังถูกฟ้องร้องอย่างไม่รอบคอบ

ไมอามี - สายการบินเดลต้าแอร์ไลน์จะออกแบบเครื่องแบบใหม่ หลังจากที่พนักงานยื่นฟ้องร้องเรื่องอาการแพ้เครื่องแบบสีม่วงแบบใหม่ และพนักงานต้อนรับบนเครื่องบินและเจ้าหน้าที่บริการลูกค้าหลายพันคนเลือกที่จะสวมเสื้อผ้าของตนเองมาทำงาน
เมื่อหนึ่งปีครึ่งที่แล้ว สายการบินเดลต้า แอร์ไลน์ ซึ่งมีฐานอยู่ที่แอตแลนตา ได้ทุ่มเงินหลายล้านดอลลาร์เพื่อเปิดตัวเครื่องแบบสีใหม่ “พาสปอร์ตพลัม” ที่ออกแบบโดยแซค โพเซน แต่หลังจากนั้น ผู้คนก็เริ่มร้องเรียนเกี่ยวกับผื่นคัน อาการแพ้ทางผิวหนัง และอาการอื่นๆ คดีฟ้องร้องอ้างว่าอาการเหล่านี้เกิดจากสารเคมีที่ใช้ในการผลิตเสื้อผ้ากันน้ำ ป้องกันรอยยับ ป้องกันคราบสกปรก ป้องกันไฟฟ้าสถิต และยืดหยุ่นสูง
สายการบินเดลต้าแอร์ไลน์มีพนักงานต้อนรับบนเครื่องบินประมาณ 25,000 คน และพนักงานบริการลูกค้าในสนามบิน 12,000 คน เอเครม ดิมบิโลกลู ผู้อำนวยการฝ่ายเครื่องแบบของเดลต้าแอร์ไลน์ กล่าวว่า จำนวนพนักงานที่เลือกสวมใส่เสื้อผ้าสีดำและขาวของตนเองแทนเครื่องแบบ “เพิ่มขึ้นเป็นหลายพันคนแล้ว”
ในช่วงปลายเดือนพฤศจิกายน สายการบินเดลต้าแอร์ไลน์ได้ปรับปรุงกระบวนการอนุญาตให้พนักงานสวมใส่เสื้อผ้าสีดำและสีขาวได้ง่ายขึ้น พนักงานไม่จำเป็นต้องรายงานอุบัติเหตุจากการทำงานผ่านผู้ดูแลการเรียกร้องค่าสินไหมทดแทนของสายการบิน เพียงแค่แจ้งให้บริษัททราบว่าต้องการเปลี่ยนชุดทำงาน
ดิมบิโลกลูกล่าวว่า “เราเชื่อว่าเครื่องแบบมีความปลอดภัย แต่เห็นได้ชัดว่ามีกลุ่มคนที่ไม่ปลอดภัย การที่พนักงานบางกลุ่มสวมใส่เสื้อผ้าส่วนตัวสีดำและสีขาว ในขณะที่พนักงานอีกกลุ่มหนึ่งสวมใส่เครื่องแบบนั้นเป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้”
เป้าหมายของเดลต้าคือการปรับเปลี่ยนเครื่องแบบให้แล้วเสร็จภายในเดือนธันวาคม 2021 ซึ่งจะมีค่าใช้จ่ายหลายล้านดอลลาร์ ดิมบิโลกลูกล่าวว่า “นี่ไม่ใช่เรื่องเล็กน้อย แต่เป็นการเตรียมความพร้อมให้กับพนักงาน”
ในช่วงเวลานี้ เดลต้าแอร์ไลน์หวังที่จะเปลี่ยนเครื่องแบบสีดำและสีขาวของพนักงานบางส่วน โดยจัดหาเครื่องแบบทางเลือกอื่นๆ ให้ ซึ่งรวมถึงการอนุญาตให้พนักงานต้อนรับบนเครื่องบินสวมชุดที่ทำจากวัสดุต่างๆ ซึ่งปัจจุบันมีเฉพาะพนักงานสนามบินเท่านั้นที่สวมใส่ หรือเสื้อเชิ้ตผ้าฝ้ายสีขาว นอกจากนี้ บริษัทจะผลิตเครื่องแบบพนักงานต้อนรับบนเครื่องบินสีเทาสำหรับผู้หญิง ซึ่งเป็นสีเดียวกับเครื่องแบบของผู้ชาย โดยไม่ผ่านการบำบัดทางเคมี
การเปลี่ยนแปลงเครื่องแบบที่เป็นมาตรฐานเดียวกันนี้ ไม่ได้ใช้กับพนักงานยกกระเป๋าและพนักงานอื่นๆ ของเดลต้าที่ทำงานบนลานจอดเครื่องบิน ดิมบิโลกลูกล่าวว่า พนักงานระดับล่างเหล่านั้นก็ได้รับเครื่องแบบใหม่เช่นกัน แต่ใช้ผ้าและการตัดเย็บที่แตกต่างกัน “จึงไม่มีปัญหาใหญ่ใดๆ”
พนักงานของสายการบินเดลต้า แอร์ไลน์ ได้ยื่นฟ้องร้องหลายคดีต่อบริษัทผู้ผลิตเครื่องแบบ Lands' End โดยโจทก์ที่ต้องการฟ้องร้องแบบกลุ่มระบุว่า สารเคมีและสารเคลือบผิวที่ใช้ในการผลิตเป็นสาเหตุของการเกิดปฏิกิริยา
พนักงานต้อนรับบนเครื่องบินและเจ้าหน้าที่บริการลูกค้าของสายการบินเดลต้าแอร์ไลน์ไม่ได้เข้าร่วมสหภาพแรงงาน แต่สหภาพแรงงานพนักงานต้อนรับบนเครื่องบินเน้นย้ำถึงการร้องเรียนที่เป็นเอกภาพเมื่อเปิดตัวแคมเปญเพื่อใช้พนักงานต้อนรับบนเครื่องบินของสายการบินยูไนเต็ดแอร์ไลน์ สหภาพแรงงานกล่าวในเดือนธันวาคมว่าพวกเขาจะทำการทดสอบเครื่องแบบ
สหภาพแรงงานระบุว่า พนักงานต้อนรับบนเครื่องบินบางส่วนที่ได้รับผลกระทบจากปัญหานี้ “สูญเสียรายได้และต้องแบกรับค่าใช้จ่ายทางการแพทย์ที่เพิ่มสูงขึ้น”
แม้ว่าสายการบินจะใช้เวลาถึงสามปีในการพัฒนาชุดเครื่องแบบใหม่ ซึ่งรวมถึงการทดสอบสารก่อภูมิแพ้ การปรับปรุงแก้ไขก่อนเปิดตัว และการพัฒนาชุดเครื่องแบบทางเลือกที่ทำจากผ้าธรรมชาติ แต่ปัญหาเรื่องการระคายเคืองผิวหนังและปฏิกิริยาอื่นๆ ก็ยังคงเกิดขึ้น
ดิมบิโลกลูกล่าวว่า ปัจจุบันเดลต้ามีแพทย์ผิวหนัง แพทย์ผู้เชี่ยวชาญด้านภูมิแพ้ และแพทย์ผู้เชี่ยวชาญด้านพิษวิทยาที่เชี่ยวชาญด้านเคมีสิ่งทอ เพื่อช่วยในการคัดเลือกและทดสอบผ้า
นายดิมบิโลกลูกล่าวว่า สายการบินเดลต้า แอร์ไลน์ “ยังคงมีความเชื่อมั่นอย่างเต็มเปี่ยมในแลนด์ส เอนด์” พร้อมเสริมว่า “จนถึงปัจจุบัน พวกเขาเป็นพันธมิตรที่ดีของเรา” อย่างไรก็ตาม เขากล่าวว่า “เราจะรับฟังความคิดเห็นของพนักงานของเรา”
เขากล่าวว่าบริษัทจะทำการสำรวจความคิดเห็นของพนักงานและจัดการประชุมกลุ่มย่อยทั่วประเทศเพื่อรับฟังความคิดเห็นของพนักงานเกี่ยวกับการออกแบบเครื่องแบบใหม่
สหภาพพนักงานต้อนรับบนเครื่องบิน “ชื่นชมว่าเป็นก้าวที่ถูกต้อง” แต่กล่าวว่า “ล่าช้าไปถึงสิบแปดเดือน” สหภาพยังแนะนำให้ถอดเครื่องแบบที่ก่อให้เกิดอาการแพ้ออกโดยเร็วที่สุด และแนะนำว่าพนักงานที่มีปัญหาสุขภาพซึ่งได้รับการวินิจฉัยจากแพทย์แล้วไม่ควรได้รับการติดต่อ แต่ควรคงค่าจ้างและสวัสดิการไว้เช่นเดิม