Il est aisé de constater comment différentes formes d'art se rencontrent naturellement, produisant des résultats étonnants, notamment dans les arts culinaires et le monde du design. De la présentation soignée des plats à l'élégant hall d'entrée de nos restaurants et cafés préférés, sans oublier leur personnel tout aussi raffiné, cette synergie, parfois subtile, est indéniable. Il n'est donc pas surprenant de rencontrer des passionnés de gastronomie qui allient un sens aigu du design, acquis ou non, dans des domaines créatifs complémentaires, et inversement.
Après des études de stylisme, l'entrée de Jennifer Lee dans le monde moins glamour de la cuisine professionnelle fut fortuite. Elle s'installa à Londres juste après l'obtention de son diplôme et travailla dans la restauration en attendant de trouver « le poste idéal ». Cuisinière autodidacte, elle fit également ses premières armes dans la gestion de bars et de restaurants.
Mais ce n'est qu'en devenant superviseuse de cuisine du Vasco, un gastropub latino-américain aujourd'hui fermé, qu'elle a réalisé à quel point être chef, et qui plus est une femme chef, est exceptionnel à Singapour. Malgré cela, elle admet ne jamais s'être vraiment sentie à l'aise parmi les chefs blancs traditionnels. Lee explique : « Je n'ai jamais eu l'impression d'être une chef "digne" du métier, car je n'avais aucune formation culinaire et cela me semblait un peu gênant de porter une tenue de chef. »veste de chef blancheJ'ai commencé par recouvrir les vêtements blancs de mon chef avec des tissus aux couleurs vives. Puis, j'ai finalement créé des vestes pour l'événement.
Ne parvenant pas à trouver les vêtements qu'il lui fallait, Lee a décidé de tirer le meilleur parti de sa passion pour la mode et a fondé Mizbeth, sa marque de vêtements pour femmes chefs, en 2018. Depuis, la marque est devenue très populaire.salopette de chef fonctionnelle et moderneLes tabliers ont toujours été l'article le plus populaire auprès de sa clientèle (hommes et femmes). Bien que l'entreprise se soit développée pour proposer toutes sortes de vêtements et d'accessoires, l'objectif de créer un pont entre le streetwear et les uniformes reste inchangé. Lee est convaincu que Mizbeth est une marque singapourienne et que ses produits sont fabriqués localement. Il a la chance d'avoir trouvé un fabricant local qui offre un savoir-faire de qualité. « Ils nous ont apporté un soutien incroyable tout au long de cette aventure inattendue », a-t-il souligné. « Leurs prix sont plus élevés que ceux des fabricants chinois ou vietnamiens, mais je crois en leur modèle économique, leur extrême attention portée aux clients et leur souci du détail. »
Ce sens de la mode a sans aucun doute attiré l'attention des meilleurs chefs et restaurateurs de l'île, ainsi que de jeunes établissements comme Fleurette sur Yangon Road. Lee ajoute : « Cloudstreet (l'interprétation de la cuisine contemporaine par Rishi Naleendra, originaire du Sri Lanka) est un excellent projet qui associe le tablier au magnifique intérieur du restaurant. À Phuket, Pärla est dirigé par le chef Seumas Smith. Le mélange de cuir, de tissage et de tissu offre également une expérience inoubliable, un petit hommage à la tribu sami de Suède (un hommage aux ancêtres du chef). »
Jusqu'à présent, son activité principale a été la confection de tabliers et de vestes sur mesure, bien qu'elle envisage de proposer des collections prêtes à porter, davantage de modèles de tabliers, et même des accessoires en tissu à ourlet.
Pourtant, rien de tout cela n'a entamé sa passion pour la cuisine. « Cela a toujours été ma passion et ma thérapie, surtout la pâtisserie », confie Lee, actuellement directrice générale de la branche singapourienne de Starter Lab. « C'est comme si toutes mes expériences professionnelles à travers le monde et dans différentes entreprises m'avaient permis d'accéder à ce poste formidable », déclare-t-elle. Et, à n'en pas douter, elle le mettait parfaitement en valeur.
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Date de publication : 10 juin 2021